Reseña: Cinema Panopticum, de Thomas Ott

Ediciones La Cúpula está publicando bastantes obras de Thomas Ott en nuestro país. Títulos la mar de curiosos a la vez que aterradores. El último cómic editado ha sido Cinema Panopticum, otro álbum que se lee rápidamente porque es totalmente silencioso, con pocas viñetas por página, pero que sumerge de una forma extraña en la trama y te hace dudar por un momento de la realidad. Es el toque que le da a sus historias este señor nacido en Zurich, un historietista germano-suizo que suele realizar breves cómics de terror con una técnica a la que llaman «carte-a-gratter» (en español, tarjeta de rascar).

Cinema Panopticum es una antología que vio la luz por primera vez en 2005. Son breves historias que vivimos a través los ojos de una niña que las visiona al activar unas máquinas en una feria abandonada terrorífica. Thomas Ott descorre el telón y nos invita a internarnos en la oscuridad de la psique humana con un ramillete de relatos que basculan entre la broma macabra y el más absoluto de los espantos, como indica la sinopsis editorial. Aunque más que un cúmulo de relatos, yo diría que es una historia unitaria y extensa que en torno a la repetición sucesiva de esta combinación de momentos vividos por la protagonista, le permite prever lo que va a ocurrir a través de una historia marco que presenta cada una de las historias.

Este álbum cuenta cuatro historias breves y silenciosas. Se trata de historias en forma de fábulas modernas, a menudo cercanas a los cuentos de terror. De hecho, no se me ocurre mejor recomendación ahora mismo de un cómic de Terror que se devore tan rápido. La atmósfera freak se ve reforzada por la ambientación de la historia principal, que tiene lugar en un parque de atracciones un tanto siniestro. Los gráficos rara vez no sorprenden. Por lo menos a mí, este estilo de diseño siempre me sorprende porque se me hace difícil ver como se consigue algo tan cuidado y detallado. Las historias son un poco al estilo Creepy en términos de escenarios, con un ligero toque de poesía añadido. La narración silenciosa es impecable y entendemos todo sin necesidad de diálogo alguno. Eso es muy difícil de conseguir. Pero Ott hace esto muy bien.

Una feria a la antigua, en la que descubrirá máquinas que la harán vivir diversas aventuras, pero todas caracterizadas por la oscuridad, un ligero humor (¡negro por supuesto!) y lo absurdo, incluso un fatalismo como aquello que enervaba en los mitos griegos. Una joven se encuentra en una feria de atracciones en una carpa llamada Cine Panopticum con capacidad para cinco espectadores. Cada uno sólo requiere un lugar. Eso es bueno, solo tiene cinco estancias, las mismas que no parecieron ser suficientes para las otras atracciones del parque. Cada espectador ofrece una historia en forma de cuento y son pesimistas.

Me encontré nuevamente disfrutando una obra de este señor. Realmente interesante y original. Sólo me queda recomendar este álbum y el resto de su trabajo. Para mí, este cómic es el más logrado por Thomas Ott hasta ahora.

Reseña: Voodoo (1953), de Craig Yoe, Robert Farrell y Mike Howlett

¿Por qué recomendar tantos libros y cómics de Terror? Tres sencillas razones: estamos en el mes ideal (Halloween en apenas dos semanas), cada mes llegan más y más títulos (las editoriales parecen haberse puesto las pilas) y, por supuesto, es el mejor género de todos (disculpad, por ser tan cansino). Pero el Terror es el único género que, bien hecho, te mantiene en tensión, activa tu adrenalina, y si consigues disfrutarlo, lo disfrutas demasiado. Es droga. Y aunque decía que “algunas editoriales parecen haber puesto las pilas”, una que hace tiempo que se las puso y que las debió pillar alcalinas, es Diábolo Ediciones. Lleva ya un tiempo trayéndonos joyitas de Terror en formato cómic, en especial, la colección Biblioteca de Cómics de Terror de los años 50, que ya va por su undécimo volumen. Pero no importa. Aunque sería lo ideal y un sueño para muchos/as, no hay porque tenerlos todos. Por ejemplo, este volumen que os reseño hoy, solo se complementa con el publicado en mayo del año pasado por estos lares y que contenía todo lo publicado en la revista famosa y extinta, Voodoo, entre 1952 y 1953 (https://www.cronicasliterarias.es/?p=9578). Llega ahora el segundo volumen recopilatorio de la mítica -y bizarra- revista, como se la ha denominado, publicada originalmente por Robert Farrell y que comprende todo lo publicada en el esplendoroso año del siglo pasado como fue 1953.

Una revista que nada tenía que envidiarle a los cómics de terror de la EC. Una recopilación de historietas de terror pulp, algunas con un tono muy naíf, y en ocasiones con una narrativa que odias que no se llegue a profundizar más en el tema. Pero donde se ven muchas de las ideas y estética que influiría posteriormente a una generación de directores de cine de terror (George A. Romero o John Carpenter, por ejemplo) o escritores (Stephen King y otros muchos) que consumieron estos cómics de niños y despuntaron con sus obras posteriormente dándoles un pasito más y consiguiendo un enorme éxito en sus carreras.

Encontré que este volumen es ligeramente mejor que la mayoría de los otros de la Biblioteca de Cómics de Terror de los años 50. No es que los demás fueran malos. Por supuesto, que no. Solo tenéis que leer las reseñas; cada uno tiene su tema, su intringulis y, sobre todo, los “monográficos” como Haunted Horror (https://www.cronicasliterarias.es/?p=11540), Haunted Love (https://www.diaboloediciones.com/haunted-love-biblioteca-de-comics-de-terror-de-los-anos-50/) o El extraño mundo de tus sueños (https://www.cronicasliterarias.es/?p=5127) son un nivel superior a indispensables… Si existe eso. A lo que iba es, que las historias contenidas en este tomo gozan de un terror actual, y lo que es mejor aún, muchas de ellas son bastante divertidas. Es una lástima que no se conozcan más artistas específicos, ya que los créditos son casi todos de «The Iger Shop», que era un equipo de artistas y supongo que se ha perdido con el tiempo el saber cuantos y quienes fueron realmente. Me hubiera gustado saber más de ellos.

Así que dad un paso adelante, friends, y metámonos en miedos de todo tipo. El día es propicio. Plantas devoradoras de hombres, langostas que invocan demonios de Marte, alfombras poseídas y hombres cambiando de cerebro… El concepto de vudú sentí que se aceleraba, sobre todo, en los últimos números del primer volumen, pero este continúa en ese punto. El juguete de Satanás, La guillotina espectral, El terror llega a la habitación 1313, Los cráneos de la muerte, Horriblemente bella, Sangre y huesos viejos, El cuaderno de viaje de las torturas…son algunos de los títulos de las historietas que te harán estremecer de terror en este undécimo volumen indispensable.

Sangre y huesos viejos puede ser una de las historias que más me han inspirado para escribir en mucho tiempo. Extrema y gótica. Y Los cadáveres evanescentes es otra que tal anda. Pero también tenemos algunas con giros de tuerca sorprendentes (del estilo Tales from the Crypt) como ¡Ohhhh, hermano!, esencialmente una reinterpretación de la muerte de los hermanos Collyer, famosos por dar nombre a un “síndrome” (no muy lejos del de Diógenes), además de tener un parque dedicado en la mismísima Nueva York.

En el primer volumen teníamos más horror exótico: aventuras en la jungla, templos sagrados, ídolos malditos, zombis, etc. Aquí es terror más cercano, urbanita, pueblerino, costumbrista, como queráis llamarlo. Creo que vendrá un tercer volumen en el futuro que cerrará todo el contenido de la extinta revista Voodoo. Que levante la mano quien se lo va a perder…

Ah no, que no hay nadie.

Este material, nunca ha tenido mejor aspecto.

Reseña: Cómo Vender una Casa Encantada, de Grady Hendrix

Si me preguntaran cuál es el autor al que sigo, del que espero cada novela con ansia traducida al español, obviamente, diría Stephen King. Pero en segundo lugar, y no muy lejano al maestro del Terror, en nivel de ansia tengo a Grady Hendrix. Puedo decir que es el escritor con el que vuelvo al pasado, a mis primitivos gustos por el género, sabe llevarme muy bien a los años 80s, donde para mí empezó todo.

Lo admito, como el resto del mundo en este momento estoy bastante loco por Grady Hendrix. He leído todos sus libros traducidos y sí, he visto las versiones televisivas de ellos que se han hecho hasta el momento. Leídos, coleccionados y disfrutadas ya por aquí sus obras, de este novelista y guionista que está viviendo actualmente el sueño americano. Para más inri, reside en nuestra querida Nueva York. Ganador del premio Bram Stoker por su ensayo Paperbacks from Hell (obra que no nos cansamos de reclamar a Minotauro por RRSS: ¡¡Ayudadnos!!), ha sido nominado también al premio Shirley Jackson y al Locus por Horrorstör, El exorcismo de mi mejor amiga (https://www.cronicasliterarias.es/?p=10057) y Vendimos nuestras almas. Aunque tiene joyitas como Grupo de apoyo para Final Girls (https://www.cronicasliterarias.es/?p=10569) o Guía del club de lectura para matar vampiros (https://www.cronicasliterarias.es/?p=7149) que son igualmente recomendables o más. Su último trabajo es Cómo vender una casa encantada, un fenómeno de ventas en USA, y que estará disponible en las librerías de nuestro país desde el próximo 18 de octubre. Una de las mejores recomendaciones que os podemos hacer para Halloween.

Cómo vender una casa encantada es la última novela de Grady Hendrix. Una historia inquietante y cargada de emociones que explora los temas de la muerte, el dolor y la herencia. La novela se centra en Louise, una madre soltera que regresa a la casa de su infancia en San Francisco tras la muerte de sus padres y su hermano. Cuando hereda la propiedad y comienza el proceso de catalogar y deshacerse de las pertenencias de sus seres queridos, descubre que la casa está encantada por algo que podría estar relacionado con la muerte de sus parientes. Existe algo perverso enterrado en las raíces de su familia.

Inicialmente, la atención se centra en algo por lo que todos, de una forma u otra, tendremos que pasar en nuestras vidas: las disputas por una herencia. Louise es la narradora pero no la única, ya que también podemos vislumbrar las experiencias pasadas de su hermano Mark. Por otro lado tenemos unos padres fallecidos que eran bastante raros que hacían vida con títeres a su alrededor (tened la peli de El muñeco diabólico muy presente), muñecos que desempeñan un papel muy importante para la historia. La enorme colección de su madre eran dignas de espectáculo; seres que te miran con ojos achinados que no parpadean, ofreciendo un vínculo narrativo inteligente con las historias del pasado y planteando una amenaza para el futuro de Louise.

Los momentos de tensión entre los hermanos Louise y Mark al principio de la novela son tan poderosos como el terror que viene después. Y el terror llega en oleadas de violencia, fenómenos paranormales y verdades desgarradoras sobre lo que realmente está sucediendo en esta casa ahora que los padres se han ido.

En Cómo vender una casa encantada, Hendrix inyecta humor para romper con la solemnidad, creando una historia bien equilibrada y cargada de emociones. Una de las escenas clave del libro es el funeral de los padres, donde los títeres aprovechan para liarla parda. Louise no puede evitar pensar en el títere favorito de su madre, Pupkin, y en cómo hay algo demasiado perverso en ese muñeco. En esta novela, la prosa de Hendrix alcanza un nivel de suspense muy alto. Se ve con claridad que sigue creciendo en sus dotes como escritor de Terror. Cada vez que piensas que no puede ser más asombroso, llega otra revelación, otro giro a la izquierda que es a la vez impactante y muy a gusto dentro de lo que está pasando. Crea una trama de la que no puedes dejar de pasar las páginas lo suficientemente rápido.

Lo dicho. Ideal para disfrutar en esta época, donde por fin se otea por el horizonte: lluvia, mantita y libro de terror de Grady Hendrix.

Reseña: Predator. La Etapa Original, de VVAA

Espero que ni por un momento hayáis pensado que por estos lares íbamos a dejar pasar la reseña de un tomo tan maravilloso como el que Panini Cómics publicó el mes pasado. Correct! Hablo del Marvel Omnibus de Predator, la Etapa Original. Unos cómics que como muchos otros que (benditos los dioses) por fin están volviendo a salir a la palestra. Cómics que muchos de nosotros jamás pensamos que algún día tendríamos la posibilidad de volver a tener recopilados, en formato nuevo y quizás lo más importante, todos-toditos-todos, reunidos uno detrás de otro como mandan los canones. No copias sueltas con los que los niños de los 80s nos teníamos que conformar si encontrábamos con suerte uno en algún kiosco.

Muy fuerte.

Predator 1-4, Predator 2 1 y 2, Predator: Big Game 1-4, Predator: Cold War 1-4, Predator: The Bloody Sands of Time 1 y 2, Predator: Bad Blood 1-4, Predator: Invaders from the Fourth Dimension, Predator: Dark River 1-4, Predator: Strange Roux, Predator: Kindred 1-4 y material de Dark Horse Presents 46, 67-69 y 119, Dark Horse Comics 1 y 2, 4-7, 16-18 y 20 y 21 y A Decade of Dark Horse; todo esto, my friends, trae este integralaco que se marcó Panini el mes pasado. Y al igual que el de Alien (https://www.cronicasliterarias.es/?p=12169), no nos lo íbamos a perder por aquí. Son maravillas del mundo del cómic que hay que tener. Maravillas del cómic de los 80 y 90, de las que me atrevo a decir que jamás las volveréis a ver en papel cuando se agoten.

En estos cómics es donde se amplía el conocimiento sobre estos seres. Formas de actuar que solo se insinuaban en el primer film, o mitología y sociedad, que se empezó a mostrar en la segunda peli cuando uno de estos cazadores es visto en Nueva York. Pero aquí cómics donde se amplía conocimiento sobre su biología, presas, planeta, cultura, leyes, religión, rituales, orden social, tecnología, naves, equipos, armas y miembros destacados. Y todo en formato cómic molón contado a través de historias. Información subliminal. Y es que Dark Horse Comics sorprendió a la industria del cómic con la expansión del mito de Predator, una serie de cómics tan fiel al espíritu del éxito de taquilla original de 20th Century Fox que los conceptos de la primera serie de cómics de Predator terminaron por incorporarse al universo cinematográfico. En este tomaco se incluye además las que está consideradas sus tres mejores arcos: Jungla de Asfalto, Guerra Fría y Río Oscuro (a mí Dark River me flipó cuando la leí por primera vez), además de varias otras escalofriantes historias de Predator, algunas nunca antes reimpresas, recopiladas juntas por primera vez, en un formato de calidad y a buen precio, en mi opinión. El contenido lo vale aunque sé que para muchos la única opción es meterlo en la próxima carta a Papa Noel o Reyes Magos. Los comiqueros siempre hemos sido unos tiesos, lo sé.

Pero tenemos aquí tramas escritas por el guionista de cine y televisión Mark Verheiden (La Máscara, Battlestar Galactica) y la leyenda del cómic Dan Barry, además de las ilustraciones de Chris Warner, Ron Randall, Dan Barry y otros. My friends, Predator. La Etapa Original es una pieza esencial en vuestra cómicteca… Y LO SABÉIS. Al igual que Alien, la franquicia Predator (Depredador) fueron pelis que se convirtieron en exitazos en el mismo momento de su estreno. Igual que con La Guerra de las Galaxias (que después explotaría demasiado fuerte), pelis que las veías por primera vez y sabías que eran grandes historias porque había mucho detrás. Y hubo. Se rascó, con autores puestos e inspirados y… todo un universo por descubrir. Además de ser las dos franquicias que mejor representan la unión entre Ciencia Ficción y Terror. Y con Alien y Predator pasó que las quisieron encasillar como “de culto”. Pero escaparon del encasillamiento. De culto no es algo que tenga tanta repercusión, tanto éxito, algo que vende tanto y que su merchandising se venda como el pan. Si preguntas a cualquiera por la calle, sabe, o al menos tiene una ligera idea, de lo que le estás hablando. Eso no es «de culto».

Además de las películas y estos geniales cómics, los Predators se han enfrentado a famosos personajes del noveno arte como Batman, Superman, Liga de la Justicia, Tarzán o Terminator. El crossover más famoso fue con Alien. Existe un cómic llamado Aliens vs Predator vs The Terminator que actúa como secuela de la película Alien: Resurrección. Amigos de Panini Cómics, por favor, todo esto se tiene que publicar aquí. ¡Por favor!

Reseña: Razorblades. El Libro del Horror, de James Tynion IV, Steve Foxe y VVAA

Un antología de cómics de Terror que le da la oportunidad de contar “lo que le pasa por dentro” a autores que tienen mucho que decir. Eso es Razorblades, el volumen que llega a novedades para este mes donde el miedo se convierte en diversión por excelencia para todo el mundo.

Ojito a Moztros que se está convirtiendo en una editorial con títulos cada vez más potentes, muchos indispensables que quizás de otra forma, jamás veríamos traducidos a nuestro idioma. Cómics geniales muchos, fuera de las dos grandes casas norteamericanas, cómics a destacar como la serie Giant Days, Slam! pero también inesperados como el volumen que acaba de publicar de Frankenstein (https://fandogamia.com/moztros/660-frankenstein.html) de unos buenísimos autores italianos. Y, por supuesto, Razorblades; antología de relatos de terror, tomo llevadero, novedad… lo tiene todo para que los disfrutemos por estos lares. Y más aun en el mes que tenemos por delante donde tanto se brinda por el miedo.

Razorblades es uno de los proyectos más ambiciosos de James Tynion IV (Justice League Dark, Red Hood, The Nice House, cantidad de títulos de Batman…), lo que se llamó originalmente Razorblades: The Horror Magazine y que formó un omnibus que por aquí llegarán en varios volúmenes, todo, una ideíta de este señor ganador de varios premios Eisner. Razorblades es una antología de terror, una serie que se lanzó originalmente como un cómic en digital donde participaban los autores más en boga en el mundo del cómic de terror, pero no solo eso. También dio margen a aspirantes a guionistas y dibujantes y brindó la oportunidad de contar sus horribles historias, así como de dar a conocer sus nombres para darse a conocer en la industria. Incluso el propio Tynion IV también contribuye con sus propias historias. Aunque se percibe que hay que mantener el foco en los nuevos talentos y “paga lo que puedas por este cómic” fue lo que llevó a Razorblades a tener gran repercusión y convertirse en gran éxito al otro lado del charco. Luego, Tynion IV se asoció con Image Comics para publicarlo en papel.

La primera historia se llama La lavadora, de Tynion con arte de Andy Belanger. La historia gira en torno a una idea muy inteligente, una que puedes imaginar que se le ocurrió a Tynion mientras esperaba que lavaran su ropa en la lavandería.

Héroes locales es el tipo de historia que provocará escalofríos a cualquier padre. El bajón de mitad de temporada, en tan solo siete páginas, encaja bien con la obsesión de la sociedad por los espectáculos sobrenaturales y las personas que nunca creerán en los fantasmas y la magia. Hasta que les toca el tema en primera persona. Extracto de “Relatos dormidos” es donde Michael Walsh saca un cómic corto que es materia de pesadillas. Las imágenes, el juego con la oscuridad y el concepto son identificables si alguna vez te has despertado de un sueño y no estás muy seguro de estar realmente despierto. Muerto significa muerto, es una delicia de historia espeluznante; la señora que iba a mi lado en el metro mientras la leía murmuró: «Qué bonito y qué asqueroso, ¿no?».

¡Lo consiguió! es una historia donde Lonnie Nadler y Jenna Cha nos narran una trama sobre la vida doméstica que me puso la piel de gallina. Y otra pin-up interesante es El rey de las fiebres, que recuerda bastante a la peli The Cell. De los tres que siguen no contaré nada de nada para no spoilear. Aunque el tomo también aporta un avance de una historia de James Tynion IV y Ricardo López Ortiz (con Otsmane-Elhaou) y luego una entrevista con Scott Snyder realizada por el propio antologista.

Siempre he sido un fan-terrible de las antologías de horror. Las portadas norteamericanas siguen despertando en mí, inspiración como para ponerme a escribir. Leer relatos tiene la ventaja de si, una historia no te gusta, la terminas aun así y al poco te pones con otra cosa totalmente diferente. De una sentada, tu eliges cuanto lees. Lo malo-bueno es cuando encuentras una antología que todos los relatos te molan. Entonces, ¿la guardas como oro en paño como yo?

Reseña: Amanece en Ciudad Despojo, de Mario Riviére

Mario Riviére ha conseguido publicar algo que muchos deseamos hacer antes de morirnos. Una antología de relatos de horror en formato cómic muy al estilo de la extinta revista Creepy. Pero además es que el tío se ha currado los posibles anuncios, ensayos, comentarios… que dicha publicación en firme pudiera tener entre un relato y otro, tal y como aparecían en aquellas revistas para adultos que tanto nos gustaban a los que andamos por aquí. Con el nombre de Amanece en Ciudad Despojo, tenemos una colección de cómics dementes de Mario Riviére, un nuevo tomito a presentar a nuestra cómicteca, esa misma donde guardamos nuestras más horrendas tramas de terror. Vayan mis aplausos para Editorial La Felguera por dar esta oportunidad a un autor que brinda por el mejor género de todos y con un dibujo ideal para ello.

Con relatos que presentan indirectas o sacan a la luz “lo mejor” de nuestros adentros como Muta o las maldiciones de una señora a un tío sin miramientos antes de morir. Y es que, ¿a quién se le ocurre desahuciar a una bruja?

Además, microrrelatos de una sola página que te dejarán el culo torcido como La estoica muerte del Dr. Cadáver, Doppëlganger, Lentes Antisufrimiento o El Agujero. También tenemos historias apocalípticas como El último discurso del hombre justicia, Sacrificio satánico, Krom vs. Dios, además de cachondeo terrorífico como La cocina del Infierno, El repugnante hombre mierda y al menos una decena más de mini-referencias a lo peor de lo peor del ser humano al que pertenecéis.

Y varios anuncios publicitarios “ideales” como el Kit de Autotrepanación del Dr. Karma. O la historia más inquietante, la que más miedo da de imaginar que le puede pasar a cualquiera y que cierra el tomo, como es La visita.

Lo dicho: un volumen que siempre gusta leer porque es un claro homenaje al género de Terror comiquero, a los mejores tiempos que tuvo y a un estilo que por su variedad entra mejor que una rubia fresquita con limón a las doce del mediodía. Que eso es decir mucho. Y es que no sé vosotros pero yo es que veo esto y compro, leo y me alegro que autores tenga la oportunidad de sacar a la luz «lo peor” que llevan dentro. ¿Qué yo estoy muy mal? Quizás sea usted el que ha perdido el norte porque yo sí sé diferenciar el bien del mal. Al enemigo hay que conocerlo.

Reseña: Holly, de Stephen King

Holly es un himno a la sombría e inconmensurable lucha que es la verdadera búsqueda de la justicia. El último libro publicado de Stephen King en nuestro país, es eso, la tenaz búsqueda de la verdad por parte de la famosa detective Holly, lo que verdaderamente impulsa el libro. Con el trasfondo del coronavirus, Black Lives Matter, Trump y el asalto a la Casablanca, hechos donde incluso la protagonista protesta contra las injusticias de nuestra época. Porque Holly es muy buen libro, da miedo, y es actual. O está de moda, como se suele decir, y es que quién siempre da en el clavo haciéndonos sentir como mínimo inquietud con hechos y seres cuanto más cercanos mejor. Una novela que millones de fans de King han estado esperando que escriba.

La investigadora privada Holly Gibney fue presentada a los lectores como un personaje destacado de Mr. Mercedes, y luego apareció en End of Watch y The Outsider (El Extraño). Pero esta novela que recién publica Plaza & Janés en nuestro país trata totalmente sobre Holly y no puedo ser más feliz por eso. Desde la primera página, sabía que me esperaba un viaje salvaje cuando la historia comienza el mismo día de mi cumpleaños (tengo una teoría muy loca con este tema), y con una escena potente, potente al estilo de una buena película de Terror. Jorge Castro, escritor residente en Bell College, sale a correr por la mañana. Se encuentra con un par de antiguos colegas, los ancianos y ahora jubilados Rodney y Emily Harris. Y como en un evento de la vida del asesino en serie Ted Bundy, parecen tener dificultades para subir la silla de ruedas de Rodney a su camioneta. Cuando Jorge interviene para ayudar, será su último acto heroico cuando le clavan una jeringa en el cuello y lo noquean…

Jorge se despierta en el sótano de la casa de los Harris en lo que parece ser una jaula. Le dan poca agua y extraños alimentos para comer, como trozos de hígado crudos y ensangrentados. No tiene idea de por qué sucede esto ni de lo que podría suceder a continuación. Comienza esa inquietud que tantas veces hemos vivido… leyendo o viendo historias sobre secuestros, y desde allí, Castro, todo lo que escucha es que Emily se refiere a él con un insulto étnico que nunca espera.

King hace un gran trabajo al no revelar el significado tras este impactante encarcelamiento. Pero tienes la sensación de que cuando te permita echar un vistazo tras el velo del mal, la espera habrá valido la pena. Y lo vale.

Holly, en la agencia de detectives Finders Keepers, lidia con la muerte de su madre por el famoso bicho que tiene al mundo entero acojonado. Simplemente necesita lanzarse a un nuevo caso para escapar de su dolor. Es cuando la contrata Penny Dahl, cuya hija adulta, Bonnie, ha desaparecido. Si bien Holly inicialmente tiene la esperanza de encontrar a Bonnie sana y salva, sabe que a medida que pasa el tiempo, el resultado más probable será descubrir su cadáver después de un asesinato violento. Las pautas normales cuando un secuestro o desaparición se alargan. No obstante, Holly no tiene idea de lo cerca que está de la verdad. Aquí está genial como King cuenta lo ocurrido con Bonnie como otra víctima más de Rodney y Emily, aunque ya hemos hecho un viaje al pasado con un par de otros secuestros cometidos por ellos. Pero a través de la experiencia de Bonnie, nos damos cuenta como realmente estos dos se las gastan y el objetivo real de sus actos, delito contra la libertad de las personas. Por supuesto, no lo revelaré aquí nada más, pero créanme cuando digo que es inesperado y horrible de una manera que sólo Stephen King podría concebir. Todo lo que diré es que Holly tendrá la oportunidad de experimentar lo que Bonnie y todas las demás víctimas vivieron. Si puede escapar con vida, tendrá una gran historia que contar. Pero lo va a pasar muy mal.

A pesar de la ausencia de elementos sobrenaturales, Holly es un thriller pero también una novela terror psicológico como hace mucho que no leía. No sé por qué me trasladaba a veces a la genial American Psycho, de Bret Easton Ellis. Los lectores más sensibles se encogerán de terror en ciertos momentos y animarán (¿en voz alta?) a que Holly siga adelante.

King nos presenta otro clásico viaje aterrador justo a tiempo para leer cuando se acerca la temporada más aterradora del año. Friends, uno de los grandes placeres de la vida, es tener nueva novela de Stephen King para leer en Halloween.

Reseña: Dark Ride. Billete al Infierno, de Joshua Williamson y Andrei Bressan

Una nueva serie de cómic de Skybound donde se brinda por el Terror en todas sus formas. ¿Por qué? Porque Joshua Williamson no es ajeno a las cosas que nos ponen la piel de gallina, como lo demostró en su serie Muerdeuñas, una historia que se centraba en un retorcido horror muy real. Aunque lo hizo muy bien también en Fantasmas, obrita de Terror que ya reseñamos por aquí (https://www.cronicasliterarias.es/?p=13020). Y ahora, tras Dark Crisis on Infinite Earths para DC Comics, regresa a sus espeluznantes raíces con un nuevo cómic de horror llamado Dark Ride; un viaje retorcido, emocionante (y sí, oscuro) es exactamente lo que obtenemos. De buenas a primeras, la historia nos presenta a Arthur Dante, el viejo y misterioso fundador de un famoso parque de atracciones con temática de horror que parece estar en las últimas. Sin embargo, nada en Devil Land es lo que parece, ya que la verdadera naturaleza de su origen sigue siendo ambigua y aún más siniestra y por el momento nadie se ha interesado por ella.

¿El dato? La verdad es que Arthur hizo un trato con el Diablo para cumplir sus ambiciones. Pero la verdadera pregunta es, ¿qué obtuvo el Diablo a cambio? Algunos quieren respuestas, otros buscan ocultarlas y algunos desean negarlas incluso cuando están a la vista. Esto se traslada a un cómic con un ampliado elenco de personajes muy completo cuya dinámica ayuda a vender cómo se desarrolla el misterio en los primeros cuatro números que ECC Ediciones ha recogido en este primer tomo.

El misterio en cuestión comienza con la desaparición de un nuevo empleado en Devil Land. Lo que llama la atención de todo el mundo y sale a la luz la noticia no deseada sobre el historial de accidentes del parque desde su apertura décadas antes. Nadie entiende la verdadera naturaleza sobrenatural de estos extraños sucesos, algunos de los cuales no son para débiles de corazón. Y… aunque rebosa temas paranormales, Dark Ride aborda varios temas que nos tocan muy de cerca. Algunos de ellos incluyen la visión del horror en el mundo moderno y el peligro de obsesiones aterradoras dentro de quienes tienen el poder de perseguirlas. ¿Mencioné que el protagonista de apellido Dante tiene dos hijos llamados Samhain y Halloween? Lo que nos lleva a otra pregunta: ¿Hasta qué punto la obsesión por el horror es demasiado? Casi todos los personajes actuales lo ven de manera diferente, incluso nuestros supuestos antagonistas. Algunos son simples fans que lo ven con intención de escapismo, y a otros puede que no les importe lo más mínimo. Luego están los que se preocupan demasiado, que encuentran un consuelo inquietante en el satanismo, ese que conduce a lugares oscuros…

Si hay algo que decir sobre el tono de voz de Williamson y el pop visual del arte de Andrei Bressan, es que Dark Ride huele, rezuma bastante a aquellos nuestros queridos cómics de terror y viejunos de la EC (Entertainment Comics). Aquellas historias tan tremendas y buenas en cuanto al género, tan creativas y libres, anteriores al Comic Code que fueron duramente penalizadas cuando los padres de los niños y, sobre todo, la versión de un psicólogo en busca de fama, hablaron en contra de su exceso de violencia para con un adolescente que lee.

¿Por qué es esto relevante para Dark Ride? El libro presenta una serie de personajes que ven el horror en diferentes grados, y Williamson se esfuerza por mantener sus puntos de vista separados. El Terror trata de pasar un susto para liberar la tensión de los sistemas de quienes enfrentan los horrores de la vida real, los cuales pueden mantenerse separados. El entorno del parque temático captura de manera experta la noción de divertirse un poco antes de regresar a casa. Con una fuerte sensibilidad comiquera clásica, esa que tanto escasea hoy en día, combinada con una visión analítica de las historias de terror y sus fans. Williamson, Bressan y compañía, crean un mundo maravillosamente siniestro, brindándonos un arco narrativo inquietante que se siente como la primera entrada de una serie de criaturas de la vieja escuela. Creo que está recomendado, ¿no?

Reseña: ECO, de Thomas Olde Heuvelt

Como os contaba en una anterior reseña, decidí seguir la obra del holandés Thomas Olde Heuvelt básicamente por lo bien que trataba el género de Terror. Básicamente, de forma muy básica, pero quizás esa es la forma más fácil para hacer sentir miedo al lector. Los editores de Nocturna Ediciones también debieron de enamorarse de sus escritos pues tenemos nueva novela entre sus novedades. ECO, una historia espeluznante que nos lleva a ese pensamiento que a veces hemos tenido muchos de pasada a los que siempre nos gustó irnos de camping, nos mola el senderismo o montañismo, y hemos pensado de todo al encontrarnos solos por esos lares.

El montañismo es un pasatiempo extraño. No es algo en lo que participo, al menos, no tanto como me gustaría. Demasiado extenuante, demasiado caro, demasiado arriesgado pero también casi incompatible con los que hacen (¿por obligación?) vida rutinaria en la gran ciudad. Responsabilidades. Sin embargo, eso no quita que esté intrigado por ello y que cada poco (con la llegada del mal tiempo) mis pensamientos viajen a aquellas zonas de Sierra donde también huele cuando llueve. Mis acampadas con amigos. Leí hace unos años Into Thin Air, de Jon Krakauer, y me encantó. Hacía un buen trabajo al retratar lo atractivo de dicho deporte, pero también ilustraba los peligros y riesgos: riesgos para él mismo, pero también para los demás. Lo mismo ocurre con ECO, de Olde Heuvelt, excepto que añade un giro muy aterrador. Donde es fácil ver de dónde sacó la inspiración: «Maudit» significa montaña maldita y existe realmente semi-enterrada en algún lugar profundo de los Alpes. Olde Heuvelt, por cierto, significa Old Hill (me encanta cuando el círculo se cierra).

Nick y Sam son una pareja feliz que viven en un tranquilo barrio de Amsterdam. Sam estudia Lingüística y Nick es un reseñador de viajes con muchos seguidores en Instagram. Están perdidamente enamorados y felices, hasta que Sam recibe una llamada de un hospital suizo diciéndole que Nick ha resultado gravemente herido durante una escalada. Sam se apresura a viajar a Suiza, y pronto descubre que las cosas no cuadran. Nick ha quedado horriblemente desfigurado pero su especialista parece mentir sobre cómo y dónde. Según el equipo de rescate, la cara de Nick fue desgarrada tras una caída en la roca, pero parece como si hubiera sido cortada con una piolet (bastón de alpinista). Además, ¿qué ha pasado con el compañero de escalada de Nick? ¿Por qué las autoridades insisten en que Nick fue encontrado en un valle más bajo en lugar de donde realmente lo encontraron? ¿Por qué ocultan información sobre esa supuesta montaña maldita? Al principio, Sam está encantado, por supuesto, de tener de vuelta a su pareja, pero lucha con el hecho de que ahora está gravemente desfigurado. Mientras tanto, Nick sufre pérdida de memoria y tiene pesadillas sobre su compañero Augustin atrapado en un serac (un bloque grande de hielo fragmentado por importantes grietas en un glaciar). Entonces empiezan a suceder cosas extrañas. Gente alrededor de Nick muere. Los especialistas que le cuidan se suicidan y días después, treinta y dos pacientes mueren de manera inexplicable. Mientras tanto, Nick sigue exhibiendo un comportamiento cada vez más extraño. Y a Sam hay una cuestión que le está consumiendo: ¿Por qué Nick no quiere quitarse las vendas?

El potencial de ECO lo tiene en como, poco a poco, va generando tensión. No todos los elementos funcionan igual de bien, eso es cierto, pero lo que funciona es la columna vertebral de la historia: relación Nick y Sam. Están perdidamente enamorados, pero antes del accidente su relación parece un poco superficial. Después de reunirse, Sam tiene problemas para aceptar que su otrora hermoso novio ya no es lo que solía ser, pero está fascinado y asustado a partes iguales por lo que -demonios sea- Nick se ha convertido.

Terror básico, escalofríos, animales enloquecidos, sueños siniestros y lugareños que vienen con horcas y leyendas de antaño. Disfruté de HEX lo más grande (https://www.cronicasliterarias.es/?p=6591). Lo decía al principio de la reseña, eso me hizo querer seguir la obra de este neerlandés que viene pegando fuerte en el género de Terror. De hecho, ya consta en su haber con un Premio Hugo a Mejor Novela Corta, se le ha galardonado con el Harland en tres ocasiones y se lo ha nominado a un World Fantasy Award. Alguien que tiene las cosas muy claras y que ha conseguido ser súper ventas en Europa y Estados Unidos, y cuyos máximos exponentes literarios dice que son Stephen King y Roald Dahl, en mi opinión, merece ser leído.

Y por el momento sigo pensando que es mejor no subir ninguna montaña.

Reseña: Junji Ito. Terror Despedazado. Black Paradox

Muchas veces las cuestión principal es que lo bueno llegue a cuanta más gente mejor. Que la gente, el público lector de Terror, en este caso, no pase desapercibido por obras que seguramente le van a gustar mucho. Siempre que el género en concreto le interese, claro. ¿Te interesa un poquito-mucho el género de Terror? LEE CUALQUIERA DE LAS OBRAS DE JUNJI ITO. Y después de otras muchas ediciones va ECC Ediciones y decide sacar un coleccionable que, por cierto, a las obras del mangaka le viene que ni pintado. Sus relatos de Terror la mayoría no son de mucha extensión y este sistema de publicación coleccionable y antológica, parece hecho por y para sus obras. Con un precio súper asequible. ¿La cuestión? Que llegue a todo el mundo.

En esta nueva colección he leído, devorado, Black Paradox, y un par de relatos de miedo a cual más chulo. Cuentos que abordan las típicas leyendas urbanas con posesiones o sombras en el armario que nadie espera tener en casa, elementos recurrentes que siempre funcionan pero que como aficionado al mejor género de todos sorprenden. Relatos de fantasmas inesperados e interesantes de los cuales es mejor no desvelar mucho. Pero que sepáis que viajaréis a conocer a La lamedora, en el que conoceremos a una extraña mujer que envenena a sus victimas con su grotesca y desagradable lengua o El pabellón de lo paranormal, donde visitaremos una perturbadora e inquietante exposición universal. Terror en estado puro, tramas curiosas que incitan a querer saber más.

Y la joyita del libreto que es Black Paradox, donde tras conocerse a través de una página web, cuatro personas deciden emprender un viaje para alcanzar un objetivo común: suicidarse. Extraño caso de suicidio colectivo en forma de thriller sobrenatural que os va a poner los pelos de punta.

Soy de la opinión que el Terror gusta y gustará siempre, por mucho que se empeñe la gente en decir que para pasarlo mal, siempre hay tiempo. Ya lo decía H.P. Lovecraft en su famoso ensayo: «El miedo es el primer sentimiento que sufrió el ser humano y por lo tanto la atracción hacia él es inevitable». Por eso los escritos de Lovecraft en su conjunto molan y son universales. Y por eso el enorme éxito de un señor llamado Stephen King con cada libro que publica. Y por esooo… el auge y fama de un mangaka llamado Junji Ito. Y es que algo en lo que Junji Ito es maestro es en la creación de personajes; muy creíbles en su comportamiento, rostros asustados, delirios… ¿Creéis que me alguien como yo se iba a perder este coleccionable?

ECC Ediciones ha sabido hacernos ver que lo que hace Junji Ito mola. Este es el primer ejemplar de una colección que ningún amante del mejor género de todos se debería perder. El sentimiento más antiguo del mundo al que se somete el ser humano en formato manga.