Reseña: El Viaje de Yaya, de Charlotte Girard, Jean-Marie Omont y Patrick Marty

El Viaje de Yaya es un relato que tiene muchas ventajas para atraer a un público joven. En primer lugar, contiene un dúo de personajes clásico pero atractivo; una niña rica, algo temperamental pero valiente y entrañable, y un niño pobre, huérfano, ingenioso, valiente e igualmente entrañable. Este tipo de duetos me consta que ya ha demostrado su valía en ocasiones y gracias al carisma que siempre tienen los personajes-niños y con el que han dotado los autores a los de este cómic que publica ECC Ediciones dentro de su sello infantil KODOMO; estamos ante un buen recomendable álbum de cómic europeo que diría que ningún considerado padre o madre se debería perder.

Los lectores se apegarán rápidamente a lo que se cuenta aquí. Y aún al nivel de los personajes, la trama cuenta con papeles secundarios de importancia. Los principales, de nuevo muy clásicos, son un adversario testarudo, estúpido y desagradable por un lado y un divertido y caprichoso compañero de aventuras que toma los rasgos de un pajarito indefenso pero audaz. El Viaje de Yaya posee una galería de personajes que, si no es original, resulta muy eficaz.

Y luego viene el contexto histórico. Creo que es una muy buena idea haber situado la aventura en China inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial. Una China entonces invadida por su enemigo japonés, un teatro poco utilizado y que, sin duda, suscitará algunas interrogantes en el joven lector. Y no sé a vosotros pero a mí me encantan esas historias que siembran en los jóvenes, o en cualquier lector, dudas. Despertar la curiosidad de sus lectores hacia temas que a primera vista parecen desagradables (como historia o geografía, etc.). Y luego viene el dibujo. Manga de esos que parecen típicos, que están muy cercanos en sensaciones al anime y con unos decorados que categorizaría de «fácil de leer», expresivos, pulcros, redondos para su máximo disfrute. Todo para complacer a un público joven, por tanto, pero que a cierto adultos los puede hacer disfrutar cual sensaciones a lo que aportaban series de TV como Heidi o Marco.

La coloración con tonos pastel a menudo agradablemente matizados solo amplifica el encanto que emerge de la línea gráfica creada. Algunas ilustraciones «grandes» no se verán fuera de lugar en forma de póster en la habitación de un niño, ya que el trabajo es limpio y armonioso. Siendo objetivo, un álbum maravilloso que se disfruta mucho sentado junto a tu hija o hijo, ese tan deseoso/a como tú de vivir una historia más. Con un número de páginas ideal para no explayarse en demasiado contexto aunque estamos hablando del primer volumen de tres.

De esas historias que tu heredero o heredera siempre te pide una página más.

El Viaje de Yaya es una bonita serie al estilo italiano cuyos gráficos recuerdan inmediatamente a las películas de animación de Miyazaki aparte de las series comentadas antes.

De sobresaliente esta publicación por parte de ECC Ediciones.

Reseña: Decorum, de Jonathan Hickman y Mike Huddleston

En ocasiones, he contado que en mi años de instituto me bebía las novelas de Ciencia Ficción como si fuera agua del grifo. Como si fuera un bebé que chupa leche materna (a finales de los 70, la CiFi y la leche materna eran mucho más extrañas que ahora). Lo dije. Me enchufó a la más clásica el hermano mayor de un amigo que también leía más que comía. Unos treinta años después deduzco que por ese entonces me impresionaba muchísimo la gran posibilidad y la inventiva del género, pero a medida que crecía, gran parte de la las cosas que leía, perdían su atractivo cuando comencé a prestar menos atención a las tramas intrincadas y más a la originalidad. Siendo sincero, todavía disfruto la CiFi pero tienen que ser cositas muy originales lo que tengo entre manos pues me emocionan esas traman que duran un suspiro… por buenas. Un ejemplo de historia impactante sería el film La Llegada (Arrival), de Denis Villeneuve, buenísima historia que viene trasladada de un relato del premiado escritor Ted Chiang denominada La historia de tu vida (Story of Your Life). Una historia que no olvidarás jamás.

Además, con algunas excepciones notables, el género se ha movido hacia lo épico, lo extenso, lo multigeneracional y se ha alejado de lo personal, lo íntimo y lo enfocado (lo que promulga especialmente la historia de Ted Chiang). La ciencia ficción se ha vuelto tan vasta como el universo, cuando por lo general la prefiero tan pequeña como una pastilla para dormir. Mi primer encuentro con Decorum fue raro. Es de esas veces que ves un título que te atrae, no tanto su sinopsis, pero al ver sus viñetas sabes que hay mucho más detrás de lo que te están presentando. Decorum es una nueva serie de Image que retrocede hacia la narración épica como un camión marcha atrás. Lento pero con fuerza descomunal. Derramando construcción por todos lados. Decorum es una obra del célebre autor Jonathan Hickman y eso siempre suma. Y al diseño el elegante y versátil artista Mike Huddleston. Lanzada originalmente como una miniserie de ocho números de Image entre 2020 y 2021, Norma Editorial acaba de publicarla en nuestro país en un genial integral de lujo, grande, para sus disfrute máximo.

Decorum sigue el arco de Neha Nori Sood, una joven mensajera cínica y desesperada, o más exactamente, una contrabandista, que se encuentra en una situación precaria de la que la saca Imogen Smith-Morley, una temible asesina que nada en la dulce obligación de intentar ser honrada. Un chica como Imogen es una varilla más en una gran rueda donde giran múltiples asesinas, la Iglesia de la Singularidad, un imperio roto, madres celestiales y todo un conjunto de formas y seres que forman una epopeya inolvidable. El grupo de asesinas intergalácticas exclusivamente femeninas que deciden convertir a Neha en su nueva protegida, a pesar de la indiferencia, la indiferencia y la timidez general del mensajero ante la perspectiva de asesinar personas con fines de lucro; es un viaje bastante salvaje que mola por la acción que le dan a la trama. Me gustan las historias que me colocan justo en el centro de la acción y no me dejan escapar. Sin escape hasta que me choco con la famosa originalidad. Y ésta puede estar en un asunto, en dos viñetas o tan sólo en una frase reveladora. Y en Decorum hay de las tres. El decoro está por todas partes, nunca mejor dicho. Solo la habilidad de Hickman como escritor evita que el libro sea completamente autocomplaciente.

Estamos ante una trama repleta de ideas originales que inspiran. Perdonad si hoy estoy muy peliculero pero en sensaciones me lleva a lo que sentí cuando vi El Quinto Elemento, por primera vez. Multitud de tramas que se juntan en una y con acción de por medio con un Bruce Willis, Gary Oldman y Chris Tucker impecables. Historia repleta de ideas. Cuatrocientas páginas en las que perderse en estas calurosas noches de verano que nos azotan. Gran cantidad de creación de mundos, la bendición y la maldición de la ficción de género contemporánea. Una locura.

Y Mike Huddleston simplemente fantástico.

Reseña: Amazing Fantasy, de Kaare Kyle Andrews y Joe Sabino

En primer lugar, un pelotazo de cómic es Amazing Fantasy. Uno original como poco dentro de La Casa de las Ideas y uno muy a tener en cuenta si se busca algo fresco y diferente que cambien los puntos de vistas que tenemos sobre ciertos superhéroes.

En Amazing Fantasy, de Kaare Kyle Andrews y Joe Sabino, un trío de personajes establecidos de Marvel Comics (en puntos particulares de sus cronologías personales) se encuentran en un mundo nuevo y extraño lleno de monstruos. Esta historia regurgita un tropo cómico clásico tras otro, pero al final de toda esta miniserie que recién publica en nuestro país Panini Cómic en un genial tomo de tapa dura aterciopelado; quedé preguntándome qué obtuve realmente de estas historias y si de verdad en sensaciones llevaba, de algún modo, a la clásica Amazing Fantasy. Y la respuesta es no. No lleva a recordar a la clásica revista comiquera aunque hayan utilizado el nombre, principalmente, porque ni estamos en aquellos años y uno que anda por aquí, además de cada lector que seguramente se acerque a este tomo, ya no tiene la misma edad. Por lo que no mira con los mismos ojos.

Estamos ante una serie de historias nuevas y chulas que solo utilizan de cabecera el nombre de algo nostálgico para tocar aún más la fibra a los de cuarenta y muchos. La Amazing Fantasy original era una serie importante para Marvel Comics. Ya sabéis, muy famosa, sobre todo, porque fue donde Spiderman hizo su debut. De hecho, sé que has visto esa portada del imparable trepamuros con un maravilloso equipazo como fue Jack Kirby y Steve Ditko detrás. Bien, pues era una revista comiquera a modo de antología donde se contaban diferentes historias de género pulp y en cada número, y en los primeros días, se la conoció con otros nombres. Amazing Adult Fantasy, por ejemplo, que contaba historias de ciencia ficción, historias muy sofisticadas, tramas que realmente te hacían pensar pero que también discrimiban al público joven entre otras muchas cosas. Sin embargo, Amazing Fantasy, Kaare Kyle Andrews y Joe Sabino, no está hecha para pensar mucho. Es puro divertimento.

Los tres héroes son llevados a un nuevo mundo por una fuerza misteriosa, luego luchan contra monstruos allí y hay acción por los cuatro costados. Con un diseño gráfico tremendo, eso si. Donde se cuenta que el Capitán América, Viuda Negra y un adolescente Spiderman llegan a una extraña isla misteriosa llena de nuevos peligros y simplemente la idea es volver a casa muy al estilo de la serie de dibujos animados de los 80, Dragones y Mazmorras.

En conclusión, Amazing Fantasy nos da tres historias separadas. El primero es el Capitán América en un barco en territorio alemán mientras trata de calmar los nervios de sus compañeros soldados y el barco comienza a ser atacado. Lo siguiente que se da cuenta es que está en una isla y es atacado por una criatura con cuerpo de león pero alas de águila que nos deja un brillante combate. Luego, percibe que un dragón arrebata a su agresor desde el aire. El Capitán América lanza su escudo al dragón permitiendo que la criatura-león escape. Luego se adentra más en la isla para encontrar su escudo, pero en su lugar encuentra a una mujer y a un niño siendo atacados por orcos…

Viuda Negra está entrenando en la Habitación Roja pero planea escapar. Cuando cree estar escapando le disparan y la dan por muerta. Cuando se despierta, ¡está a lomos de un centauro!

Por último, Spiderman está en una batalla mortal contra el Duende Verde cuando recibe un golpe directo de una calabaza-bomba. Lo siguiente que ve es, que está en una olla de agua hirviendo a punto de ser comido por hombres-rana! Por suerte, unos hombres-pájaro vienen y se lo llevan prisionero. Después de llegar al campamento de los hombres-pájaro, lo liberan y entonces ve al tío Ben y se da cuenta de la horrible verdad: ¡Spiderman murió!

Locurón-locurón-locurón. Que entra de maravilla en estos días de piscinita y playa.

Reseña: Skywalker. Una Familia en Guerra, de Kristin Baver

La autora Kristin Baver (editora asociada y presentadora de This Week in Star Wars) aborda la biografía de la Familia Skywalker como si fuera una historiadora de la famosa galaxia conocida por ser muy, muy lejana. Incluso la descripción de la cubierta interior del libro Skywalker: Una familia en guerra, señala que la narrativa se compiló juntando fuentes históricas como «archivos de memoria de R2-D2, diarios personales y correspondencia, holograbaciones y despachos de noticias, así como otra documentación de eventos galácticos». Chula, chula, chula la propuesta y cómo la plantea Kristin Baver en esta novela que Planeta Cómic puso en librerías recientemente. Pues teniendo en cuenta el contenido de tres generaciones, Skywalker: Una familia en guerra ofrece detalles intrigantes y reveladores que dan un contexto crucial a la saga en general. Teniendo un total de treinta y tres capitulos y un Epílogo, el libro se divide en tres partes: El Padre, Los Gemelos y La Unión en la Fuerza, donde se relatan las vidas de Anakin Skywalker, Luke y Leia, y luego Ben Solo y Rey. El libro es tanto un resumen cautivador de las tres trilogías de Star Wars como una exposición íntima de los miedos, esperanzas y motivaciones de los miembros de la familia Skywalker.

Para mí, el mejor ensayo leido hasta el momento. Porque una nueva biografía de la familia más famosa de Star Wars no es solo un recuento de la saga que se desarrolló a lo largo de nueve películas; Una familia en guerra se va convirtiendo en una historia arrolladora de tres generaciones contada de la misma manera que un erudito escribiría la historia de una familia real. Se adentra en la psique empapada del miedo de Anakin que eventualmente lo llevó al Lado Oscuro para convertirse en Darth Vader. Las narraciones de Luke y Leia muestran cómo su educación reflejó su ascendencia biológica y al mismo tiempo fomentó en ellos la fuerza y la compasión para ser mejores y hacerlo mejor que Anakin y Padme Amidala (un capítulo que encaja muy bien para los que estamos disfrutando ya de la serie de TV de Obi Wan Kenobi). En cuanto a Rey y Ben Solo, su díada en el arco de la Fuerza captura el marcado contraste en su infancia que fomentó en ambos una preocupación por el pasado.

La biografía de Baver es el único lugar donde encontramos por primera vez más detalles sobre las vidas de Rey y Ben antes de los eventos de El Despertar de la Fuerza, que es donde se conocieron. Si bien Rey más tarde se enteraría de su poder en la Fuerza y su legado del Lado Oscuro, Ben creció con sus padres biológicos, ambos héroes de guerra, a su lado. Al igual que la caída de Anakin al Lado Oscuro, la transformación de Ben en Kylo Ren se describe como una serie de situaciones de profundo miedo, conflicto y sentimientos de traición, que el libro explora conmovedoramente…

Como saben todos los fans, la saga Skywalker no solo se desarrolló en la pantalla. El libro de Baver explica hábilmente la relación entre Anakin y su padawan Ahsoka Tano como una que se suponía que debía reinar sobre él y darle algo en lo que concentrarse además de las terroríficas pesadillas de la muerte de su esposa Padme. El libro también detalla más sobre la sensibilidad y el entrenamiento de la Fuerza de Leia, así como la relación de «los opuestos se atraen» que tenía con Han. Y hay información sobre la familia Lars en Tatooine, que adopta a Luke poco después de su nacimiento (enlace a Kenobi, otra vez). Incluso se explora la tensa relación mentor-aprendiz de Luke y Ben, incluso hasta el momento en que los sentimientos de traición de Ben por parte de su propia familia lo empujaron a destruir la academia Jedi de su tío y abrazar por completo su legado del Lado Oscuro como nieto de Darth Vader. Sin embargo, el libro no es todo pesimismo y angustia. Hay algunos momentos de frivolidad, incluido un breve comentario sobre la aversión de Anakin a la arena y la conmovedora relación de Ben con su tío Chewie. Detallitos así que molan bastante.

El enfoque de Baver para combinar las historias de tres generaciones que abarcan más de cuarenta años hace que parezca que estamos escuchando la saga Skywalker nuevamente por primera vez. Y eso no se consigue fácilmente. La saga Skywalker puede haber terminado ya, o no, lo que sí que es verdad es que sigue viva a través de esta pieza de la historia de Star Wars elaborada por una experta. De todos modos, aclarar que los antecedentes literarios de Baver como periodista también brillan en su escritura, lo que hace que el libro sea una narración biográfica bien investigada además de entretenida. Y, por supuesto, indispensable para todo fan de la mejor saga de Ciencia Ficción de todos los tiempos.

Reseña: Superman 1978, de Robert Venditti, Wilfredo Torres y Jordie Bellaire

Durante muchos años, Superman, de Richard Donner, fue mi película de superhéroes favorita jamás producida. Fue la primera película en abrazar sinceramente los elementos del género en lugar de jugar con ellos a través de la lente (muy alejada por entonces) del espectador. Richard Donner consiguió dentro del cine fantástico que la palabra «verosimilitud» existiera. Además, me consta que el elenco y el equipo vieron varias veces la película una vez acabada para que en cada entrevista, en cada evento, tuvieran como objetivo transmitir que el mundo de Superman, de algún modo, existía o existió en sus mentes durante el proceso de producción. Existía y no simplemente como una fantasía, sino como la historia de un hombre que se podía ver, tocar y tratar con él de no ser porque les separaba una simple pantalla. Y que volaba. Volaba de verdad. Y más de uno dijo durante el rodaje: “Creo que Reeve estaba volando…, de verdad”. Ya sabemos todos que el resultado fue un momento icónico e histórico en cuanto a se refiere la creación de un mito dentro del séptimo arte, pero también un momento único por lo del genial paso del papel a la pantalla y porqué no, a la realidad. Y si a eso le suman Main Title March, de John Williams, como fondo, sus vellos se erizarán.

Podrán sentir el poder que aún tiene.

Una vez terminado Superman 1978, escrito por Robert Venditti y dibujado por Wilfredo Torres, que recopila los seis números de Superman´78 y que recién publica ECC Ediciones; me dije que quizás lo tenía que haber leído con la genial soundtrack de Williams detrás. Aunque tampoco era plan de castigar a los piscineros de la sombrilla de al lado durante mi lectura y devoción. Bueno, ya sabéis, Clark Kent se quita la camisa para revelar el emblema rojo, azul y amarillo que lleva debajo y en ese momento, supe que este cómic no solo me tocaba la fibra nostálgica, esplendía inspiración con resultados electrizantes. Y es que, por supuesto, Superman 1978 aborda su historia con enfoque fílmico ese que vuelve a familiarizar a la audiencia con los personajes y los mitos esenciales antes de presentar una nueva amenaza que se abordará en la historia que se avecina. Es fácil imaginar cómo el guión de Venditti podría reinventarse como uno para el cine. Sin embargo, Venditti es un consumado escritor de historietas y si bien su historia puede adaptarse utilizando tropos y ritmos familiares como película, destila sus acciones e historia en momentos diseñados sólo para su disfrute en formato viñetario. En este caso, se trata de un flashback de la muerte y destrucción por la que pasó el planeta Krypton, mientras que Clark y Lois se ponen al día en su camino al trabajo bajo la influencia y llegada de un extraño ser llamado Brainiac.

Cada momento ofrece un hilo claro y nostálgico, humor y emoción para llevar a los lectores más adentro de la trama si cabe. Independientemente de la familiaridad del lector con la película original de Donner, este enfoque crea un espacio para que los no iniciados entren en esta secuela sin trabas. El enfoque de Torres sobre el elenco y el escenario de Superman garantiza su accesibilidad. Es fácil percibir la influencia de actores, incluidos Christopher Reeve, Margot Kidder, Marlon Brando y Jackie Cooper, en estas páginas, pero Torres usa el toque ligero de un caricaturista para tomar lo esencial y desarrollar personajes en la página. Evita las feas trampas que se encuentran en tantos cómics modernos de Star Wars en los que los rostros de Carrie Fischer y Harrison Ford parecen trazados de forma dolorosa. La sonrisa dulce y segura de Reeve está y la postura apresurada de Kidder también. Eso es verosimilitud, la sensación de que lo que estamos viendo es real, y el efecto de la sonrisa de Superman en estas páginas es absolutamente real.

El enfrentamiento inicial de Superman con Brainiac se lee como la secuencia de acción que normalmente presenta los créditos iniciales de una película: el conflicto ha llegado y la audiencia recuerda lo que están aquí para ver. Mola mucho este cómic. Superman 1978 recupera el tono y el espíritu de Superman y hace la misma promesa que Donner, Reeve y otros ya cumplieron.

Reseña: El Pacificador, de Jeff Lemire, Keith Giffen y Scott Kolins

Desde su debut en 1966 en las páginas de Showcase #62, Inferior Five ha sido uno de los súper grupos más eclécticos e inusuales de DC. Presentado como una parodia, el equipo ha aparecido esporádicamente en todo el Universo DC desde entonces, generalmente en breves apariciones en las que continúan satirizando a La Liga de la Justicia, quizás más notablemente durante la carrera clásica de Grant Morrison en Animal Man. Ahora el quinteto ha sido reimaginado en una encarnación moderna muy diferente en una nueva maxi-serie de Jeff Lemire y Keith Giffen, cambiando drásticamente el equipo y su lugar en la DCU. Y, por supuesto, potenciando el personaje de El Pacificador aprovechando que HBO Max cuenta con una serie de TV en su nombre.

Jeff Lemire ha dejado principalmente los cómics de trabajo por contrato para el mundo del indie, donde está creando sus propios universos compartidos, aventuras épicas de ciencia ficción y narrativas de terror retorcidas. No hace mucho hablaba de su maravilloso trabajo en El Soldador Submarino (https://www.cronicasliterarias.es/?p=10004), pero resulta que tiene un último acto para las publicaciones mensuales de DC, comenzando con Inferior Five+El Pacificador (eso sin contar su próxima serie Black Label). Esta colaboración que os reseño hoy con el icónico guionista y artista de DC, Keith Giffen, es una gran aportación para el mundo del cómic. El macabro, el desenfadado, el ido de olla…, y todos esos sinónimos para un cómic alocado y sin miramientos a los códigos éticos que se puedan poner delante a lectores jóvenes. Sin embargo, no se equivoquen: Giffen está en la trama y el arte, pero este es un proyecto de Lemire muy reconocible y que está mucho más en la línea de su trabajo de Vértigo e Image de lo que se le ha permitido antes en las propiedades de DC.

Tenemos aquí cuatro numeritos recogidos en un mini-integral con apariencia de one-shot. Una narración retorcida que lleva un poco de tiempo entender, ya que se mueve entre varias tramas y, a menudo, te hace dudar de lo que está pasando. Pero parece tener lugar después de una devastadora invasión alienígena (inspirada en el evento ¡Invasión! de los años 80), solo en un mundo donde Los Dominadores tuvieron éxito y la mayoría de los héroes principales de DC fueron capturados o asesinados. Ahora la única resistencia parece estar agrupada en un pequeño pueblo de Arizona. Y es que los ciudadanos de Dangerfield se ven acosados por sucesos extraños después de aquella invasión que sacudió a todos y ahora sólo cinco chavalotes inadaptados parecen darse cuenta. ¿Podrán descubrir lo que está pasando antes de que una fuerza siniestra los atrape a todos? Además, El Pacificador está en una misión ultrasecreta de Checkmate y Amanda Waller necesita encontrar una misteriosa arma antes de que los rusos den con ella.

La incertidumbre. Con eso juegan los guionistas en esta mini-historia de encuentros y desencuentros con un mundo que se va a la mierda en varios aspectos. Una trama que a veces se siente como una historia sobre la mayoría de edad, otras como puro terror apocalíptico, toda una serie de coincidencias eventuales que nunca son menos en conjunto que fascinante. Este cómic es terriblemente desesperante por lo del ansia de querer saber más. Y cuando viene lo bueno: Amanda Waller enviando a su agente secreto El Pacificador, el inestable mercenario, para el mismo misterio en el que están los cinco chavalotes…, cuando viene lo bueno y los dos grupos entran colisión va y… bueno, me callo.

¡¡Pero qué esto dura naaaaaaaaa!!

Una serie de Lemire que promete terror y drama familiar.

Voy a buscar más de este tema porque no puedo conmigo mismo.

Reseña: Estela Plateada. Réquiem, de J. M. Straczynski y Esad Ribic

Imaginad poder llegar a tener en casa todos los Must-Have de la historiade Marvel. Pues esa oportunidad es la que está brindando Panini Cómics mes a mes. Tener obras de cómic chulísimas, indispensables, las mejores historias MArvel en formato corto. En este caso, un título genial, un one-shot de mi amado Estela Plateada que se marcó hace más de una década el maestro Straczynski (El Asombroso Spiderman) junto al ilustrador nuovo-renacentista (como yo lo llamo), el gran Esad Ribic (Thor). Una aventura que ocupará para siempre un lugar destacado en mi corazón y probablemente en el vuestro.

Por un tiempo Marvel tuvo tendencia a lanzar tramas «complicadas» en ciertos personajes sin cabecera. A cierto sector no le gustó pero a otros, a los que andábamos ansiosos de saber más de nuestros personajes favoritos fuera como fuera, de algún modo nos contentaban estas nuevas viñetas. Así no caían en el olvido. Una especie de pacto entre fan/lector y editorial. Además, estos one-shots o miniseries venían ideados de la mano de grandes autores y en algunos casos tándems de autores que era todo un bombazo verlos trabajar juntos. Un caso ejemplo de lo que os comento fue Estela Plateada: Réquiem, donde Straczynski (aquel que le dio un giro enorme al planteamiento de porqué Spiderman era Spiderman), junto a las acuarelas de Esad Ribic que llevó a Thor a lienzos evocadores de pinacoteca especializada en mitología nórdica. Dibujos que podrías trasladar a lienzos para disfrute de tus visitantes en casa.

Pero ¿qué pasa con la historia? En Réquiem, Straczynski escribe una historia fuera de cualquier continuidad conocida. Cuenta la muerte de Silver Surfer a través de una enfermedad terminal. Esa es prácticamente la trama. Ese disparo al corazón y sus consecuencias. Es una historia que te puede provocar alguna lagrimilla dependiendo de tú experiencia con gente o familia que ya no esté a tu lado. Realmente, es una meditación sobre la pérdida, el arrepentimiento y el proceso de duelo. Y admito que hay algunos pasajes bellamente escritos y un mensaje de afirmación sobre vivir la vida a tope desde ya, al máximo, un carpe diem en toda regla. Y da la sensación de que la inspiración de Straczynski viene de algún caso en particular; contar la muerte de un personaje tan icónico, tan de culto y con un sector del fandom tan concreto, nunca iba a resultar fácil. Y aquí Straczynski lo hace sin miramientos.

Insisto en que la obra de arte de Esad Ribic es lo que convierte un guión lleno de tristeza en algo indispensable de tener. Dicen muchísimo estos dibujos con solo una de las expresiones faciales de Norin Radd o cualquier componente de Los 4 Fantásticos. Eso sin contar que un nudo en la garganta es lo menos que te va a propinar esta historia. Pero por otro lado, me siento y pienso, y me quedo atónito en el tema de quién dio luz verde a este proyecto. No es muy normal ver que La Casa de las Ideas deja seguir adelante la idea de un cómic que toca (o tocaba) tanto la moral. Sí que tuvimos épocas sensibleras con ciertos temas en los 80 (drogas, muertes inesperadas, alcoholismo, machismo…), pero se me hace raro una historia publicada que deja tan abatido/a al lector. Un producto que por lo general es considerado para la juventud y que vio la luz por primera vez en 2007. Sin embargo, con la lectura, sabes muy bien que te están manipulando, pero maldita sea, lo hacen con estilo. Lo que nos dice directamente a la cara Réquiem es vive la vida y aprovecha a tope cada segundo.

Una joya a tener en cuenta entre el público adulto lector de cómics. Muy llevadera y chula edición de una historia inolvidable. No sé si se puede pedir más.

Reseña: The Freebooters (Los Filibusteros), de Barry Windsor-Smith

Los Filibusteros es la nueva joyita que no debiera pasar desapercibida ahora que acaba de ser publicada por Dolmen Editorial. Y es que menuda chuladas de cómics están publicando las editoriales este verano. Por mi parte, no paro. Y no paro de quedar encantado con lo que leo porque ahora mismo es fácil elegir e ir a tiro hecho para no equivocarse. Muchas cosas buenas editadas en el noveno arte aunque es cierto que la situación social que estamos viviendo no ayuda. Pero bueno, olvidándonos un poco de los males del mundo (que es por lo que se debe leer, para abstraerse), las aventuras que uno puede vivir al leer The Freebooters es una muy buena elección.

Es obvio que Barry Windsor-Smith es un creador que sabe de lo que habla. O lo que hace. O que tiene un don al transmitir lo que pasa por su cerebro y brota de sus manos. Pocos creadores son capaces de crear un elenco de personajes tan interesantes y tan simpáticos de inmediato. Pero es que encima te los dibuja y con ellos van de forma directa a tu mente. Aquella telepatía inmediata de la que hablaba Stephen King. Pocos creadores son capaces de traer un elenco como los que aparecen en Los Filibusteros a este a un mundo de forma tan viva y además con una historia interesante que sería perfecta si no fuera por la parada abrupta que tenemos al final. No obstante, y en concepto, The Freebooters, de Barry Windsor-Smith, es único. De hecho, comienza con un artículo donde el autor vincula recuerdos e historias sobre varias piezas de su creación y nos lleva a ese lado-sentimiento de lo suyo con estos personajes.

La colección está estructurada primero para que el lector entienda cómo Windsor-Smith aborda la creación de cómics y en segundo, para que el lector obtenga una idea de los cómics más allá de las típicas ofertas de spandex llenas de acción de hoy en día. Y es que The Freebooters fue parte de una antología a mediados y finales de los 90 llamada Storytellers que intentaba oponerse a lo que la mayoría de los cómics habían llegado a representar y evitar las tendencias editoriales de finales de siglo XX. Y ahora tenemos la edición original de Los Filibusteros toda recopiladita en un solo tomo. Que comienza con una historia conceptual que no tiene color ya que nunca fue publicada. A los lectores se les presenta a los mismos personajes principales, Axus y Aran, pero ambos son algo diferentes en sus encarnaciones finales. Luego nos presentan a The Freebooters tal como se publicó en Storytellers, en color, la gozadita a tope para todo aquel que ame la fantasía heróica épica y medieval.

The Freebooters es un cómic maravilloso mientras dura. Se enfoca menos en la acción y más en desarrollar su gran elenco de personajes, cada uno bastante diferente del otro. Aran ha pasado de ser el joven guerrero errante en el primer número a un papel más de oráculo. Axus parece un poco más pasivo de lo que vimos originalmente. Es un héroe «retirado» que se ha instalado en su pequeño rincón del paraíso, pero añora las aventuras y sus días de gloria. Es el dueño de una taberna/resort en las afueras de la ciudad de Shahariza (Mmm… ¿inspiración-gorda para El Nombre del Viento, de Patrick Rothfuss? Toda la pinta, ¿no?). La interacción entre los personajes es el punto focal de cada capítulo, dado que cada personaje es tan distinto que a menudo hay un gran nivel de humor y profundidad en los diálogos. En los aproximadamente nueve números completos de Los Filibusteros obtenemos más información sobre estos personajes que en muchas otras obras en el doble de números. Los pocos temas incluidos en el volumen son tan divertidos que desearás que haya más. La trama se dirige hacia un enfrentamiento entre Axus y un monstruo al que mató en su mejor momento. Y es que, ¿quién no querría ver al «venido a menos» Axus intentar derrotar a ese poderoso ser?

Da pena que nunca obtengamos una resolución. Barry Windsor-Smith ha creado un elenco de personajes tan divertido y un mundo tan maravilloso aquí que no sé si el ansia de querer saber más les puede venir mal a algunos lectores fanáticos de las historias cerradas. Si que es verdad que en lugar de ver la resolución de la historia principal, se reimprimen una variedad de historias alternativas incluido el «final» de The Freebooters (una fiesta en la que una variedad de personajes de la colección Storytellers se encuentran y disfrutan de una velada nocturna veraniega muy apetecible). Hay que recordar que BWS decidió cerrar todas las series.

Y como no me gusta perder el tiempo en lo obvio, poco os hablaré sobre el dibujo. Barry Windsor-Smith es el tío que para mí dibujó al mejor Conan de la historia. Ahí lo dejo.

Para cerrar diría que esta colección pese a ser una historia inacabada sigue siendo una lectura definitiva para los dedicados a la profesión o aquellos que desean ingresar al negocio. El proceso creativo que se enseña entrelíneas es tremendo. Los lectores verán páginas sin terminar, piezas progresivas que muestran bocetos en bruto hasta piezas finales en color. También obtenemos una narrativa que nos guía a través de los pensamientos y decisiones que tomó BWS con sus series.

Por cierto, la comparación con el libro de Rothfuss viene al pelo, porque aquello tampoco parece que vaya a ser cerrado nunca. Y tantos años después, si se hace, rara vez esas cosas salen bien.

Reseña: Colt & Pepper, de Macan, Kordey y Anubis

La primera y buena gran noticia es que ECC esté publicando chuladas del cómic europeo como Colt & Pepper. Aunque no es algo nuevo, pero parece que están muy centrados ya en traernos grandes cositas del otro lado de los Pirineos y eso es de agradecer porque hay mucho y bueno por rescatar en esa parte del bosque. Y es que tras la excelente sorpresa que fue Nosotros, los muertos (https://www.ecccomics.com/comic/nosotros-los-muertos-2762.aspx) y con su genial colección de Marshal Bass (https://www.cronicasliterarias.es/?p=5242), el dúo Macan & Kordey se toma un buen respiro recreativo con un nuevo título lo suficientemente sorprendente y original como para volver a llamar la atención de los lectores ávidos y curiosos de querer devorar buen cómic de estos dos maestros.

En efecto, Colt & Pepper está sobradamente dopado desde la primera hasta la última página al ofrecer un universo atípico cuyas reglas sobrevolamos muy deprisa mientras las asimilamos a un ritmo bastante frenético. Curiosos eventos inexplicables han transformado permanentemente la América del siglo XVII en una tierra de fantasía al abrir la puerta a nuevas criaturas fantásticas. Hadas, dragones, unicornios y licántropos ahora se codean con los humanos de una forma completamente natural en un mundo propicio para la magia pero también para las tramas políticas. Es en tal contexto que el intrépido Capitán Culpepper, un fiel hombre de orden, se prepara para traicionar a su amo para poder rescatar a su sobrino Coltrayne involucrado en un intento de asesinato. Este es el comienzo de los problemas y la carrera de Colt & Pepper en un universo increíble que da paso a la imaginación desenfrenada de Macan bajo la línea inspirada de Kordey. Un cómic que me ha tenido pegado a la silla de playa mañana y tarde.

Yo que soy de remojarse bastante…, cada vez que entraba al mar, salía al poco para continuar la lectura cual estudiante de oposición en tramo final de fechas. Colt & Pepper atrapa, absorbe, como pocos cómics europeos vistos últimamente. ¡Qué aventura! Si asumimos sin problema que el lugar que se deja a la improvisación es bastante importante y que la siguiente página puede llevarnos a las antípodas de la anterior, no hay lugar para el aburrimiento en apenas dos volúmenes, que podrían haberse beneficiado sin disgusto de hacer un par de ellos más para desarrollar este universo. Los autores van directo al grano sin florituras y sin agobiarse con un postulado complejo y un espíritu que denominaría cartesiano.

Dos álbumes que ahora se recogen en un magnífico volumen en tapa dura y que ECC Ediciones colocó en librerías hace nada.

Y es que mola, mola mucho, en Colt & Pepper los gatos se alimentan de la sangre de los hombres, los nigromantes manipulan a las multitudes y la mayoría de las cosas se pagan con grasa. Pepper, un audaz e intrépido mosquetero, forma un curioso dúo con un sobrino desilusionado en busca de su alma perdida. Cada capítulo podría leerse casi de forma independiente ya que las situaciones propuestas son diferentes a la anterior. Algunos podrían decir que los guiones no tienen ni pies ni cabeza, a veces. Y, por supuesto, los no-amantes de los finales abiertos lo van a odiar. Pero de lo que no se pueden quejar es que aquí hay lugar para la diversión. Un humor negro discreto pero muy presente y sobre todo un cambio de aires, fresco, que con la ola de calor que tenemos encima viene muy bien.

Un cómic que para mí tiene todo-todito-todo lo que uno espera del fantástico.

Colt & Pepper cristaliza todas las esperanzas fundadas en Nosotros, los muertos con un dibujo aún más detallado y lamido por un Kordey liberado de todo límite y la construcción de un mundo aún más loco que en la citada obra. El resultado es un sándwich-mixto sucinto, un aperitivo ameno y desordenado. Lo que lleva a pensar que el maestro Richard Corben puede usted descansar en paz pues Macan y Kordey pueden tomar perfectamente el relevo.

Reseña: El Exorcismo de mi Mejor Amiga, de Grady Hendrix

Quién nos iba a decir que el ochenteo se pondría tan de moda. Hombre, las modas poderosas siempre vuelven, sobre todo, en ropa y música, pero es que los que vivimos los 80s y la cantidad de temas nuevos que surgieron en cuanto a música, cambios de look, literatura, cómics, juegos de mesa y… ¡¡El rol!! Y demás cosas que antes se consideraban frikies y que ahora resulta que a todo el mundo les mola… Todo aquel boom de originalidades que fue un fenómeno social mundial, vuelve a repercutir en los que estamos vivos a día de hoy. Gobernando todo lo que nos rodea cuarenta años después, que se dice pronto. Y es que muchos sabíamos que pasaría, aunque no del modo que está pasando. En mi opinión, es porque se han dado una serie de coincidencias poderosas como el gusto general maximizado por las series de TV. Algunas de ellas con un enorme impacto mundial como Juego de Tronos y millones de personas esperando cada capítulo. O Stranger Things y las modas que se crean/renuevan cada vez que sale una nueva temporada.  Pero es un cúmulo, un bombardeo de frikerios que no paran. ¿Qué me decías del boom de pelis de superhéroes, sobre todo, de Marvel, capaces de juntos a abuelos, padres y niesto en el cine? ¿Y las pelis de Terror que siguen saliendo y que muchas son homenajes o renovaciones (perdón, no me sale ahora mismo la palabra correcta) de los clásicos ochenteros? ¿Y la vuelta a nuestros días y la moda de los zombies que provocó The Walking Dead? Todo esto sin contar el regreso a pantallas de actores míticos que creíamos olvidados como el dios del “carpenteo” Kurt Russell, Harrison Ford (y el regreso y moda de Star Wars), John Travolta (gracias a Tarantino) o Tom Hanks que no nos lo quitamos de encima ni con zotal. Y entonces, ¿cuál es el resumen de todo esto? Yo lo tengo muy claro: por fin los muggles de a pie se han dado cuenta de la enorme calidad de productos que salen de los tres grandes géneros como son la ciencia ficción, la fantasía y mi amado Terror.

Minotauro acaba de publicar lo que puede ser la novela más referente del ochenteo en estos momentos. Ya sólo su portada evocadora de nuestras amadas cintas VHS de videoclub… Ay dios… Muchos no sabrán nunca lo que era esa sensación de llegar el fin de semana o el jueves (¡Día del Espectador!) e ir al videoclub a por una peliculita en mi caso de Terror o fantástica (Esa casa al lado del cementerio, Posesión Infernal, Los Goonies, Viernes 13, Noche de Miedo 1 y 2, Los Critters…), los vellos como escarpias. Todo tiempo pasado sí fue mejor.

El exorcismo de mi mejor amiga sigue a dos mejores amigas, Abigail y Gretchen, desde el inicio de su amistad, durante el cuarto grado, cuando Gretchen le regala a Abigail una biblia por su cumpleaños en lo que se pretendía una fiesta por todo lo alto en la sala de patinaje del pueblo con temática de E.T. (sí, la peli de Spielberg). Pero es a través de la escuela secundaria cuando su amistad se vuelve mucho más confusa y es probada por una influencia demoníaca, literalmente. Abigail, la protagonista del libro, ve la vida como un antes y un después. Antes de Gretchen y después. Los dos son inseparables. No obstante, una noche salvaje en un bosque donde rulan el LSD como si fueran M&Ms, Gretchen regresa… diferente. Al principio, Abigail no puede entenderlo y culpa a otras cosas que sucedieron. Pero hay algo oscuro en el corazón de su mejor amiga, y ella es la única que puede salvarla. O eso parece.

Tuve unas amistades muy parecidas a las de la historia en mi juventud con un par de colegas con los que crecí. Hicimos muchas de las cosas que hicieron Abigail y Gretchen. Recuerdo a uno de mis mejores amigos haciendo el baile de Thriller a mi par en un aparcamiento de coches y la gente de alrededor quedándose flipada. Se nos daba bien bailar. Mi mejor amigo este era increíblemente talentoso para ciertos temas. Aunque era dos años mayor, aun así, bastante más listo que yo en todo. Pero sé que las personas que van a la escuela, al instituto, tantos años juntos, tienen amigos así. En cualquier época. Los detalles pueden ser diferentes, pero en el fondo, los sentimientos son los mismos. Y leer El exorcismo de mi mejor amiga te lleva de forma formidable a esas sensaciones, en mi caso, ya perdidas. Cada uno toma caminos diferentes, cada cual su pelea, algunas personas entran en tu vida y te ayudan a moldearte y después desaparecen. A mi hija quinceañera se lo digo a cada momento pues le está pasando. Hay personas en tu vida que te ayudan a convertirte en la persona que vas a ser, o no, tú decides. A veces se quedan por un tiempo, pocas veces duran toda la vida porque la mayoría son imantadas por el destino a otros derroteros. Pero permanecen en tu corazón. Estas conexiones son los hilos que Grady Hendrix toca cuando lees esta novela donde te toca la fibra, valga la redundancia.

Además, esta es una novela de terror. Tiene «exorcismo» en el título, por que suceden cosas gráficas y horribles de esos temas. Está contada al estilo de Grady Hendrix que equilibra los elementos narrativos y terroríficos con cosas divertidas y cómicas. Equilibra momentos claros y oscuros, tanto que, por momentos, bajas la guardia como lector. Luego, ¡¡badaboom!! ¡En toda la cara! Eso lo hace genialmente bien. Como todo lo referente a la mejor década social de la historia, El exorcismo de mi mejor amiga es un libro sobresaliente con momentos de humor negro, retorcidos, que atraerán a casi cualquier lector. Stranger Things mezclado con El exorcismo de Audrey Rose y con banda sonora de Madonna de los 80. Entretenida como el infierno.

Y ahora voy a aprovechar: Minotauro, por favor-por favor-por favor… ¡¡Tenéis que publicar de Hendrix su obra magna Paperbacks from Hell!! ¡¡El mejor ensayo escrito sobre la literatura de Terror de los 80s!! ¡¡No existe en nuestro idioma!! Eso debe ser como mínimo pecado.