Reseñas – Página 10 – DESDE NEW YORK

Reseña: Dragonero. SinAlma. Inframundo, de Vietti, Subic y Francescutto

Puntual como un reloj en diciembre nos llegaba a muchos Inframundo, el noveno volumen de SinAlma, la serie precuela de Dragonero, que con cada volumen avanza con más intensidad en sus tramas. Y es que tras los momentos rítmicos, y por así decirlo, reflexivos del último SinAlma: Tregua, toca volver a la acción más cruda y brutal para la compañía mercenaria que da nombre a la serie, en la que Ian Aranill sigue implicado en sus primeros asesinatos.

Tras la estancia de Los Desalmados en la ciudad de Merovia, cuya paz momentánea fue interrumpida por un acto imprudente por parte de Maadi, impulsada por un deseo de venganza que trascendió su lealtad a sus hermanos y hermanas de armas, la compañía se ve obligada a retomar sus andanzas en busca de nuevos trabajos. Y atravesando la desolación de un campo de batalla, Ian y compañía son golpeados por una sed insaciable que los lleva a buscar agua, búsqueda que termina con una pérdida entre sus filas, compensada en parte por el misterioso Kusuth, que se ha unido a ellos desde su partida de Merovia.

La marcha sin rumbo del SinAlma es interrumpida por el Capitán Greevo, que ha logrado encontrar el nuevo trabajo tan deseado: proteger a los trabajadores durante la construcción de una carretera en el sur, que debería tener como término la ciudad de Lashure. Pero para llegar al lugar de la obra es necesario atravesar el inquietante pantano de Mahlga…

A medida que avanza SinAlma, está demostrando ser una serie bastante versátil en cuanto a temáticas. Logrando presentar momentos con atmósferas siempre diferentes y heterogéneas: terror, suspense, belicismo, mazmorreo… En Inframundo nos encontramos ante una trama que, gracias al estilo y tonos, adquiere todos los rasgos de una historia de fantasía oscura, cuyas implicaciones se ven algo penalizadas por la poca extensión de la historia. Tan solo ochenta y dos páginas trae esta aventura. Un chupito de tequila. Y esta cortesía no nos permite detenernos en el encanto tanto del escenario como del antagonista del momento, dejando la sensación de estar ante un número de relleno hasta que llegas al final y te topas con el nuevo encargo de órdago para el SinAlma.

Algo que me dejó con el culo torcido fueron los papeles de Ian y Siran, a quienes captamos en un momento de intimidad en el último volumen, pero no intercambian una palabra aquí. El único hecho que se recuerda, en varias ocasiones, es la venganza de Maadi (comprensiblemente, considerando que ella interrumpió la tregua que dio nombre al cómic). Y otro personaje que parece más relegado que de costumbre es Avedis, habitualmente bastante elocuente y activo al participar en las vicisitudes de sus compañeros. No obstante, Inframundo salva los muebles enteramente por su lado artístico. En sustitución de Ivan Calcaterra, a los lápices de este volumen está Stevan Subic, un artista serbio que ya demostró su valía y su estilo brutal en El Tercer Día, también publicado por Sergio Bonelli Editore. Los colores siempre siguen siendo los de Paolo Francescutto… ¡Pero qué colores! Los tonos oscuros lo impregnan todo pero de un modo que se puede apreciar cada detalle, amaneceres grises de ceniza pero requetebien hechos. La crudeza de un buen puñado de caricaturas bailoteando por la mugre y hojas muertas. Un diseño para mí fascinante aunque desperdiciado, de algún modo, donde el antagonista del momento logra satisfacer incluso el ojo más exigente.

Especialmente disfrutable si como lectores de cómics de fantasía aplaudís cuando todo se gira hacia el género de terror. El género que reina en toda esta trama y sólo por eso es un ejemplar muy recomendable.

Reseña: Alien. Deshielo, de Declan Shalvey y Andrea Broccardo

Después de décadas de cómics de Alien bien producidos por Dark Horse, por fin están llegando por estos lares para el disfrute del fan de toda la vida. Panini Cómics trae esas grandes joyitas incluida su Etapa Original (https://www.cronicasliterarias.es/?p=12169), y parece ser que se vienen más. Pero no sé si sabéis que esta franquicia en Marvel Comics tuvo un comienzo un poco difícil. El mandato de Phillip Kennedy Johnson en el título incluyó tres arcos argumentales de seis números (Bloodlines, Revival e Icarus respectivamente) y el one-shot Alien Annual (2022) que, si bien era responsable de introducir algunos conceptos originales en la ya trillada propiedad intelectual, en USA al menos, fueron recibidos con una tibia recepción por parte de lectores veteranos. Por el contrario, Alien: Thaw (Deshielo), este tomito que hoy os reseño del guionista y dibujante Declan Shalvey (Caballero Luna, Deadpool) y la ilustradora Andrea Broccardo (X-Men: Curse of the Man-Thing, Wonder Woman: Agent of Peace) representa una corrección del rumbo muy necesaria para volver a la idea original de lo que representaba Alien. Una esperada continuación a lo molón es la trama Deshielo, cosita que muchos pensamos que jamás podríamos llegar a leer en español.

Un arco de cuatro números en un tomito que se pude degustar de forma independiente. Deshielo nos presenta nuevamente a Zasha Zahn, la cual ahora es una mujer adulta que trabaja para la infame corporación Weyland-Yutani. Y actualmente viajando bajo el seudónimo de Cole, nuestra valiente protagonista de cabello rosado tiene la tarea de regresar al puesto avanzado de Cocito (anteriormente The Keg) en la luna de hielo LV-695. Pues la corrupta compañía está interesada en que ella lidere una expedición de salvamento para recuperar el hundido Conestoga, un buque militar, de la conocida USCSS Boreas. ¿Qué ocurre? Pues que debajo del turbio casco del barco se esconde el lucrativo pero letal xenomorfo que todos conocemos. Uno de esos organismos extraordinarios se encuentra enterrado en el hielo. Y parece que nadie se alegrará esta vez, cuando la primavera traiga el deshielo.

Zahn no regresó a este páramo helado simplemente para cumplir con sus requisitos corporativos. Zahn tiene otras prioridades en mente, concretamente localizar los restos de Dayton, un humano sintético que representa la única familia que le queda. Pero, ¿podrá cumplir dicha tarea antes de que el temido alienígena y su híbrido ártico se acerquen y la maten a ella y a su tripulación? Una historia que comparte uno o dos rasgos con la Prometheus, de Ridley Scott. Una expedición de recuperación dirigida a un planeta alienígena árido, financiada de forma privada por uno de los homónimos de la familia del fundador de la empresa (esta vez Jun Yutani en lugar de Peter Weyland, ambos moviendo los hilos desde los cómodos confines de sus yates espaciales desmontables). El escenario de la historia, un puesto de avanzada nevado rodeado de hielo, también recuerda, por supuesto, a The Thing (La Cosa), de John Carpenter, y me atrevo a decir que incluso hay una pizca de En las montañas de la locura, de H.P. Lovecraft. Nuestra heroína Zahn/Cole funciona notablemente bien como una fusión de Amanda Ripley (que lidia con la ausencia de su madre) y Rebecca “Newt” Jorden (una sobreviviente que se vio obligada a enfrentarse al xenomorfo cuando era niña).

Bajo la firme dirección de Shalvey y Broccardo, la Sulaco, que alguna vez se hundió, ahora traza un nuevo rumbo optimista hacia las estrellas. El dibujo al estilo ameri-manga no me gustó demasiado pero la historia me encantó. Otro cómic chulo para la colección.

Reseña: V de Vendetta, de Alan Moore y David Lloyd

El primer día laborable de 2024 os traigo un clásico así como un indispensable de cualquier cómicteca que se precie. V de Vendetta, de Alan Moore, cuando estaba en todo su esplendor creativo, cosa que sabemos que no se extendió mucho en el tiempo.

V de Vendetta es, a nivel de cómic, al menos tan importante como lo podría ser en la ciencia ficción, Un mundo feliz y 1984. Simplemente, porque puede (y debe) ser leída fácilmente por un público más joven y con no mucha suerte, la disfrutará. Y no serán crucificados por considerarla novela gráfica, no son literatura real, que aportan un lavado de cerebro, torturas interminables y argumentos políticos sin gracia. Y es que a V de Vendetta las impresiones generales del ingenuo mezcladas con la escritura ingeniosa, profunda y sofisticada de Moore la hacen aún más inquietante que las distopías generales que carecen de imágenes grabadas dentro de la mente de mucha gente de a pie que solo «vive» de lo que sale en televisión. Para colmo, estamos ante una historia que no es solo pura imaginación. Aquí hay mucha subjetividad que puede incentivar y desatar el pensamiento liberal así como el radical. Por ese lado, sí que es peligrosa la lectura porque cuando el lector se entere que estamos tratando un argumento inspirado en hechos reales arcaicos, la cosa puede cambiar.

V de Vendetta fue una serie de diez grapas escritas por el gran Alan Moore e ilustrada por David Lloyd. Una trama situada en un futuro distópico (para entonces) pues fue escrita en 1980 y nos traslada a finales de 1990. Ambientada en una Gran Bretaña que anda cercana a una guerra nuclear parcial, y con gran parte del mundo destruido, en este futuro, un partido fascista ostenta el poder del país anglosajón. Pero se está dejando ver un misterioso revolucionario apodado «V», que oculto tras una máscara de Guy Fawkes, empieza una elaborada y violenta campaña con el fin de derrocar al gobierno e incitar a la población a adoptar un modelo político-social diferente.

Inglaterra es gobernada por Fuego Nórdico y se sume en un régimen totalitario que controla a la población mediante los métodos habituales: policial, propagandístico… y otros tecnológicos: cámaras, micrófonos…; sin embargo, un «terrorista» subversivo como es V, no piensa permitir que ese régimen perdure mucho en el tiempo. Ha decidido iniciar su campaña de terror.

Tenemos una trama que no es otra cosa que una potente batalla entre anarquía y fascismo así como una crítica total a la sociedad de control. Al totalitarismo. Aunque la serie originalmente fue ideada y publicada como una serie limitada de cómics, no mucho después fue recopilada y siempre vendida como novela gráfica. Y así es como se debe leer. Y así es como ECC Ediciones la pone de nuevo en cartel con esta y otras tantas publicaciones para que tengas como elegir esta joyita del noveno arte si existiera la posibilidad de que no la hubieras pillado ya. O seas como alguno de los que andan por aquí que necesitan tener todas y cada una de las versiones que existen en papel.

V de Vendetta reúne múltiples elementos propios del género literario de la distopía. De hecho, cuando alguien me pregunta por una en concreto, a mi mente siempre viene esta obra. Tras leer V de Vendetta parece que vemos todo diferente, nuestro alrededor, las reacciones y falsedades de la gente, diferente. A los políticos y mandatarios, no os quiero ni contar. Parece que alguien nos ha susurrado que hay que ser pesimista y no admirar las dictaduras reales, sino especialmente las que están en reacción por la degeneración socio-evolutiva. Teorías de la conspiración, pero la vida real.

Curioso es ver a tantos y tantos jóvenes ponerse la careta de Fawkes en fiestas, sin saber lo que realmente significa.

Reseña: Spiderman Azul, de Jeph Loeb y Tim Sale

Puede ser el cómic más melancólico de un superhéroe que existe. O por lo menos, que yo haya leído. Al igual que su color indica, el azul se asocia comúnmente a la tristeza debido a su proximidad al negro en la escala de colores y su agrupación histórica con colores oscuros. Además, una investigación ha demostrado que la tristeza y las emociones pueden influir en varios procesos visuales que están involucrados en la percepción de este color. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la asociación del color azul con la tristeza es principalmente cultural y no universal. Y esto lo debían saber Jeph Loeb y Tim Sale cuando aceptaron este proyecto de coger varios superhéroes y crear historias basadas e inspirarlas en un color: Daredevil: Amarillo (https://www.cronicasliterarias.es/?p=9595), Hulk: Gris, Capitán América: Blanco y Spiderman: Azul. Trabajos imprescindibles que son, por méritos propios, historia del noveno arte.

Releída, para mí, Spiderman: Blue sigue siendo la mejor de todas. Digna de enmarcar. Una historia basada en los recuerdos que sacan a flote el dolor por aquella persona que nunca llegaste a tener. Lo que hace que esta historia funcione bien es la narrativa de Peter Parker. Tenemos el contexto de la muerte de Gwen Stacy y se vuelve a contar parte de esa historia icónica. Pero sería un cómic cualquiera sin la voz de Peter Parker: carismática, apenada y típicamente llena de encanto como pocos guionistas la han retratado. Combinando todo esto con el peso del dolor por Gwen Stacy y el tono melancólico de los buenos recuerdos y momentos con ella. Una historia muy convincente. Y es que todo el mundo sabe cómo murió Gwen Stacy y como Peter luego termina con MJ. Incluso sin ese contexto, este cómic aporta lo suficiente para deducir que ella muere y que Peter queda desconsolado. La forma en que Loeb eligió contar esta historia, con Peter grabando un mensaje para ella el día de San Valentín…, es muy efectiva porque permite formas inteligentes de transmitir cómo le cuesta contar la historia que vivió en primera persona. Muy fuerte que alguien te cuente como la persona que más quería se le murió entre las manos…

Loeb nos cuenta que han pasado años, pero Peter todavía le deja flores todos los años el día de San Valentín y mientras va recordando pequeñas cosas de ella…, incluso ahora, eter pretende contar la historia de cómo casi no se enamoran y nos adentramos en la trama fuera de su relación con Gwen. Todo comienza con el Duende Verde atacando a Spiderman, descubriendo su identidad secreta y luego perdiendo la memoria. En un esfuerzo por vigilar a Norman Osborn, Peter visita el hospital con frecuencia y finalmente se hace amigo de Harry Osborn. Peter ve a Gwen por primera vez cuando ella viene con Flash a ver a Harry al hospital y… Ahí cae rendido.

El arte de Tim Sale realmente funciona. El primer primer plano de Gwen es perfecto. A partir de aquí, Peter intenta llamar la atención de Gwen y cuando parece que puede lograrlo, aparece MJ. Una parte molona de esta historia es ver a MJ y Gwen persiguiendo a Peter al mismo tiempo. Se transmite muy bien esa sensación que, modestia aparte, alguno hemos sentido alguna vez. Desazón de las fuertes tener a dos personas que te gustan, a dos personas a la que les gustas, y tú en medio. Loeb transmite muy bien eso. Y hace un mejor trabajo al enfatizar lo que MJ y Gwen ven en Parker. Algo muy difícil de transmitir en cómic.

Dentro del pijameo, encontramos pocos cómics oscuros pero casi todos tratan la muerte de una persona importante. Ver a nuestro querido vecino Spiderman en una de ellas, duele. Por supuesto que es un Must-Have.

Reseña: CyberPunk 2077. Your Voice, de Aleksandra Motyka y Danijel Žeželj

He leído otros títulos de la serie Cyberpunk 2077 lanzada por Dark Horse Comics que en nuestro país está trayendo Panini Cómics. Y definitivamente tengo mi favorito. Your Voice tiene una narrativa quebrada y fragmentada como han dicho algunos por ahí. Es cierto. Sin embargo, un conocedor del grandísimo juego de rol Cyberpunk 2020 y sus otras iteraciones como Cyberpunk RED o el videojuego Cyberpunk 2077 podrán reconocer personajes icónicos y referencias en este TPB así como dignificar muchos de los comportamientos encontrados en los demás mas-media que pueden dejar con el culo torcido cuando los ves por primera vez.

Lo que más me llamó la atención de Your Voice fueron sus impresionantes dibujos. He leído varios cómics que se hacen llamar punks, pero este es uno de los pocos, junto con el manga Ghost in the Shell, que logran aportar un arte gráfico, agresivo (PUNK) e increíblemente hermoso. Los inquietantes dibujos de Danijel Žeželj. Aparte, definitivamente, una de las historias más controvertidas, pero al mismo tiempo una de las más atmosféricas que he leído de este universo. Inmediatamente me llamó la atención el hecho de que los eventos no tuvieran lugar en 2077, sino mucho antes, concretamente en 2023… Sí, en 2023. Y como dicen los entendidos, el cómic se acerca mucho más a un juego de rol que a su versión en vídeojuego. Pero, en realidad, esto no es lo más importante. Eso si, si solo conoces el videojuego, quizás este cómic no te guste.

En Your Voice vamos a saber de una persona que durante su turno de trabajo, se ve inmiscuido en un altercado entre una misteriosa mujer y la banda Maelstrom. Cuando la mujer intenta escapar, le da un chip. Para poder dar con ella y acceder a los datos, él inicia una aventura violenta que lo llevará por los mekka más sórdidos de la ciudad y los páramos más peligrosos, donde se encontrará con un nuevo cliente astuto, unos cyberpunks tarados y el infame Johnny Silverhand. Una locura de escapada por determinar. Una miniserie escrita por Aleksandra Motyka, guionista de The Witcher.

Gracias a los dibujos caóticos de Daniel Želj y el color violento de Krzysztof Ostrowski se llega a comprender que es imposible imaginar una mejor manera de transmitir toda la esencia urbana y decadente de una ciudad futurista como a la que siempre nos llevó el juego de rol Cyberpunk. Si comparas Your Voice con You have my word (https://www.cronicasliterarias.es/?p=4545) o Trauma Tim (https://www.cronicasliterarias.es/?p=12277), entonces sí que verás Your Voice como una historia rota y menos dinámica. Pero no menos emocionante, os lo aseguro. El guion, de hecho, sirve sólo como guía para el artista, quien asume por completo la función del narrador. El componente visual es tan expresivo que mi subconsciente inmediatamente intentó ponerme una banda sonora que se adaptara a la atmósfera y la narrativa. La esencia del punk: expresiva, caótica, loca, pero increíblemente seductora e impactante, algo así a lo que suena de fondo cuando Trinity se encuentra por primera vez con Neo. ¡The Prodigy!

Por eso no ocultaré mi alegría al decir que Your Voice es sumamente canónica. Otro título para la saca de esta genial colección que algún día espero ver en un portentoso integral de estos que están de moda ahora.

Reseña: E.P. Jacobs. El Soñador de Apocalipsis, de Rivière y Wurm

No hay mucho que añadir a lo que dijo MacKott. Una biografía de Edgar P. Jacobs al estilo Edgar P. Jacobs sería un gran éxito sin lugar a dudas. Todo esto es muy sencillo. Conozco algo de la vida de este maestro creador y siempre he pensado que menudo se ha pasado por alto su lado oscuro. Aparte de «Van Melk» y una rápida mención de los Funkens, se han olvidado ciertas alusiones que hizo en su vida. La ruptura con Hergé ya hace bastante que se mencionó y también se ha medio-olvidado el choque que tuvo con Martin, pero a los que hemos investigado su vida solo nos ha podido llegar información indirecta. Y ahora para entender bien estos «descuidos», nos llega por parte de Norma Editorial una buena biografía de este señor en formato cómic de la mano de François Rivière y Philippe Wurm. Un trabajo sencillamente precioso, agradable de leer, un gran volumen que hay que tener si eres fan del cómic europeo. Una biografía de Jacobs que fue lanzada en 2021 y que llamó rápidamente la atención de todos los grandes lectores de la BD. Sin embargo, este que está aquí, prefirió esperar un poco, y los días-meses-años pasaron y ahora que llega a nuestro idioma ni por asomo iba a dejarla pasar.

Como indica su título, este cómic fue guionizado por François Rivière, ya conocido por su trabajo sobre Jacobs. Relata la vida (a veces ligeramente reelaborada según los autores) del célebre creador de la famosísima Blake & Mortimer. Por lo tanto, en el volumen seguiremos a lo largo de varios capítulos, la vida de Jacobs desde principios de 1930 donde apuntaba alto su sueño de convertirse en cantante de ópera (de ahí su apodo «Barítono del noveno arte») hasta su muerte en 1987.

Siendo yo un apasionado de este autor y de su famosa serie (https://www.cronicasliterarias.es/?p=4321), debo decir que realmente no esperaba decepcionarme. También puedo deciros que ya estaba encantado desde las primeras páginas. Es como darle chuches a un niño. Rara vez decepcionarás. El dibujo es de una precisión y belleza impresionantes. Creo que el ilustrador Philippe Wurm quiso rendir homenaje al maestro inspirándose en esta minuciosidad que caracterizó a Jacobs, y lo consiguió. Desde el museo del cincuentenario hasta el mercado del barrio de Marolles, pasando por el Palacio Real suntuosamente diseñado, recorreremos las mejores vistas.

Cuentan que el tándem de autores llevaba trabajando en la biografía siete años. ¡Desde 2014! Quizás por eso apenas se siente rigidez en los personajes, de hecho, salen todos muy reconocibles. Nos encontraremos con Hergé, Franquin, Duchâteau, Martin, Van Melkebeke (un amigo de Jacobs que le ayudó en casi todos sus escenarios), o incluso Leblanc, el director de ediciones lombardas. Toda una serie de personajes reales que tuvieron un papel importante en la vida de Jacobs y que son perfectamente identificables y dan buen pie a una buena lectura.

Esta versión en color consta de tonos aterciopelados, reforzados por el uso de verde oscuro, gris, negro o beige. Las escenas nocturnas tienen especial éxito, sobre todo cuando los autores optan por retratar los miedos y pensamientos de Jacobs. Me moló que el diseñador aportara sus propios comentarios en algunas páginas. Sin embargo, a través de la lectura nos damos cuenta de que Jacobs tuvo una vida difícil, en particular, debido a la censura de sus álbumes, su divorcio o la muerte de su esposa. Estos datos resultan muy interesantes para comprender antes a la persona que a el personaje en el que se convirtió el creador de geniales obras como El rayo U y La flecha ardiente (https://www.cronicasliterarias.es/?p=13856). En definitiva, recomendable lectura para cualquier fan de Jacobs, que, nos guste o no, fue uno de los pilares del cómic incluso mientras vivía. Algo raro y digno de estudio a día de hoy.

Reseña: Impact, de William M. Gaines, Bernard Krigstein, Jack Davis y VVAA

Aunque Diábolo Ediciones lo esté haciendo maravillosamente bien con la traída a la actualidad de los Tales from the Crypt (https://www.cronicasliterarias.es/?p=5567), Weird Science (https://www.cronicasliterarias.es/?p=7190), Shock SuspenStories (https://www.cronicasliterarias.es/?p=14857) o la genial colección Biblioteca de Cómics de Terror de los Años 50 (https://www.cronicasliterarias.es/?p=14455), creo que ninguno de los que andamos por aquí esperábamos ver por estos lares el anual de Impact que se marcó el gran editor William M. Gaines, La famosa revista que duró un suspiro en USA y que ahora por primera vez en español, nos brindan una edición en tapa dura a la altura de los míticos cómics de la EC, la editorial norteamericana que no solo marcó una época, sino que supuso un antes y un después en el discurrir del noveno arte. Sí, con cantidad de gente en contra pero triplicando adeptos y fans en todo el mundo.

¿Por qué un suspiro? Impact fue una serie de cómics de corta duración publicada por EC Comics en 1955 como el primer título de su línea New Direction. Tan sólo cinco números vieron la luz. Bueno para su fama, malo para el aficionado que se quedó con ganas de más. El cómic bimensual, publicado por Bill Gaines y editado por Al Feldstein, comenzó con una portada con fecha de marzo-abril de 1955 y finalizó con su quinto número, el ejemplar de noviembre-diciembre de 1955. Con toda la intención y spoiler (que se diría hoy en día), llevaba el subtítulo del cómic era Tales designed to carry an… Impact (Cuentos diseñados para llevarse un gran… Impacto). No sé si en el corazón del lector, pero me da que iban por ahí los tiros. Esa era su premisa principal.

Relatos dedicados a tramas con finales impactantes que aunque se quisieron presentar como una versión atenuada por el tema de los Comics Code, no sé yo que deciros… Si lo pilláis, vais a ver de todo aquí. Y no eran historias precisamente que promovieran el género de Terror. De ahí su mérito. Con portadas del maestro Jack Davis (que he decidido incluir en la reseña), las historias fueron ilustradas por Davis, George Evans, Jack Kamen, Graham Ingels, Joe Orlando, Reed Crandall y Bernard Krigstein; grandes maestros del momento.

Y ya desde el primer número nos encontramos el tesoro, puro mithril de este volumen. El cuento Master Race, una de las mejores y más conocidas historietas del noveno arte, una de las más analizadas del medio, una de las primeras historias de cómics sobre el Holocausto que ha sido descrita como el Ciudadano Kane de los cómics.

Impact se reimprimió como parte de la Biblioteca EC completa del editor Russ Cochran en 1988. Entre abril y agosto de 1999, Cochran (en asociación con Gemstone Publishing) reimprimió los cinco números individuales. Esta tirada completa se reeditó posteriormente, con las portadas incluidas, en un único EC Annual de tapa blanda que Dark Horse reimprimió como parte de la serie EC Archives en 2020. Gracias a los cielos, cada poco ha estado disponible al otro lado del charco. Diábolo Ediciones la pone en tierras hispánicas para el disfrute lector, haciéndonos felices a muchos de nosotros.

Perdérsela no es una opción.

Reseña: Solsticio Siniestro. Cuentos para las Noches más Largas, de VVAA

Lo ha vuelto a hacer. Impedimenta ha vuelto a traer una antología joyita, gótica, de terror o suspense pero lo más importante: una antología. Un plato bien decorado que tiene todos los grandes ingredientes para saciar a cantidad de seguidores y que otras editoriales no se atreven a publicar. Viva el cuento corto y bien escrito. Joyitas y caramelos por las que empezaron grandes autores, pastelitos muy degustables que han hecho muy bien en la literatura de antaño y que nunca entenderé como por estos lares no se les brinda tanta devoción como, por ejemplo, en los países anglosajones o mi querida USA. Donde un escritor (supuestamente) puede vivir de escribir relatos cortos y se les apoya en eso con dinero, no solo por su amor al arte. Si yo te brindo un servicio, tú compensas mi trabajo. ¿No es eso apoyar a un artista que te está aportando diversión? En fin…

Solsticio Siniestro es una antología de relatos que cuenta con grandes nombres de la literatura, pero rescata también a maestros del género menos reconocidos. Y es en estos temas donde estas colecciones suelen brillar. Porque no todo el mundo escribió miles de relatos buenos siempre. Lo que suele ocurrir es que un autor escribió un relato apoteósico una vez y alcanzó sus más altas cotas literarias. Y quizás nunca más volvió a tocar el cielo. Pero lo bueno para nosotros, lo bueno para los que solo se dedican a leer, es que si accedes a ellos, solo tendrás caviar para degustar. Lo mejor de lo mejor. Por eso Solsticio Siniestro: Cuentos para las noches más largas es plato de alta gama. Una oda a lo escalofriante y a lo extraño como bien dice Editorial Impedimenta que este mes ha colocado este tesoro en librerías. Una antología de historias de terror con el invierno/navidad como tema común. Sonaba interesante cuando la conocí por primera vez, sonará bien ahora para algunos de vosotros y ya os adelanto que el porcentaje de recomendabilidad es muy alto. ¿Lo más importante? Que sumará muy mucho el leerlo en esta época en la que nos encontramos.

El volumen ya empieza con uno de los relatos más potentes del libro. El manzano, de la gran Daphne Du Maurier (autora de maravillas como Rebeca o Los Pájaros, que Hitchcock llevó al cine). Presenta una historia excelente que aunque no da miedo sí que deja una inquietud extraña. Recomendable leer en exteriores. La habitación azul, de Lettice Galbraith, es una trama que empieza muy bien pero que tiene un giro final un poco raruno. Una de las pocas historias extrañas que trae la antología. En los hielos boreales, de Elia Wilkinson Peattie, es MI TIPO de historia de fantasmas. Pero nunca pensé que encontraría “dulce” una ghost story… jaja. El gato negro, de W J Wintle, es sencillamente un relato tierno, bonito, no lo que esperaba. La mujer de Ganthony, de E. Temple Thurston, cuenta algo muy típico pero cuya esencia de lo que se cuenta puede cambiar la vida de alguno de ustedes. Ojo cuidado. El hombre que volvió, de Margery Lawrence, es de esas geniales historias cuyo título ya es un spoiler. Tiene una tensión atmosférica de alto nivel, en la misma línea de la maravillosa La pata de mono, de Jacobs. Y ya está. ¿Qué? Que sí, que ya está. Pero no porque no haya más sino porque no desvelaré más. Son doce relatos en los que perderse y descubrir algo nuevo ya que muchos de ellos juraría que no se pueden conseguir a día de hoy en nuestro idioma.

En el lado positivo, las historias no son contemporáneas. Todas se publicaron entre 1893 y 1974 y se presentan en un volumen de tapa dura muy cuidado que es bonito de lejos. Y me da que tiene una muy reciente traducción. Los autores son una mezcla de lo popular y lo desconocido, obviamente, para el que está puesto en literatura de terror o de género fantástico clásico. Obtenemos en Solsticio Siniestro una amplia gama de cuentos espeluznantes. Me encantó cómo cada historia comenzaba con una breve introducción sobre el autor y la historia. Esto me maravilla en las antologías. Y otra cosa que me flipa son las antologías donde los autores explican como se les ocurrió la idea. Pero esto pocos autores lo hacen y en este caso sería algo imposible de conseguir.

¿El lado negativo? La mayoría de las historias no dan miedo-miedo del que este que os escribe disfruta como mono con cacahuetes. Son terror insinuado (que para cierta gente es terror puro, sobre todo, cuando están a solas), las tramas son más del estilo atmosférico: te meto en situación y ahora a ver si pasa algo. o quizás nunca pase nada. Pero el mal rato te lo llevas. Suspense en todas sus facetas con el frío invernal de fondo que pone más. Me encanta cuando los personajes se sientan alrededor de un fuego crepitante y comparten historias que mantienen a los oyentes sentados al borde de sus asientos. No obstante, también os digo que a mí, solo por relato de El manzano, ya me merecía la pena comprar este libro. ¿Quién diría que una historia sobre un árbol pudiera ser tan siniestra?

Y esto no es una inocentada.

Reseña: The Ambassadors, de Mark Millar, Frank Quitely y VVAA

Si buscas algo diferente con Mark Millar rara vez no lo tendrás. The Ambassadors tiene una premisa básica y bastante bien descrita. Tan básica como original. El planeta Tierra tiene una población de 7.800 millones de habitantes. Una mujer tiene superpoderes y la capacidad de otorgárselos a otras seis personas. ¿A quién se los dará? Es la pregunta primordial que aparece en este cómic. El escritor Mark Millar abre una pequeña y provocativa historia de superhéroes que se afirma desde la primera página, y cortesía del artista y colorista Frank Quitely una primera impresión increíble. Una idea interesante que para más inri comienza a funcionar gracias a algunas escenas inteligentemente representadas con un realismo valiente y muy detallado. La doctora Choon-He Chung se dirige a una audiencia en una sala llena de una luz roja y opaca. Ella es la única que aparece fuera del rojo… vistiendo un traje blanco, ajustado, adornado con la imagen de la bandera de Corea del Sur. Está flotando. Ella también está en prisión. Ella y su marido estuvieron trabajando en el desarrollo de personas con poderes. Querían desarrollarlos y venderlos al mejor postor. Quiso otorgarles poderes a las personas más merecedoras de los seis países seleccionados. Pero nunca logró hacer lo que se propuso. No obstante, ahora puede. Y está lista para regalarlo a un grupo de seres humanos que además sean buenas personas. A los ejércitos del mundo no les gusta nada de nada esto.

La idea de Millar (como ocurre normalmente) es provocativa. Tenemos este volumen publicado por Panini Cómics que recoge los seis números de la serie. Pero la grapa inicial se enmarca en una sesión informativa del Departamento de Operaciones de Washington, D.C. los cuales intentan desarrollar un superhombre. Lo comento porque los que disfrutaron en grapa de esta serie, debieron estar enganchados y ansiados desde el primero momento. Y por supuesto, la U.R.S.S. también anda en las mismas. Pero solo la pareja coreana logra que el proyecto funcione. Y ahora todo es peligroso para ellos.

The Ambassadors presenta un drama inteligente y ecuánime con algunas ilustraciones realmente espectaculares. Millar sabe lo que hace desde el principio. Queda por ver si estos personajes volverán a la viñeta en historias posteriores. Por el momento dejan con ganas de más. Y aunque alabé anteriormente a Frank Quitely no os engaño si digo que cada número está ilustrado por un artista diferente. Algo que no suele a gustar a ciertos lectores entre los que me incluyo. Y menos cuando se nos hace la boca agua al principio con Quitely.

DC intentó algo muy similar con un mega-crossover a finales de los 80 llamado Millennium. Tropezó con el peso del Universo DC porque que duda cabe que la idea maneja/ba un proyecto ambicioso. Y algo tan potente es difícil de llevar incluso para un autor de peso. El enfoque de Millar entrelaza la idea típica y familiar de los cómics de superhéroes obteniendo poderes por primera vez con una comprensión básica de las preocupaciones geopolíticas del siglo XX. Con todo ello desarrolla algo con un potencial realmente interesante. De ahí el buen regustillo que deja tras leerlo.

Recomendable.

Quizás nunca hayas leído algo así.

Reseña: Jóvenes Titanes. Beast Boy, de Kami García y Gabriel Picolo

El tomito de Jóvenes Titanes dedicado por enteros a Beast Boy es otro ejemplar de cómic de los que he disfrutado en estos días de esta chula colección de novelas gráficas que está rescatando ECC Ediciones. Con dibujos molones y trama entretenida aún siendo algo tantas veces contado: los problemas de la pubertad.

Mucha culpa la tiene el propio Gar. Un protagonista problemático, buena persona, un chaval guapo para lo que hay por ahí. Pero claro es bajo, no musculoso y no tiene vello facial, algo a tener en cuenta entre los que le rodean. Y por alguna razón está obsesionado con ello. Lo que provoca que sea en cierto modo vanidoso y esté obsesionado con la popularidad. Sí, el típico tema juvenil entre los chicos estadounidenses que tantas veces hemos visto en pelis. Y tanto importa que incluso Gar no tiene amigos, tenía dos, pero son descartados en favor de la gente popular. Y no creáis que no es consciente de que se está engañando a si mismo, sabe que en el fondo es una tontería hacer lo que hace solo por estar en la misma acera que la multitud popular. Pero el tema es el tema. El amor. Las chicas. Simplemente lo hace para agradarle a la chica que le gusta, una de las más populares, uno de los bombones que se pasean por el instituto. Acciones ridículas por doquier le acometen entonces. Sus increíbles amigos no lo juzgan por eso, pero a ojos de un adulto es muy juzgable el temita, ¿no? Una visión muy precisa del personaje de Gar para lo que se viene después.

Beast Boy es un superhéroe que en los cómics me parece magnifico. Intento leer todo lo que salga de él. Es un personaje de la DC de antaño que me encanta y por eso ahora que se le está dando pie a autores para “hablen” sobre su juventud, ahí estoy yo para interesarme. Aunque me gustan mucho los personajes más oscuros de los Teen Titans, Chico Bestia es mi favorito. Goza de uno de los poderes que siempre he soñado tener. Por eso me encantó también la introducción que hace Gabriel Picolo donde alega cuanto ama al personaje.

La historia encaja perfectamente con Gar. Este no es un cómic de superhéroes lleno de acción. Es una historia de un chico reconciliándose con la vida, lidiando con cosas normales que todos hemos hechos mientras crecíamos, uno de los procesos por los que un chico o chica joven debe pasar. Descubrir sus poderes -en el guion de Kami García- se vuelve secundario. Pero tenemos en esta historia grandes personajes secundarios también. Me gustó lo que se cuenta sobre Tank…

No creáis que todo esto de la popularidad es algo metido con calzador y para la ocasión en la vida del Chico Bestia. Por lo que he visto de Gar en películas, series animadas y otros cómics, sí que se le ha mostrado al público siempre como un personaje vanidoso y obsesionado con la fama. Es simplemente su personalidad. Alguien muy parecido a la Antorcha Humana o a Bart en la Young Justice. Todos tenemos un amigo o amiga así en el grupo o hemos conocido a alguien así en la vida. Y si no lo conocerás. Y no tiene porqué caerte mal una persona que actúa de ese modo si comprendes bien sus sentimientos. Quizás sea un modo cómico de mostrarse al mundo, quizás sea su sistema de defensa ante el público. O el modo de intentar superarse cada día. NO TIENE PORQUÉ CAERTE MAL. Y lo puedes comprobar leyendo este volumen.