Reseña: Tales from the Crypt Vol.5, de VVAA

El cierre de una colección, de unos cómics, de una edición española magnífica a grandes rasgos que lo ha petado ahora y lo petará siempre. Tales from the Crypt o Cuentos de la Cripta, sí, ese título que os suena bien por los famosos cómics clásicos de Terror o como me han llegado a decir: ¡No, no, eso es una serie de TV! En definitiva, grandes cómics que Diábolo Ediciones decidió sacar en formato exclusivo, en tapa dura y en color, estos mismos que han llegado a su quinto y último volumen. Una pena pero también un agradecimiento por poder tener por fin esta colección al completo de esta forma y mirarla con orgullo cada vez que pasamos por delante de nuestras cómictecas.

Y qué decir después de cinco volúmenes de grandes historias de sustos, de finales inesperados, sangrientos, de los que te alegras por no ser el protagonista. Tramas que tanto han inspirado a películas, series de TV (no sólo a la que lleva el mismo nombre), así como a grandes autores del fantástico. Un volumen que contiene los números del #41 al #46 de tan famosa colección, los Tales from the Crypt, publicados originalmente entre abril de 1954 y marzo de 1955. Maravillas de historias que asustaron a niños pero, sobre todo, a padres y madres cuando se percataron de lo que podían estar leyendo sus descendientes. Aquellos años en los que un “listillo” dijo que leyendo esto se podrían convertir en asesinos en serie. Uff. Como si el mundo real y lo que les rodea/ba no fuera ya bastante terrorífico. En fin, no voy a contar otra vez lo que fue el Comic Code.

Tenemos buen terror, horror, pasión por un género que gusta, tramas, guiones, todos alabados por maestros en su arte por Stephen King, Spielberg o John Carpenter. Pero muchos más. Porque en USA rara es la persona que lee cómics que supere cuatro décadas, que no haya leído alguna vez una de estas historias. Y eso es decir mucho. Pero vamos al turrón. En cada uno de los números, cinco historias. Veinticinco historietas a cual más macabra. Un cirujano loco extirpando el cerebro de su amigo y la mujer de este quedándose una parte para poder disfrutar también. La administración de un manicomio trasladando a los pacientes a las mazmorras para ahorrar dinero. Un soldado alemán confundido por sus experiencias en las trincheras de la Primera Guerra Mundial reclutado por un carnicero para deshacerse de los clientes en el sótano y así obtener carne para vender. Un violinista que sospecha que una ciudad de Transilvania adonde acude a visitar a su antiguo maestro tiene un problema de infestación de hombres lobo. O Norman King cortejando a una mujer casa y cargándose al marido para casarse con ella. O un comerciante de arte que asesina a un hombre para inspirar a unas hermanas que crean hermosos tapices…

Terror en estado puro. Y más historias. Bastantes más que no os he contado. La publicación en gran formato de Tales from the Crypt en nuestro idioma y a todo color, no es otra cosa que una muestra del gran momento de recuperación de grandes títulos comiqueros que estamos viviendo. ¿Quién iba a pensar que esto podríamos tenerlo en nuestras manos en estas ediciones?Tales from the Crypt es volver a mi infancia de nuevo. A uno de los pilares que me incitó al duro arte de escribir. Inspiración pura. Pero no lloréis amigos del Terror, no lloréis por pérdida de un amor que se va, podremos volver a ver a disfrutar de nuevos horrores en lugares con goteras… y sangre. Diábolo Ediciones ya ha anunciado la publicación de Haunt of Fear, otra serie antológica de cómics de terror que también publicó la EC Comics en los 50, y esta vez presentada por la Vieja Bruja. ¡Oh mis ojos! ¡Oh mi eterno amor por ediciones y recuperaciones así! ¡Viva el Terror! ¡El mejor género a leer en todas sus formas!

Reseña: D.M. Después de la Muerte, de Scott Snyder y Jeff LeMire

No hace mucho dije que en Image Comics volvían a salir cositas muy interesantes. La mítica editorial mítica vuelve a despuntar y era, sobre todo, porque autores de renombre han vuelto a recaer en ella. Planeta Cómic algo debe saber porque tiene puesto sus ojitos en ese lado de la acera norteamericana comiquera y publica a este lado del charco títulos que yo al menos no voy a dejar pasar. Uno de ellos ha sido este D.M. Después de la Muerte, lo último que podemos leer en este país del maestro Scott Snyder (American Vampire, The Wake, The Swamp Thing, Dark Knights: Metal, Nocterra, Undiscovered Country, etc.) y Jeff LeMire (Laberintos, Essex County Trilogy, Sweet Tooth, Old Man Llogan, Black Hammer, Gideon Falls, etc.). Un cómic que se basa en una máxima muy potente: ¿Y si encontráramos una cura para la muerte?

D.M. Después de la Muerte es un híbrido de cómic y novela ilustrada sobre un mundo donde se descubrió la cura para la muerte, sobre las consecuencias de tal descubrimiento y sobre un hombre cuya historia personal lo hizo posible. Diré esto por adelantado: esta es la mejor escritura de Scott Snyder en años. No encontré las partes en prosa mal escritas, ni tampoco me disgustó la mitad del volumen cuando todo pasa a viñetas y las palabras son escasas. Por otro lado, también voy a advertir que este cómic es sombrío, tanto que puede desmoralizar o deprimir. No sé qué esperaba de esta obra con un título así pero resultó ser un cómic que trata enteramente sobre la muerte. Y eso hace que le des vueltas a la cabeza, que pienses en lo que nadie piensa, en el no existir, que se sentirá y demás mierdas. Que si no tienes la cabeza bien amueblada puede, pues eso, deprimir.

La muerte de la madre del personaje principal, un evento que recuerda durante la mayor parte de la prosa del libro, mordisqueando cada pequeño detalle, reproduciendo la experiencia en su cabeza una y otra vez… Muerte o enfermedad mortal de niños en un hospital infantil que el personaje visita durante la historia, la muerte de amigos, la muerte de animales y otras formas de vida en la tierra. Y en última instancia, el miedo a su propia muerte. Ese es el enfoque central de D.M. y esto puede sonar atractivo para algunos colgados como yo pero imagino que no para todo tipo de personas. ¿Frikis del género de terror o mentes inquietas? Sí. ¿Gente lectora de cómics normales y corrientes? Pues imagino que no. Y ni siquiera estoy tratando de decir que el guionista lo hizo para manipular emocionalmente con la intención de desanimar a sus lectores. Más bien: «Voy a hablar abiertamente sobre lo que nadie habla o tiende a evitar en cualquier conversación».

Con ilustraciones de Lemire absolutamente fantásticas. Si amas su obra de arte, esta es una de sus mejores hasta ahora: hermosas acuarelas, rostros expresivos, un trabajo increíble con la paleta. Podría continuar un poco más y decir algo sobre la molesta ambigüedad de varios puntos de la trama que desearía que se explicaran mejor, o cómo esto realmente no se une como una historia al final, o el hecho de que el concepto de inmortalidad fue rebuscado y enrevesado, pero para ser honesto, en el momento en que estas preguntas surgieron en mi cabeza ya ni siquiera me importaba. Únicamente estaba revolcándome en la miseria. Y ahora disculpad, tengo que ir a tomar una copa o diez…

En ti está deprimirte o ser fuerte ante la muerte. Menuda experiencia de cómic.

Reseña: Peter Porker. El Espectacular Spiderham. La Colección Completa Vol.1

En una de las pocas entrevistas que me han hecho en mi vida, dije una vez que tras mi querido género de Terror, amaba la Ciencia Ficción por encima de otros géneros. Pero brindaba por ella, sobre todo, si iba entremezclada con el humor. He leído historias muy buenas con estos ingredientes e incluso los intenté imitar en algún que otro relato que fueron publicados, pero ahora que ando por aquí reseñando grandes libros y cómics que me son como mínimo interesantes, también deciros que abogo por el humor en el mundo de los superhéroes. En especial, porque es un lugar donde se ve poco este tema y ojo, no digo que no exista. Lo que digo es que dentro del pijameo, fuera de cualquier comentario que le hace a los malutos cierto protagonista guasón, el humor no es lo que más se potencia.

Excepto en personajes como Peter Porker. El nombre ya tiene guasa. Por eso me pareció súper curioso que Panini Cómics trajera el primer volumen integral de Spiderham. Y tan curioso que me pareció que rápidamente me puse a buscar si esto se había publicado alguna vez en español y resultó que no. Por primera vez en castellano, el primer volumen de las aventuras clásicas de Spiderham. Lo que comenzó como un especial de parodia porcina… y que pronto se convirtió en una hilarante serie regular llena de aventureros antropomorfizados con los que uno puede partirse la caja…

Aparte de los Marvel Tails Starring Peter Porker, The Spectacular Spider-Ham One-Shot y Peter Porker, este genial volumen contiene los diecisiete primeros números de la serie The Spectacular Spider-Ham. Lo que nos lleva a saber que descansando en el sótano de May Porker hay una pequeña araña llamada Peter y que mientras trabaja en un secador atómico, May recibe una gran dosis de radiación. Esto la vuelve temporalmente rabiosa y May muerde a Peter como resultado (No todo es igual). La mordedura convierte a Peter en un cerdito con buen ojo para la fotografía. Por eso trabaja como fotógrafo principal para el Daily Beagle y sí, Peter Porker se gana la vida vendiendo fotos de sí mismo como el espectacular Spiderham.

Estas travesuras como héroe disfrazado ponen a Spiderham contra un cúmulo de supervillanos que lo van a llevar a mover el culete más de lo debido. Hablamos de Ducktor Muerte, Bullrana, Kingcerdo (King-Pig) y Bee-Yonder (Todoabejorro). Aunque tendrá ayuda de los grandes como Conejulk, Gaticán América y, por supuesto, Los 4 Peludos. Y más: Thrr, el Perro del Trueno protagonizando Retales de Arfgard y Deerdevil, ¡El Mamífero Sin Miedo! Pero más todavía: Nick Furry, agente de SHEEP (Ovejas), el Ganso Fantasma, el Invencible Iron Mouse, Croar y Tejón, la Asombrosa Hormiga Hormiga… Y cuando los héroes del Universo Mármol no pueden echarle una mano a Spiderham, puede confiar también en sus amigos y jóvenes reporteros del Daily ¡Beagle! Aunque nunca fiarse ni un ápice del desdichado de J. Jonah Chacal, ya sabéis.

Las historias son extremadamente divertidas. La creatividad del co-creador Tom DeFalco está muy presente, y la asistencia de guionistas con experiencia como Fred Hembeck y Mike Carlin (Star Trek) se hace notar. Además de unos dibujos que diría que entran bien, el trabajo de Steve Mellor y su hermano Mike en la historia debut es quizás el más llamativo. Hay un toque de art-decó ahí que no esperaba. También decir que a menos que los lectores de Star Comics de a mediados de los 80 sean mucho más maduros que los lectores de la Generación Z de hoy, no veo ninguna razón por la que este cómic deba ser calificado para adolescentes.

Más de cuatrocientas páginas con toneladas de bromas y huevos sorpresa a descubrir.

Reseña: Hellboy. Los Huesos de los Gigantes, de Christopher Golden, Smith y O’Halloran

Una tras otra, así se devoran las historias de Hellboy. La fama no es porque sí. Cuando el río suena…, ya sabéis. Y Norma Editorial que de esto sabe un rato, nos trae al quite cada mes estos tomitos ligeritos de devorar que son tan gustosos de leer como llevaderos. Tras la genial El Club de la Linterna de la Plata (https://www.cronicasliterarias.es/?p=13040) que devoré hace apenas dos semanas, ya he podido darle a Los huesos de los gigantes, la última historia de la colección publicada en nuestro país. Pero ahora empezaré contando algo que en la anterior reseña no conté. Tanto El Club de la Linterna de Plata, Los huesos de los gigantes como Hellboy Universe Essentials: Witchfinder (que entiendo, será lo próximo que publicará Norma) son una especie de trilogía del pasado del Chico Infierno. Un maravilloso conjunto de novelitas gráficas con historias bastante curiosas. Y aunque mis compis de USA ya me archirrecomendaron Hellboy Universe Essentials: Witchfinder (uno de los primeros casos de Sir Edward Grey como agente de la reina), tengo que decir que las dos que llevo hasta ahora las he disfrutado un montón.

Los huesos de los gigantes es una adaptación de la novela del mismo nombre, que yo no he leído. El propio Christopher Golden, con la ayuda de Matt Smith a los lápices y el color de Chris O’Halloran, adapta su propia novela. Donde se cuenta como se hace un descubrimiento sorprendente en Suecia y la A.I.D.P. (B.P.R.D.) envía a Hellboy y Abe Sapien a investigar. Y lo que sigue es una aventura salvaje llena de leyendas nórdicas, criaturas míticas y una amenaza que podría poner de rodillas no solo a la Tierra sino a los Nueve Reinos de dicha mitología.

Acaban de despertarse: «Los que no deben ser despertados».

En el Mignolaverso se siguen creando increíbles historias de Hellboy unas décadas más tarde de su creación. Pensarás que después de tantos años y tantas tramas el nivel alto no se puede mantener. La chispa alegre de la creación se habría ido para Mignola o al menos las historias dejarían de ser jodidamente buenas. Pero no. En el Hellboy Universe o Mignolaverso (incluso habiendo generado otras muchas series) vas a encontrar cuentos fuertemente geniales. Tramas como esta que nos llevan a los países helados del norte de la Tierra y con el solo hecho del descubrimiento de un cadáver misterioso que lleva un antiguo martillo de batalla nórdico, empieza una trama de no te menees. Y con sus originalidades. ¿Y si os dijera que el que recoge ese martillo no puede soltarlo y es temporalmente poseído por el fantasma de Thor? No me digáis que esto no promete.

Me sorprendió descubrir que esta historia es algo así como una secuela de la historia King Vold de la colección Right Hand of Doom. Pese a que no hay mucho Terror, buenos dibujos y buena historia para el recuerdo.

Reseña: Batman/Spawn. Guerra Diabólica, de VVAA

Otro cómic de esta colección con brilli-brilli es Batman/Spawn: Guerra Diabólica. Otra chulada de cómic al estilo one-shot, un disparo a tu ansia lectora de buenos cómics que en este caso se marcaron Doug Moench, Alan Grant y Chuck Dixon contando con el dibujo del legendario Klaus Janson. Gente, maestros, dándolo todo para un superhéroe con el que todo el mundo quiere mojar. Y os seré sincero, me enfrenté a él por primera vez sabiendo que era un cómic que nunca tuvo buenas críticas, en general. Pero por eso digo siempre que uno/a por si mismo/a debe pasar por el aro para poder opinar. Y aquí está el tío para ello.

Aún siendo consciente de que no es una de las mejores tramas de la historia, ni estaría entre los diez one-shots más recomendables, lo he disfrutado. Tened en cuenta que el orejas picudas cuenta en su haber con cientos de miles de tramas. Y bueno, ya sabéis como funcionan las estadísticas. Pero Guerra Diabólica me parece reseñable y por eso está aquí. Porque aunque vi mucha gente destrozando este crossover, honestamente, hubo aspectos que disfruté. La historia nos sitúa en Gotham City, al igual que el título anterior, pero esta vez, toda la acción transcurrirá aquí, y ni siquiera se menciona Nueva York. Resulta que hace unos cuatrocientos años nació Virginia Dare, siendo la primera mujer británica en nacer en América, en la isla que luego se convertiría en Gotham. Con el paso de los años, llegamos a su descendiente Virgil Dare, el mismo ser que será la clave para desatar el infierno gracias a un antiguo objetivo resucitado de Al Simmons. Este mismo fue un agente de la CIA asesinado en horribles circunstancias que ha regresado a la vida convertido en un ser demoníaco que va recuperando fragmentos de su memoria. Pero existe un tipo llamado Simon Vesper, el propietario de un edificio situado exactamente en el mismo lugar que ocurrió todo hace cuatrocientos años, donde la palabra Croatoan apareció pintada con sangre en un árbol tras la desaparición de todos los aldeanos del pueblo de Roanoke. ¿Os suena? Miles de veces se ha contado. Pero no así. Aquí parece que Vesper es la clave para entender lo que sucedió entonces y también, lo que está por suceder en Gotham. El horror que se viene hasta que Batman y Spawn intervienen.

Lo primero que me llamó la atención fue la cantidad de retcon que tiene, en comparación con el one-shot de Miller/McFarlane (https://www.cronicasliterarias.es/?p=12864); ese otro encuentro de Batman y Spawn que los reúne por «primera vez». Aunque aquí no se hinchan a ostias a cada momento. Y como aquí los personajes no chocan cada momento, la trama y el contexto se maneja mejor y los personajes están mejor representados, narrativamente hablando. Por ejemplo, Batman no es solo una máquina de puñetazos con una actitud temeraria y espantosa, aquí aparece como Bruce Wayne primero, e incluso el tratamiento de sus diálogos está mejorado. Spawn es un poco más una rebaja, ya que se siente más como un «invitado» que otra cosa. Sus diálogos y acciones no son tan cautivadores como en su serie principal y quizás esto no gustó nada a sus seguidores.

Batman/Spawn: Guerra Diabólica es una lectura perfectamente disfrutable, ligera, va a tiro hecho. Diría que el problema principal es que la historia tiene tres acreditados de escritura, no uno, lo que queda un poco fuera de lugar, si recordamos que solo un escritor trabajó en el primer crossover, y solo tenía cuarenta y ocho páginas. Nunca fui de historias escritas a dos manos y mucho menos a tres. Porque SE NOTA. Mas, esta edición es bonita, eso no se lo quita nadie, y junto a los otros dos tomitos de brilli-brilli, queda de maravilla en la cómicteca. Lo que demuestra que no todo el monte es orégano.

Reseña: Fear Case, de Matt Kindt y Tyler Jenkins

En USA, Dark Horse Comics está sacando también buen cómic de Terror. Y Planeta Cómic está trayendo gran parte a nuestro país. Si estás indeciso acerca de elegir un título de los disponibles en novedades y buscas algo así cortito, bien escrito y que da lo que se pide, os diría que le dierais un tiento a Fear Case ahora que tenemos disponible el tomito que recopila la miniserie al completo.

Muy al estilo de la maldición contada en The Ring, en Fear Case conocemos a dos agentes del Servicio Secreto mientras se enfrentan al «Caso del Miedo», una extraña caja que ha aparecido en diferentes momentos horribles de la historia, pero aquel que consiga esta caja ha de pasársela a otro o será cuestión de tiempo que sufra las consecuencias.

Parece que hay una secta de perturbados detrás.

Apoyados por fuerzas sobrenaturales.

Un caso imposible que se entrega a nuevos agentes del Servicio Secreto para que lo resuelvan. Pero para los agentes Winters y Mitchum es más bien un asesinato espeluznante con un misterio escalofriante para el cual acaban de dar con una pista importante. El único problema es que solo les quedan tres semanas para resolverlo.

Mucho antes de saber cuál era su premisa, ya quería leer Fear Case. Matt Kindt y Tyler Jenkins son un equipo creativo potente. Una asociación de «lectura obligada» para mí, ya que colaboraron previamente en Black Badge y Grass Kings, nominados al Premio Eisner, ambos títulos de BOOM! Estudios. Por algún sitio, nombré a Jenkins como mi ilustrador favorito del año 2018, y sigue siendo uno de los talentos más subestimados en el negocio. Lo digo aquí y ahora: particularmente cuando colabora con su esposa, la colorista Hilary. Así que sí, incluso sin el gancho argumental y la ineludible máxima del cómic de Terror, no había absolutamente ninguna duda de que quería leer Fear Case.

¿Qué más hay detrás de ella? Es una historia tan corta, se lee en un suspiro, por tanto, no diré más. Pero sí contaré como los autores han desarrollado personajes asombrosos como los agentes Winters y Mitchum, que se sienten muy reales. Los lectores aprenderán esto, sobre todo, cuando está presente el sentido del humor que se gastan ambos. Hay un profundo sentido de confianza entre ellos que provoca sonrisas.

Y hay pistas esparcidas por todas partes sobre lo que podría haber dentro de la caja. Ahí lo dejo.

Elige este cómic si eres fan del Terror o el crimen.

Reseña: Flashpoint. Edición Deluxe, de Geoff Johns y Andy Kubert

Aparte del hype que tengo por leer Flash: El hombre más rápido del mundo, la novela gráfica del guionista Kenny Ortega y de los dibujantes Ricardo López Ortiz, Juan Ferreyra y Jason Howard, un cómic que actuará como precuela ante la inminente película; también tenía ganas de rememorar todo lo acontecido en Flashpoint. La obra magna de Geoff Johns, la épica saga dibujada por Andy Kubert, que hace nada ECC Ediciones publicó dentro de la colección Ediciones Deluxe, ya sabéis, un tomo repleto de extras, bocetos y guiones originales. Obviamente, la mejor edición para llegar al evento por primera vez. Pero también una obra a la que llegué sin esperar mucho por culpa de unas malas habladurías. El claro ejemplo de que hay que probar las cosas por uno mismo.

Flashpoint puede ser uno de los eventos más entretenidos que existen dentro del Universo DC. Pero, ¿por qué una calificación de 5 estrellas te preguntarás? Unas cinco razones puramente personales os puedo dar. Una es que amo al personaje de Flash por ser el primer superhéroe que estos ojos disfrutaron en un cómic. Otra es que me encantan las historias What if…? (¿Qué pasaría si…?). Y sí, se han hecho cantidad de ellas. Hasta la saciedad. Pero todavía me gustan. Supongo que por eso también disfruté tanto Tierra X: Alfa (https://www.cronicasliterarias.es/?p=13084). Una más es que toca el tema family. Con Flashpoint me pasó que siempre fui muy “madrero” y que quiero a mis hijos con locura, por lo que ciertas partes de este evento me conmovieron. La cuarta razón es que me gusta el arte de Kubert. Es puro. Así lo definiría. Y la última es que se puede ver a Batman llorar. ¿Cada cuánto vemos eso?

Para quien se lo pregunte, el cómic no está narrado de la misma forma que el film de animación. Tenemos a Barry Allen/The Flash que se despierta y se encuentra con que ya no tiene súper poderes. Y el mundo ya no es el mismo que una vez conoció. Su madre (que fue asesinada cuando era un niño) resulta que está viva. La Liga de la Justicia no existe, nadie ha oído hablar nunca de Superman y Batman está matando criminales en Gotham. Y lo que es más importante, Aquaman y Wonder Woman están enfrentados, han destruido media Europa y esa lucha sin fin parece que va a destruir el resto del mundo.

Trama inicial potente como pocas, ¿no? Pero es que hay más. La mejor parte de la historia es, por supuesto, ver a Thomas Wayne como Batman. Y Flash también mola muchísimo. La angustia consume al lector viendo como Barry Allen parece ser el único consciente de las diferencias significativas entre la línea de tiempo regular y la alterada (puede que os suene a algún trailer ahora en boga. Y mola ver como recupera sus poderes. Y el profesor Zoom como villano (uno de ellos), pese a que fue de lo más tachado por lo critica lectora, a mí me gustó. Y a Irih West nunca lo conoció. Y su padre falleció en vez de haber sido enviado a la cárcel. Pero… Irish nunca se casó con él.

¿Volver a revocarlo todo? ¿Volver a perder a una madre? Qué mano perder: ¿izquierda o derecha? Esta edición Deluxe incluye el evento Flashpoint y The Flash #1 USA, los que son para mí con diferencia, los mejores cómics que se pueden encontrar dentro de este arco argumental que abarcó un argumento central pero también varias cabeceras DC. Aunque, obviamente, algunas de esas cabeceras también son recomendables de leer. Pero la potencia inspiradora, la idea, está aquí. Y hablamos de una serie que terminó por cambiar radicalmente el status-quo del Universo DC. Lo que llevó al relanzamiento de la editorial en 2011 en lo que se denominó The New 52. Eventazo que también afectó a todos los superhéroes de este universo comiquero. Entonces, cómo no recomendar algo que se lee tan rápido y se disfruta tanto.

Reseña: Las Crónicas de Conan. Bajo los Cerros Sombríos, de Busiek, Nord y Nicieza

Creo que no somos los únicos por aquí que esperábamos con ansia la llegada del integral o integrales del Conan de Busiek. Porque uno/a, el verdadero amante de Conan, quiere a su amado personaje de Fantasy en tomos gordos, con largas aventuras para leer, todo en una mano, en un brazo de bíceps gordo como es el nuestro, ¿no? La leyenda, el Conan bajo la visión de un guionista contemporáneo y no un cualquiera. Kurt Busiek es para mí y para muchos un autorazo de renombre al que atribuyo la reinvención del cómic de superhéroes, cosa que alcanzó con su maravillosa Astro City. Y aquí, junto al artista Cary Nord (Daredevil) vuelve a la figura del Conan el Bárbaro, un personaje que vuelven fácil de entrar para las nuevas generaciones; cosa que no ha gustado a los más puristas pero a los que les digo que antes de negarse a cruzarse el río, lo ideal es coger un palo y ver cuanta profundidad tiene.

La posibilidad de sorpresa siempre existe.

Comenzando con Conan The Leyend #0 comienza este primer tochal de Biblioteca Conan. Después, los primeros diecinueve números de la colección que ha dado bastante que hablar. Un prólogo de la nueva serie en curso que aviva los fuegos primitivos de tu mente y reintroduce a los no iniciados en el mundo del cimmerio. Un one-shot introductorio que presenta a los lectores la leyenda del bárbaro en expansión, lujuriosa y llena de batallas, estableciendo personajes y situaciones importantes para la serie y preparando el escenario para las aventuras por venir. Pero también el primer número actúa como una buena introducción al personaje de Conan y se demuestra una experiencia de lectura agradable. Hay algo refrescante en un personaje que acabará libremente con la vida de alguien que la historia muestra claramente como un ser asquerosamente lascivo. Tuve que sonreír ante los comentarios de Conan en la mesa de un comedor donde básicamente insulta a su anfitrión, diciendo que es tan feo que le está quitando el apetito.

Posteriormente, vamos con los “rescates” de los grandes relatos de Robert E. Howard, esta vez reinterpretados por los autores mencionados. En el #2 se trata La Hija del Gigante de Hielo, la primera historia reconocida del personaje, donde tras una sangrienta masacre, Conan se encuentra cara a cara con la máxima visión de la belleza, un espíritu irresistible de los páramos del norte, un ser que seducido por su belleza desnuda… Conan termina por enfrentarse a sus hermanos trolls. Una trama que te llev no mucho después a varias grapas con Conan dirigiéndose a la batalla contra los hombres de Asgard, sin sospechar nunca la traición que le reservan, ni el horror que desciende de Hiperbórea. Un relato famoso que sirve para un arco argumental que os enganchará a la saga y que establece muy bien la idea de que el bárbaro es demasiado confiado cuando se trata de su trato con los demás. Incluso los lectores más novatos en el personaje, van a ver que este tío es un baturro con poco cerebro y demasiado músculo y brutalidad. Tema bien rescatado de los inicios del personaje.

Y más aventuras. Un Conan cautivo es llevado al norte encadenado y descubre cuán equivocada estaba su visión de Hiperbórea como una tierra “de ciudades resplandecientes, de riquezas y maravillas, y mujeres exóticas, que viven vidas de serenidad y contemplación, en paz con toda clase de aves y bestias, desde el cordero hasta el grifo y la leche y la miel fluyen en arroyos desde las colinas”. Robert E. Howard insinuó las pesadillas que sufriría el personaje en su paso por Hiperbórea, pero Busiek y compañía las revelan aquí por primera vez con lívidos detalles.

En cuanto al dibujo, Cary Nord hace un trabajo fantástico. Representa además, detalles muy cuidados como cuando Conan es inducido por las drogas y se muestra su confusión visual. Jamás había visto a nadie dibujar algo así tan bien. Pero lo decía antes. Conan the Legend fue diseñado para servir como una introducción perfecta al personaje. Una nueva serie, la primera del siglo XXI, una vez que Dark Horse obtuvo los derechos. Se lanzó el primer número en USA al precio de 25 centavos. El mismo precio que tuviera la primera aparición de Conan, en la clásica revista pulp Weird Tales allá por 1932. Fue un detallazo. Un guiño bien curioso.

Como completista de Conan, te meterás en el agua sin pensártelo. Como interesado en el personaje, coge un palo y prueba la profundidad del río.

Reseña: Jóvenes Titanes. Beast Boy ama a Raven y Yo No Soy Starfire

A los que me preguntan últimamente por cómics o novelas gráficas ligeritas o incluso para regalar a jóvenes, historias de superhéroes que dejen buen sabor de boca, lo que hago es remitirles a Kodomo y sus publicaciones en formato libro de los Jóvenes Titanes que están haciendo. Se leen en nada. Son «historias de instituto» que disfrutará todo el mundo. Es una colección que gusta y con cada nueva historia de un personaje, se reinventa. Para que veáis, hoy os reseño como ejemplo, dos de esos títulos, los dos que más me han gustado de dicha colección.

Jóvenes Titanes: Beast Boy ama a Raven se publicó en enero de este año en nuestro país y originalmente sería la tercera publicación de esta serie. Humor, confusión interior y encanto, es lo que aporta este cómic sin dejar de lado el romance que anuncia el título y que nos llevará a recordar a más de uno o una, lo felices y bien que nos sentíamos con aquel amor, el primer amor de instituto. ¿La época de la “depre”, ¿no? Menuda palabrita. Una historia que comienza después que sepamos que ambos chicos están en conflicto con Slade. Ambos buscan respuestas de la única persona que parece conocer las respuestas a sus problemas. Fue hace nada que Raven Roth recuperó la memoria y atrapó a su padre demonio, Trigon, en su amuleto. Y ahora quiere deshacerse de él para siempre. Por otro lado, Garfield Logan aún no puede creer que tenga poderes que le permitan transformarse en diferentes animales. Pero no puede controlarlos. Se le va la pinza a veces y hace cosas peligrosas. Sus padres le ocultaron ese secreto, y ahora tiene a Raven para refugiarse en su comprensión. Y ese tal Slade Wilson, por lo visto, sabe el porqué de todo. Una historia de cómo el amor, el sentirse acompañado en las penurias, ayuda bastante.

Yo no soy Starfire va por otros derroteros. En ella tenemos una historia de una autora de renombre, autora de best-sellers del New York Times, como es Mariko Tamaki. Para este cómic se juntó con la ilustradora Yoshi Yoshitani para contarnos una historia de Mandy, la hija de la superheroína Starfire. Y, ¿qué ocurre si Mandy, de dieciséis años, se considera a sí misma la anti-Starfire? A diferencia de su madre, el cuerpo no le acompaña. Eso de ir con poca ropa… Además, no tiene superpoderes, no puede volar. Como una hija más que opina todo lo contrario a sus padres, por ser diferente o solo por querer serlo…, Mandy se tiñe el cabello y se viste de negro para resaltar aún más lo diferentes que son. El mejor amigo de Mandy, Lincoln, cuyos padres nacieron en Vietnam, resume perspicazmente esta ruptura como una división intergeneracional que ocurre si los padres y los hijos provienen de diferentes países o diferentes planetas. Mandy intentará descubrir en esta historia qué tipo de futuro quiere para sí misma, mientras lucha con las inseguridades y el acoso de la adolescencia. Su relación con su madre, lo más difícil de todo.

Historia de identidad, familia, amistad y salvación del mundo con el conflicto de la mayoría de edad de por medio. Una lectura rápida pero matizada. Además de un cómic que goza de una ilustraciones chulas y coloridas de Yoshitani que combinan maravillosamente bien con el mundo Starfire.

Dos cómics, dos novelitas gráficas con los conflictos emocionales de la juventud muy presentes. Una mirada a nuestro pasado.

Reseña: Marvel Omnibus. Tierra X. Alfa, de VVAA

Una de las grandes obras Marvel publicada en uno de los grandes tochales que uno/a va a poder encontrar en librerías en apenas dos días es Tierra X: Alfa. ¿Esperado? No sé… pero querido, amado y deseado en cuanto ves la edición, ya os digo yo que sí. Estoy hablando de un poderoso Marvel Omnibus que da miedo tanto en potencia de brazos como en valoración a la hora de llevarlo en el metro. Pero la sensación de que llevas algo muy valioso y que te lo pueden robar, eso no te lo quita nadie. Y eso que te vienes un poco arriba al poco de leer los doce primeros números con los que empieza este tochal (Earth X 0#-12#). Y bueno, su Epílogo súper importante también, y el Sketchbook siguiente para el deleite de cómo se inició todo en la cabecita del maestro de la ilustración Alex Ross. Un señor que «humanizó» a los superhéroes.

Pero no nos olvidemos que estamos hablando de un Marvel Omnibus, es decir, contiene todo-todito-todo de la obra que da título al tomo. Y eso, en este caso, es mucho decir. Uatu, Hombre Máquina, Capitán América, Thor, la familia Black Panther, Hulk, Miss Marvel, Rayo Negro, Doctor Muerte, Hank Pym/El hombre Hormiga, Ojo de Halcón, Iron Man, Daredevil, Elektra, Bullseye, Fénix Oscura, Los 4 Fantásticos, Namor, un enorme número de X-Men, Dazzler, Mefisto, Lobezno, Capitán Britania, Lorna Dane/Polaris…, puedo estar reseña y media diciendo la cantidad de personajes que aparecen en estas aventuras. En un principio, Tierra X fue una serie limitada de cómics publicada en 1999, escrita por Jim Krueger y a los dibujos John Paul Leon. Estaba basada en unas “notas” creadas por Alex Ross, el cual presentó a Marvel una versión distópica de dicho Universo Marvel. Y gustó. ¿Triunfó? Diría que también pese a que en aquellos no gustaba ni un ápice que se tocara nada del clásico pijameo marvelita. Por tanto, vinieron seguidas dos secuelas, Universo X y Paraíso X, e incluso una precuela denominada Marvels X. Cantidad de aventuras que nos llevaron a la que terminó por llamarse Tierra-9997. Por resumiros un poco, en la primera trama se nos presenta Tierra X como uno de los varios planetas implantados como sistema celestial en gestación. Rayo Negro libera las nieblas mutagénicas en la atmósfera de la Tierra, buscando transformar a la humanidad en Inhumanos para que su gente no sufra. Y ciega a Uatu, conocido como El Vigilante, para evitar consecuencias. Y Rayo Negro y los Inhumanos abandonan la Tierra…

Incapaz de operar. Uatu transporta a X-51 (Hombre Máquina, quien hace tiempo que renunció a los superhéroes para imitar la vida de su creador humano), a la Luna para actuar como el nuevo Vigilante de la Tierra. Y X-51 se enoja cada vez más por ver como actuaba Uatu y como de loco empieza a volverse el mundo pues: tras matar a Cráneo Rojo, el Capitán América abandona Los Vengadores, considerándose no apto para el equipo. Poco después, Reed Richards construye una red mundial de centros de energía de vibranium para resolver la crisis energética, lo que provoca una reacción en cadena explosiva en todo el mundo. Y cómo os decía Los Inhumanos comienzan a mutar a la población humana de la Tierra, aunque gran parte del mundo culpa al experimento fallido de Richards. Y así todo se va tornando en desgracia.

Tierra X, en realidad, comenzó en 1997 cuando la revista Wizard pidió a Alex Ross que creara un posible futuro distópico para Marvel. Ross diseñó un futuro en el que todos los humanos ordinarios obtenían superpoderes y desarrolló el cómo algunos de los personajes más conocidos de Marvel (incluidos Spider-Man, el Capitán América y el Increíble Hulk) manejarían un mundo en el que sus poderes ahora se habían vuelto comunes. Aquel número de Wizard que contenía el artículo de Ross se agotó rápidamente. La demanda fue tan amplia que en 1999 (en asociación con Marvel), volvieron a publicar el artículo como Earth X Sketchbook, que también se agotó. Basado en este interés de los fans, Marvel encargó a Ross que creara una serie completa basada en sus “notas”. Alex Ross, Jim Krueger, John Paul Leon, Doug Braithwaite, Brent Anderson, Butch Guice, John Romita, John Stanisci, Thomas Yeates, Bill Reinhold y otros, crearon esta maravilla. Como curiosidad la encarnación de Tierra X de Spiderman hará su debut cinematográfico en el largometraje que se estrena en breve, Spider-Man: Across the Spider-Verse, representado como miembro de las Fuerzas Araña de Miguel O’Hara.

¿Opinión? Un tomo que sí, que cuesta un dinero, pero esto es como todo: haced cuentas y mirad la edición y pensad el hecho de tener todo-todito-todo lo que aconteció en este macro-evento, precuelas y secuelas y archivos originales de la historias; la idea de poder portarlo y tenerlo todo entre tus manos. Tras eso y leerlo, los vellos como escarpias. Os aseguro que un verdadero amante marvelita sentirá eso al tenerlo y leerlo. Un regalo a pedir (o pedirte), una macro-saga que provoca una sonrisa eterna para el fan de Marvel de toda la vida.