Reseña: Neonomicon, de Alan Moore y Jacen Burrows

Llega una nueva edición del gran Neonomincon del maestro Alan Moore. Una edición además que contiene las dos miniseries que siguen esta serie de investigaciones al más puro estilo Lovecraft. Pero con el toque Moore que lo hace un poquito-todo especial. Este nuevo tomo que publica Panini Cómics recopila los cuatro numeritos que tuvo la serie Neonomicon pero también incluye los dos de The Courtyard, que con ellos se inicia el volumen y también son partes de la misma historia de Providence, a la que hacen precuela. Estamos ante la versión de Moore del Mito de Cthulhu y después de lo leido me pone ansioso saber que Providence es esa joyita que le sigue, de la que me han hablado maravillas y que aún no he conseguido devorar.

Cuando te metes en la trama tienes muy claro que Neonomicon y The Courtyard, su historia introductoria, son bastante directas en su narrativa y bastante fáciles de seguir. Pero tengo que admitir que esplende y que perciobes que hay un tramón detrás y que pone nervioso y quieres saber más y más. Y lo mejor/peor es que con cada página parece que todo está a punto de explotar. Y no explota. Y te mantiene en tensión cada paso del agente federal Aldo Sax cuando se infiltra en las profundidades de los barrios bajos para encontrar una droga misteriosa llamada Aklo, cuando queda atrapado en una red de locura lovecraftiana con un tal Johnny Carcosa en el punto de mira… Entonces Aldo Sax se encuentra con horrores cósmicos y voltea su mierda de tal forma que incluso su caso puede llegar a ser creíble. Y esto me encantó. Moore haciendo un esfuerzo grandísimo por contar una historia de forma que parezca real o que, de algún modo, podría haber ocurrido realmente. Además, mola mucho como Moore siembra los guiones de cantidad de referencias lovecraftianas, como La Sombra sobre Innsmouth, El horror de Red Hook, Zothique (que en realidad es del maestro Clark Ashton Smith) y ese investigador famoso que es Randolph Carter y que aquí resulta ser la voz cantante de un grupito de rock llamado Los Gatos de Ulthar (también referencia un relato de Lovecraft).

Y después en Neonomicon nos vamos de visita al sanatorio, con los agentes Lamper y Brears continuando donde Aldo Sax lo dejó.

Y ya la serie se vuelve definitivamente no apta para aprensivos.

Alan Moore es el primero en decirte que cada vez que leas sus historias, especialmente, si ha pasado una buena cantidad de tiempo, vuelvas a ellas porque encontrarás cositas nuevas que anteriormente pasaste por alto. Obtendrás historias de una manera diferente, bajo una nueva luz, en un mejor entendimiento. Se tira ese pegote de los gordos (otro más) pero lo peor de todo es que el cabrón tiene razón. Y un amigo mío, hablando hace poco del tema, añadió que, sin importar el orden en que hayas leído estas historias enlazadas, si lees una de ellas, no puedes (por todos los dioses no lo hagas), debes leer las tres para apreciarlas como una al completo.

Como un todo. Y es que probablemente así fueron escritas.

El FBI y lo paranormal mezclado siempre mola. Y Moore no duda en señalar que Neonomicon y The Courtyard se inspiraron en El silencio de los corderos para algunas escenas. Y supongo que mencionar Expediente X sería demasiado obvio. Pero insisto, lo que está claro es que el FBI y lo paranormal son una gran combinación narrativa que funciona tan bien como el pan y la mantequilla o el tomate y el jamón. Y lo único que puedo asegurar es que, estos tres agentes especiales no serán los mismos después de todo lo vivido aquí.

Reseña: Las Caprichosas Maldiciones de Sôichi, de Junji Ito

Sôichi es ese niño repelente y terrorífico con el que nadie quiere toparse en una noche de tormenta… Qué digo en una noche lúgubre, ese ser al que una vez conoces, no vuelves a querer ver en tu vida. Sôichi es ese joven de aspecto tenebroso causante de accidentes, de males, tan oscuro todo lo que le rodea, que no sabes si es sólo una personita con afán de elaborar maldades o realmente es un demonio en la Tierra. ¿Por qué? Por que Sôichi no tiene amigos, es demasiado ególatra y antisocial y prácticamente lo aborrece todo y a todos. Incluso su propia familia le cae mal. Por esa razón lanza maldiciones a toda persona que se le cruza, eso sin contar que es un niño que “saborea” clavos y entierra muñecos en el bosque y pone trampas vudú para matar a culpables e inocentes por igual. Y si no está claro que ha sido él, todos los dedos le señalan. ¿Te hará dudar de su inocencia? Cuando le conozcas, para nada.

Junji Ito es ese maestro creador de historias de Terror que uno no se cansa de alabar. O mejor dicho, desde que lees su primera historia, le amarás por siempre a poco que te guste este género. Qué decir a estas alturas en las que uno ya ha leído decenas y decenas de sus historias y nunca me canso de disfrutar. Y todo gracias a ECC Ediciones y la gran recopilación de sus obras que está haciendo. Títulos y grandes antologías de relatos de Terror del maestro nipón que casi cada mes ven la luz entre las novedades. Y es que a mitades de 2022 que estamos, las obras de Junji Ito tienen un gran peso dentro del género de Terror. Veréis films, mangas, cómics, animes e incluso videojuegos en los que se le hace referencia a su trabajo. Solo os comentaré una noticia para que veáis hasta que punto Ito ya es un grande del género; hace unos años, cuando hubo la polémica de que el nuevo videojuego Silent Hills sería cancelado, el mismísimo Guillermo del Toro publicó en su twitter que Junji Ito iba a ser uno de los involucrados en el arte del nuevo proyecto. Esto generó tal expectación que todo dio un vuelco de la noche a la mañana y tema comenzó a tener tal popularidad que el juego salió adelante sin ningún problema.

Respecto a la obra: ¡Cualquier precaución es poca si Sôichi está cerca! Totalmente de acuerdo con este anuncio que aparece en el tomo recopilatorio de historias que publica ECC Ediciones en una magnífica edición llevadera denominada Flexibook. Desde la playita estos días, os puedo confesar que he devorado unas cuantas tramas en las que el niño este hace de las suyas… No estoy muy seguro de ello porque no he encontrado datos pero que este chulo volumen llamado Las caprichosas maldiciones de Sôichi corresponde o contiene casi en su totalidad lo que se pudo ver en el anime Junji Ito Collection; todo apunta a que sí. De igual modo, estamos ante un medio donde el ilustrador y guionista evoca algunas de las imágenes de terror más espeluznantes de los últimos 30 años en diversas historias de manga, que incluyen a sus obras cumbre como son Uzumaki y Tomie. O Gyo, que para mí es un guión que recuerda a las mejores obras de Stephen King.

Las caprichosas maldiciones de Sôichi es un volumen de relatos de Terror centrados en un mismo personaje. En un mismo Mal. ¿Y qué hay más apetecible que eso en esta época del año? ¿Qué hay más apetecible que eso SIEMPRE? ¿Manga de Terror de Junji Ito? ¿Sándwich mixto calentito? Un volumen como Las caprichosas maldiciones de Sôichi es como ir al cine a ver lo que uno quiere, con la persona que quieres y dónde tiempo y astros se han alineado para que todo funcione a las mil maravillas. El Mal haciendo de las suyas y yo sonriendo, pasándomelo bien, disfrutando de cada una de las escenas. Apariciones que marcan. El manga de Terror es casi siempre espeluznante. Pero Ito consigue lo que otros no. Increpar. Y parece que lo hace fácilmente. Además de que sus mangas apenas recuerdan a este formato; son como cuentos, relatos, rumores de algo sobrenatural que alguien te pudiera contar en el trabajo o en el parque una tarde en la que sol no existe o se marcha… Historias que se quedan en tu mente, en tu subconsciente por días y con un arte que son, en definitiva, fotos, imágenes casi reales de lo paranormal. ¿Un niño que usa vudú para atormentar a los compañeros de clase que no le gustan? Es incluso atractivo.

Reseña: Barbaric. Pecados Mortales, de Mike Moreci y Nathan Gooden

Barbaric es un cómic que se hace un poco difícil escribir sobre él. Hay demasiado hecho bien aquí y bueno, puede parecer raruno que yo alabe muy mucho un cómic que no es mainstream. Eso me dijeron una vez…, jajaj. Fuera de tontería twiteras varias, en mi opinión, cuando algo es bueno, es bueno y, sobre todo, lo primero es dar gracias porque haya visto la luz. Y es que en Barbaric realmente todo funciona incluso su “porqué”. Y estamos hablando d de un cómic Fantasy. El cómic que hoy os reseño es una muestra de combinación perfecta de concepto fantástico y salvaje, con ritmo alocado, humor áspero y una intrépida subversión de algunas de las vacas sagradas del género pulp. Como decía, hay muchas cosas bien hechas aquí.

En Barbaric: Pecados Mortales encontraréis una sección transversal absurdamente entretenida de los intereses de la historia que se encuentran en los respectivos trabajos de Vault de Gooden y Moreci. Pero Barbaric tira más hacia el cómic bárbaro o nórdico, ese que se ha visto renacido bastante en los últimos tiempos gracias a series de TV como Vikings. Por otro lado, cierto es que es tentador hacer una comparación rápida con Conan el Bárbaro, y que incluso en la historia se hace alusión, pero no van por ahí los tiros, además de ser algo que iría en contra de Barbaric.

Escrito por Mike Moreci (Batman, Wonder Woman, Escuadrón Suicida) e ilustrado por Nathan Gooden, Barbaric ha sido uno de los cómics independientes con más éxito de los últimos años en USA con más de 35.000 ejemplares vendidos en apenas unos meses desde su lanzamiento. Lo trae a nuestro país y recién publica Editorial Hidra. Con un máxima muy poderosa como es la idea de que Owen, el protagonista, es un bárbaro que ha sido víctima de una maldición que le obliga a hacer el Bien durante todo lo que le quede de vida; a un tío lleno odio y desgarro, ya es obvio que se le va a hacer un poquito difícil. Su única brújula moral es un hacha parlante adicta a la sangre. Y junto a ella o con ella, deambulará por el reino, condenado a echarle una mano a cualquiera que busque su ayuda. Y evitando a las brujas en todo momento. Porque si hay algo que Owen odia más que una vida con reglas, son las brujas…

Barbaric es una subversión del héroe mitológico, del grosero bebedor empedernido que golpea al que no le cae bien con fuerza extrema antes de terminar su jarra. Rodeado de cerveza y rodeado de amantes generalmente anónimas, encontramos una historia de un ser despojado de todo su glamour, ahora maldito y sometido a hacer lo que nunca deseó. Encima el personaje está cansado, es identificable y es divertido en su oscuridad. Para acentuar todo esto, también empuña un hacha parlante que se emborracha con la sangre de sus enemigos, y se emborracha de una manera familiar que va a hacer que os partáis de risa… Un concepto entretenido y original que me maravilló. Además de todo esto, Barbaric presenta esa magia intangible e indescriptible que todos los grandes cómics parecen tener. Ese don imposible de describir que mantiene la vista del lector recorriendo las páginas una tras otra, súper entretenido con lo que está viendo.

Barbaric es un cómic típico pero no obvio. Las expectativas que genera se desvían de maneras interesantes y en última instancia, es un juego de ritmo rápido que no escatima en la filosofía o los conceptos inteligentes necesarios para fomentar el núcleo fantástico de siempre. También es un cómic perfectamente ilustrado, en el que se exhiben los amplios talentos del artista Nathan Gooden y el colorista Addison Duke. Gooden es, en mi opinión, uno de los artistas más subestimados de todos los cómics actuales, capaz de cruzar sin problemas la delicada línea entre el diseño visionario y la narración visual entretenida.

Echadle un ojo porque merece la pena.

Reseña: Hulka, de Charles Soule, Javier Pulido y VVAA

El último volumen publicado de She-Hulk (Hulka) fue el volumen 6 que se publicó entre 2014 y 2015. Se le encargó a uno de los guionistas de moda por entonces como era (y es) Charles Soule; guionista de cómics, novelista, músico y abogado residente en Nueva York. Conocido por su Daredevil, La Muerte de Lobezno y varios libros y series de cómics de Star Wars. Y puedo añadir que su novela Star Wars: Light of the Jedi publicada en enero de 2021 en USA debutó llegando al puesto número 1 en la lista de libros más vendidos del New York Times. Por lo que actualmente es consultor creativo de Lucasfilm. Ahí es nada. Pero su Hulka, a día de hoy sigue siendo de renombre. Y ahora Panini Cómics publica en formato Marvel Omnibus dicha serie. Una obra donde se nota a leguas lo bien que Soule maneja el tema de la abogacía que es lo que maneja realmente en su vida particular.

Valiosa vengadora, miembro de la Fundación Futuro, salvadora del mundo en más de una ocasión… Jennifer Walters es también una de las mejores abogadas de Nueva York. Un montón de éxitos le avalan. Más de dos metros de encantadora mujer, divertida a la vez que capaz de noquear a Galactus de un puñetazo (¡Quizás!); pero ahora está teniendo problemas para conjugar sus casos judiciales con sus aventuras de superhéore. Esto dice la sinopsis editorial y esto exactamente es lo que vamos a encontrar en este tomo. Muy a lo Daredevil, cada grapa o número presenta una mezcla de su vida privada con la de superhéroe. Y es que Jennifer Walters es abogada durante el día y superheroína cuando no está en los tribunales. En este sexto volumen, vamos a ver como deja su trabajo en una de las grandes firmas de abogados y comienza su propia práctica privada de letrada. ¿Su primer cliente? El hijo del Doctor Doom al que tiene que ayudarle a conseguir asilo en el estado de Nueva York. Y a medida que el caso termina, se desarrolla un caso mucho más grande que tiene conspiración y hechos casi sobrenaturales casi a partes iguales. Pero hay más…

Para los que gustan del Doctor Doom, van a flipar. Lo encontré aquí más interesante que en cualquiera de las películas que se han hecho de Los 4 Fantásticos hasta el momento. Pero bueno, eso no era tampoco muy difícil de superar. Aquí se cuenta que Hulka viajó a Latveria para luchar contra algunos de los Doombots del Doctor Doom, y allí después de un duro enfrentamiento, razonó con él sobre el comportamiento de su hijo. Charles Soule demuestra aquí que estaba perfectamente preparado para escribir sobre el personaje. Tenía la base, ya lo he dicho, pero además hace que sea interesante cualquier minucia que a Jen le va ocurriendo. Y eso que por aquellos años se cuenta que llevaba siete series de cómics regulares adelante. ¡¡SIETE!! ¿Demasiado Red Bull? ¡Por Crom! Además con guiones de otras cabeceras también bastante buenos.

Este nuevo volumen abre con Jen usando sus contactos con Los Vengadores para ayudar a una camarera cuyo diseño de cañones repulsores de su difunto esposo pudo haber sido robado por Tony Stark. Y lo que sigue, es un viaje bizarro pero brillante que utiliza sus dos conjuntos de habilidades a la perfección cuando se enfrenta al inexpresivo abogado principal de Tony llamado simplemente Legal. Y también contra los robots del Iron Man de Tony que se interponen en su camino. Momento en el que estoy totalmente impulsado a comentar el fantástico arte de Javier Pulido que aquí tiene esplendor. Pulido sí, el fantástico ilustrador que trabajó en el famoso Ojo de Halcón, de Matt Fraction. Un Marvel Omnibus contenedor de los doce primeros números del volumen, el Wolverines #13 y el Gwenpool Special #1. Aportar también lo molón que es el arco de tres números llamados Los Viejos Tiempos donde Jen adquiere un nuevo cliente, un señor mayor llamado Capitán América.

Después de varios meses de espera, Disney+ y Marvel Studios publicaron el trailer oficial de la serie She-Hulk: Abogada Hulka. Una de las mayores apuestas del estudio cinematográfico para este verano. ¿Queréis llegar al estreno bien instruidos con el personaje?

Ya sabéis.

Reseña: El Asombroso Hombre Lobo Vol.1, de Robert Kirkman y Jason Howard

He tenido la oportunidad de leer algo de Robert Kirkman de Terror diferente a los tan conocidos The Walking Dead, y lo cierto es que me ha gustado. El Asombroso Hombre Lobo fue una serie de Kirkman que dejó muy buen sabor de boca a todo aquel que la probó. Ahora se puede encontrar publicada en dos geniales tomos gracias a ECC Ediciones que entre otras muchas cosas está publicando casi cada mes alguna que otra obra del maestro guionista y multimillonario ya. Por qué no decirlo. Además esta edición de El Asombroso Hombre Lobo es una edición repleta de material adicional inédito.

Una historia donde un padre de familia, durante una tarde de paseo, es atacado por una bestia y queda muy malherido por lo que supone fue el ataque de un oso. El caso es que se recupera rápidamente y empieza a sentirse diferente… Hasta aquí suponéis que bien, ¿no? Venga ya friends, que estamos muy curtidos en estos temas ya… Por supuesto que ha sido mordido por un hombre lobo y está sufriendo las consecuencias. Pero el tema original es que no le ha mordido un hombre lobo cualquiera, le ha mordido un Antiguo. Y a partir de ahora será un ser dependiente de la luna llena, sí, pero mucho más poderoso. Tan poderoso que es consciente de sus cambios y es capaz de hacer el bien. Y decide hacerlo. Y actuar como superhéroe por las calles de la ciudad, guiado por un extraño viejo que aparece de la nada para amaestrarlo en el uso de sus nuevos dones.

Y todo ello en una ciudad llena de superhéroes y supervillanos de la más diversa índole.

Así que original como poco es. ¿Te puede molar? Estoy seguro que si eres uno de los asiduos a nuestras reseñas, no solo te gustará esta serie, te va a encantar. Robert Kirkman es el nuevo socio de Image Cómics. Se ha convertido en un joven autor aficionado al cómic y hasta ahí no hay que ser un genio para descubrirlo, como tampoco lo es saber que las pretensiones de sus obras, por lo general, son las de crear un producto interesante y divertido y siempre con posibilidades de ver la luz en formato televisión. Sin darle más vueltas al asunto, su creatividad busca sobre todo el entretenimiento y aporta nuevos retos al mundo del cómic, cosa que se agradece.

Y eso que los ingredientes son los de siempre, pero poco a poco va aportando nuevas especias que aliñan el contenido y le dan otro rumbo, en mi caso, inesperado y sorprendente. Bien mezclado, y de esas tramas que sabes que te van molando cada vez más con cada página que pase por delante de tus ojos. Unos personajes que aún tienen que dar mucho de sí y que guardan más de un secreto en la mente del autor. Estoy seguro. Porque El Asombroso Hombre Lobo es acción, ritmo frenético y personajes admirables.

En definitiva, una serie muy disfrutable, que se consume en nada, porque cada uno de los doce numeritos que contiene este primer volumen, mola. Uno descubre así de nuevo el hambre y se agradece dar un bocado a algo tan bien cocinado y preparado como muestra ser El Asombroso Hombre Lobo.

Veremos si el segundo y último volumen aguanta el ritmo tan bien. Pero vamos, que súper raro sería que no.

Molona, molona, esta serie.

Reseña: Clarke & Kubrick, de Alfonso Font

También ECC Ediciones ha puesto su ojo en recuperaciones de cómic europeo que son joyitas. Y hace bien. Porque el cómic europeo pese a ser un producto caro desde que tengo uso de razón, siempre ha tenido detrás su pequeño ejército de seguidores-compradores, un grupo de fans que no decae, que siempre están ahí y que se renuevan de forma oculta muy al estilo del gremio rebelde en Star Wars. Y no sé vosotros pero mi sorpresa fue mayúscula cuando entre las novedades pasadas vi que ECC Ediciones publicaba/rescataba/ponía de nuevo en librerías, una nueva edición del Clarke & Kubrick del gran Alfonso Font.

Clarke & Kubrick se confirmó como una de las grandes obras que se pueden encontrar dentro de la obra del maestro Font. De la revista Rambla pasó al formato álbum, hizo sus pinitos en la genial CIMOC y ahora nos llega esta tremenda edición que recopila todas las historias protagonizadas por estos tremendos personajes; historias en las que el autor catalán combinó ciencia ficción, aventura, humor y crítica social. Dos personajes con la habilidad de meterse en líos de una forma prodigiosa, y así, van encadenando desventuras. Ni totalmente estúpidos, ni completamente temerarios, los dos zigottos no están bien de la cabeza, especialmente Kubrick. Sin trabajos fijos, ni habilidades definidas, buscan «salir adelante», por lo que a menudo se encuentran en situaciones límite y si siempre salen más o menos ilesos, la mala suerte, su credulidad o su torpeza se interponen en su camino una cosa mala. Por lo tanto, sí que estamos algo lejos aquí, de los famosos héroes de las space-operas. Más bien estamos tratando con dos perdedores que intentan dolorosamente salir de cada situación conflictiva.

El cómic de Clarke & Kubrick se desarrolla en el espacio, en naves o en planetas desconocidos, pero la esencia está en otra parte, en realidad. En los anti-héroes. Aquí, pocos personajes secundarios vais a encontrar. El tono es divertido y aventurero, con un poco de humor estúpido (pero no demasiado), son aventuras que a todo el mundo puede gustar. ¿Y el dibujo de Alfonso Font? Algunos dicen: «Es bueno, es dinámico, tiene un trazo que me gusta…”. Ladies & gentlemen… hablemos claro. ¡Es una puta maravilla! Obra de arte lo que hace este señor casi en cada página. Aporta un aire retro-cómic-europeo muy al estilo BD que tantos amamos. Un tono que, en mi opinión, ningún español ha conseguido aportar. Además de ser, por supuesto, unos añadidos que le vienen de perlas a las historias de Ciencia Ficción porque de algún modo te traslada a esa época gloriosa de este género como fueron los años 40, 50 y 60 del siglo pasado. No es una coloración anticuada con fondos, burbujas o bocadillos psicodélicos, es que mola así (que yo juraría que Font lo hizo adrede para la ocasión).

Concretando, estamos ante un cómic súper chulo que, en especial, los fans de la Ciencia Ficción no deberían perderse. Y muy especial -como dije el otro día con la reseña de Goomer-, muy ideal para los que gusten de la CF mezclada con el humor. Que para mí es la mejor mezcla de géneros que existe. De nombre original Clarke y Kubrick, Espacialistas Ltd este es un cómic que rebosa inspiración. Una obra que para que veáis si está referenciada a la CF clásica que los nombres de sus dos protagonistas hacen alusión directa a los maestros del género Arthur C. Clarke y Stanley Kubrick, creadores de la magnífica 2001: Una Odisea en el Espacio.

Clarke y Kubrick aparecieron por primera vez en un episodio de Cuentos de un futuro imperfecto, el titulado Lluvia, que se publicó en el número #23 de la revista 1984. Pero Alfonso Font no creó la serie homónima hasta 1982 para la revista Rambla y la continuó en CIMOC, como he contado ya. El volumen que publica ECC Ediciones contiene todo lo publicado en Espacialistas Ltd. , así como las histiorias llamadas Los estafadores, El amo del mundo y La reserva de los locos. Así como diferentes bocetos e ilustraciones realizados por el genial historietista catalán.

Clarke y Kubrick son dos especialistas y espacialistas. Su trabajo les permite visitar mundos lejanos y viajar en el tiempo para resolver situaciones complicadas, a veces con torpeza, a veces con ingenio, pero sus aventuras siempre están enfocadas hacia el esperpento. Son una clara referencia al hito famoso del pícaro español. Pero en el Espacio. Una serie a descubrir, de las que os hará lamentar que no existan más aventuras por leer.

Reseña: Doctor Extraño. El Juramento, de Brian K. Vaughan y Marcos Martín

Otro must-have en toda regla y por eso Panini Cómics, obviamente, lo saca en esta colección. Porque El Juramento además de ser un titulazo, un cómic que siempre debe estar disponible en librerías, es la obra a la que, sin duda, debes acudir antes o después de que te mole muy-mucho la última peli del personaje en la UCM, Doctor Strange en el Multiverso de la Locura.

El Juramento fue una miniserie de cinco numeritos que se publicaron entre 2006 y 2007 de la mano del famoso guionista Brian K. Vaughan. Por si no lo conocéis (que si estáis dentro del mundillo comiquero, lo dudo), Vaughan es un guionista de cómics y de televisión estadounidense, conocido, sobre todo, por sus pelotazos mundiales dentro del noveno arte como son Y: El Último Hombre, Ex Machina, Runaways y Paper Girls. Pero sobre-todo-sobre-todo-sobre-todo por la archifamosa y multipremiada Saga. Como detallito contar que Vaughan (¡Qué tiene mi edad!) fue también guionista y productor de la serie de televisión Perdidos (Lost) entre las temporadas tres y cinco. Ahora, ¿premios? Tiene a rabiar. Y todos dentro de los ámbitos antes mencionados, por supuesto. Ha sido denominado “El mayor visionario del cómic de los últimos años», y ha sido comparado con Frank Miller, Alan Moore, Paul Pope y Steve Niles, como mente brillante de ideas particularmente originales. ¿A la gente se le ha ido la pelota con él? Puede ser. Pero bueno, a este viejoven le avalan ya 14 premios Eisner, 14 premios Harvey y un Premio Hugo. Algo querrá decir esto.

El caso es que Marvel lo pilla en uno de sus mejores momentos y le dice “Eh tú, colega, hazme algo con el personaje o superhéroe que quieras”. Y el compi no lo duda un instante y se coge a Doctor Strange para el que dice que siempre tuvo una historia. Y hace El Juramento (The Oath) en cinco grapas. Y ahora Panini Cómics nos lo rescata de nuevo y lo pone a un precio maravilloso para que nadie-nadie se pierda esta joyita. Una locura, una pasada, un cómic en tomito que os aseguro que vais a devorar de una sentada, casi ciento treinta páginas que ni las hueles de lo chula que está la trama.

Los nuevos lectores obtendrán toda esta información en El Juramento; su inicio y su origen, por lo que no es necesario haber leído otras historias protagonizadas por el personaje, ni siquiera haber visto las pelis. El Hechicero Supremo se embarca en la más importante investigación paranormal de su carrera: debe resolver un intento de asesinato… ¡Contra él mismo! Doctor Strange se embarca en un viaje místico con Wong y Night Nurse (Enfermera de Noche) para encontrar un elixir robado que tiene el poder de borrar lo que la mente puede pensar antes de que la condición de Wong empeore. ¿Empeore? Tiene cáncer. Pero una noche lluviosa en la ciudad de Nueva York, dentro del hospicio perteneciente a Enfermera de Noche, Wong, sirviente del Hechicero Supremo, arrastra al inconsciente y sangrante Doctor Strange adentro mientras suplica ayuda. Regresó al Sanctum Sanctorum para descubrir que a Strange le habían disparado durante un robo. Entonces Strange aparece en su forma astral y le dice a Night Nurse que si no se da prisa, estará muerto antes de que Wong termine de hablar. El caso es que Wong tiene esa horrible enfermedad que tanto conocemos y Strange consiguió una pócima para revocarla. Pero alguien vino a por ella. Y ahora, en otra parte de la ciudad, dentro de la oficina del Dr. Nicodemus West, un ladrón llamado Brigand le entrega una botella que contiene el Elixir de Otkid y un amuleto. Afirma que mató a Strange durante el robo y le muestra un arma que dispara balas de plata. West le dice que debería haberse asegurado de que Strange estuviera muerto porque si no, ya está el lío montado. Así comienza este thriller de acción.

Insisto, lo que me encanta de este cómic es cómo puedes tomarlo instantáneamente sin saber nada de Doctor Strange. Lo que también me encanta es lo simple y única que es la historia. Y como atrapa. Desafía al personaje y lleva a Strange a sus límites sin usar villanos demasiado poderosos en escenarios a escala multiuniversal. Aun así, sí que hay un villano en la forma de Nicodemus West, el cual encaja perfectamente como villano de una sola aventura. Aportar además que estamos ante uno de los cómics del personaje que ayuda a ver cuán obvia era la elección de Benedict Cumberbatch como Doctor Extraño. Aparte de que el actor lo reconoce como su favorito.

Para colmo, el tomito que recién saca Panini Cómics aporta una cosa tremenda al final. Se dedican unas páginas en cuanto a cronología y lecturas complementarias que al interesado/a le vendrán de perlas si opta por seguir disfrutando aventuras del personaje. Siempre que quiera.

Y querrá.

Reseña: Relatos del Exoverso, de Mike Mignola, Christopher Golden, Peter Bergting y Michelle Madsen

El nombre de Mike Mignola puede ser sinónimo de Hellboy, pero os aseguro que no es el único universo fantástico y de terror creado por él, el que el maestro ha establecido o mejor dicho, en el que ha desarrollado más magníficas historias. Mignola y el novelista Christopher Golden juntos se estrenaron con una genial saga terror llamada Baltimore. Golden ha escrito once novelas, incluyendo las epopeyas de vampiros Of Saints and Shadows y Angel Souls and Devil Hearts, así como el relato de ciencia ficción Battlestar Galactica: Armageddon. Entre los trabajos de Golden en cómic superheróico figuran The Crow: Waking Nightmares, Daredevil/Shi y la serie Thundergod. Y bueno, más de una colaboración con Mignola de las que salieron joyitas. Pero fue en abril de 2021 cuando Dark Horse Comics comenzó a publicar un trío de nuevas historias bajo el lema Relatos del Exoverso. Donde Golden y Mignola amplían el universo creado en Baltimore (de los que existen diez geniales TPBs publicados por Norma que merecen un integral).

Cada una de estas tres historias: Cojacaru la Desolladora, Imogen el Camino Extráneo y ¡El Golem camina entra nosotros!, se recogen a modo de capítulos en este nuevo TPB que os reseño hoy. Un cómic que se centra en tres personajes fundamentales y que arroja nuevas luces al universo de Baltimore. Sobre todo, en cuánto impactaron estos seres sobrenaturales en los horrores sucedidos en y post Segunda Guerra Mundial. Además, la primera trama, cuenta con la portada de Peter Bergting, formando una imagen de tríptico que muestra los muchos personajes coloridos del universo de Baltimore; cosa que mola bastante. La mítica heroína Cojacaru la Desolladora regresa de la tumba, el legendario gólem despierta y la poderosa y extránea Imogen persigue a sus enemigos en esta increíble recopilación de relatos llegados desde el mundo de brujas y guerreros creado por Mike Mignola y Christopher Golden. Desde la primera página, te adentras en los misterios de algunos de los grandes héroes que desafiaron a la Oscuridad Exterior para tratar de comprender los motivos que los impulsan a luchar… Y hasta dónde los podrían conducir.

Como explicó Golden en una entrevista reciente, este universo compartido continúa creciendo a medida que él y Mignola se encuentran fascinados con las posibilidades de contar nuevas historias. «Desde el momento en que Mike y yo nos dimos cuenta de que Baltimore y Joe Golem realmente existían en el mismo universo, comenzó a crecer y evolucionar en nuestras mentes nuevos guiones», dijo en el comunicado de prensa de Dark Horse. «Sabía que la historia de Sofía no había terminado. Y en cómics anteriores ya habíamos establecido una mitología profunda y una línea de tiempo amplia, pero queríamos explorar un momento en el que los grandes puntos de la historia se superpusieran. De ahí nació Lady Baltimore, por ejemplo».

En Relatos del Exoverso todo tiene sus raíces en los orígenes del mal llamado Oscuridad Exterior (Outer Dark), que es de donde proviene The Outerverse (Exoverso). Pero, en definitiva, estamos ante un cómic que contiene tres historias cortas que se disfrutan bastante. La que más me moló es la que inicia el volumen. Nos trasladamos «in media res» al ataque de unas brujas a un poblado en plena Segunda Guerra Mundial. Estas tiparracas se han aliado con los nazis, agrupadas bajo el nombre de Hexenkorps. No obstante, hay brujas buenas que intentan defender su aldea; hay brujas carnívoras convocadas y finalmente se resucita a Cojacaru la Desolladora, una joven con una espada sedienta de sangre que debería tener canciones Metal escritas sobre ella… Las otras dos historias son sobre trolls y sobre un golem. La historia del troll se hace corta y (por Dios) uno quiere saber más. La trama del golem que cierra el tomo, adquiere una grandeza operística y os va a dejar el culo de piedra, nunca mejor dicho.

Y, por supuesto, el arte de Peter Bergting (Joe Golem) vuelve a ser magnífico. En su línea.

¿Para completistas del Mignolaverso? Obvio. ¿Para una lectura esporádica de alguien a quién le atrae la portada y ni siquiera sabe (oh Dios) quién es Mike Mignola? También pasaría el corte.

Reseña: Gentlemind, de Juan Díaz Canales, Teresa Valero y Antonio Lapone

En Gentlemind tenemos una historia viva, rítmica, ligera pero no hueca, el largo pasaje de la lluvia de ideas, durante el cual una mujer escogida para un puesto de renombre casi al azar viene a contar (de forma desenfadada y ayudándose de algunos “alicientes”) su forma de ver a los hombres y los deseos de ellas reales en lo que fueron las famosas redacciones de revistas de moda de mitades del siglo pasado. Es 1939, y Gentlemind es una de las tantas revistas de ínfima calidad que empapelan los quioscos en USA. Sin embargo, la muerte del dueño dejará la publicación en manos de su joven viuda, Gina Majolie, que acometerá una ambiciosa remodelación destinada a convertir la cabecera en espejo de las turbulencias americanas llenas de censuras que, en realidad, nadie quiso. Volviéndose asi la redacción de la revista, un escenario de dramas íntimos con mil y una anécdotas. Pues Gentlemind es una columna de ideas para atraer nuevos lectores, es divertida y está muy bien recreada. Donde como hilillo rojo también seguimos las relaciones amorosas frustradas entre la heroína y un ex-novio, a quien la guerra y diversas opciones de vida habían separado. Y como es dibujante, muy bien podría unirse al nuevo equipo de Gentlemind… o no.

¿Por qué veis a alguien como yo disfrutando de un cómic así? Dos sencillas razones. Gentlemind es para mí cómic de autor al que sigo sí o sí. Y a su vez es una magnífica representación de un cómic europeo de buenísima calidad se mire por donde se mire. ¿Qué no es el tipo de trama, el tipo de argumento que yo pueda preferir por gustos? Probablemente no, pero hay cosas que uno también disfruta fuera de lo que siempre goza. Quizás por eso me gusta todo tipo de música y con el paso de los años uno ya piensa que hay que probarlo todo en la vida antes de irse para Los Pinos…

En Gentlemind está claro que vamos a seguir la vida de una joven (que se parece a Audrey Hepburn), que lucha en un mundo de hombres, en los Estados Unidos de la década de 1940. Que habiendo sido depositada en ella un legado, busca desarrollar la revista que le cae de pronto sobre sus débiles hombros (o fuertes, como va a demostrar). Resulta que solo con la ayuda de un abogado dinámico, se va a convertir en una verdadera líder de hombres (¡ella que antes era más bien líder de reseñas!), líder de una compañía con ideas modernas que buscará transformar la revista, quitar ese tono machista publicitario para convertirla en una publicación de referencia.

El dibujo que vais a encontrar en Gentlemind es bastante original en el sentido que homenajea los trazos típicos, o mejor dicho, clásicos de un diseñador de moda asi como la línea fina acometida de coloridos que recuerdan y tienen ese aire retro, el estilo gráfico de los dibujos animados o anuncios publicitarios de los años 50. En cualquier caso, estáis ante una historia, ante un álbum, ante un cómic muy fresco, dinámico e impulsivo, que adapta bien una trama que recuerda a ciertos escenarios de Frank Capra, Billy Wilder (por el lado lúdico y revoltoso, sin olvidar una crítica de fondo a la sociedad estadounidense) o al siempre eterno Orson Welles, y ese lado poco femenino que se muestra en su Ciudadano Kane.

Los guionistas Juan Díaz Canales (Blacksad – Joya del Noveno Arte) y Teresa Valero (Contrapaso), y el dibujante italiano Antonio Lapone firman una obra redonda, excepcional, que sigue los pasos de un amplio elenco de personajes durante un período de más de tres décadas. Os aseguro que Gina Majolie será un personaje que recordaréis durante mucho tiempo.

Cuando consigues inmiscuirte en los entresijos de la historia y te das cuenta de lo que realmente te está contando (el renacimiento de un proyecto pero por encima, el resurgir de una persona con un don por despertar), desde este punto, disfrutarás más aún de la lectura de Gentlemind. Aparte de que la atmósfera de los Estados Unidos y más particularmente de Nueva York en la década de 1940 está súper bien lograda.

Norma Editorial recién publica esta chulada de cómic en un volumen que recoge los dos álbumes que comprendieron la serie.

Bonito, bonito, bonito.

Recomendable, recomendable, recomendable.

Reseña: American Vampire Vol. 1, de Scott Snyder, Rafael Albuquerque y Stephen King

«Se siente mucho en American Vampire, la presencia del Rey del Terror».

Es la frase que se me viene a la mente cuando me pongo a leer esta serie. Contaré tambié que una de las novelas de Stephen King que más me marcaron y que aún hoy me inspira mil es, sin duda, El Misterio de Salem´s Lot. La historia de vampiros de King por excelencia. Creo que recordaré toda mi vida cuándo, cómo y dónde estaba cuando la leí por primera vez. Es lo que sucede con los grandes libros, con las grandes historias y esta trama crea una odisea maravillosa sobre el horror del vampirismo dentro de la ruralidad de un pueblo que… ooohh. Contando la vida de cantidad de personajes, la vida de todo un pueblo, la virtud de mostrar de cada uno lo justo para conocerlos, odiarlos y amarlos. Y los acontecimientos que se le vienen encima a todos con la llegada de un nuevo inquilino. O de dos. O mejor dicho, de tres. Pero, en realidad, lo que me encantó de aquella novela, fue como King había conseguido crear su Drácula, unos muy buenos personajes vampiros, sin que recordáramos el clásico de Bram Stoker casi en ningún momento. Por eso, cuando me enteré de que King volvía a la carga con aquellos seres y encima guionizando un cómic me llené de expectativas. Y hago bien en deciros que las altas expectativas son muy peligrosas pero cuando el resultado cuadra con lo que esperas, se te abre un mundo realmente maravilloso.

En American Vampire nos enfrentamos a una historia que tendrá lugar a finales del siglo XIX y principios del XX. El Oeste Americano y la Edad Dorada del Cine. Es ahí dónde nos encontramos con un joven Skinner Sweet y una venganza. Entonces, todo se nos viene encima. Vampiros europeos, dos chicas deseosas de alcanzar la gloria como actrices e inmiscuidas en una trama sangrienta, una ajuste de cuentas, una historia de amor resuelta, una historia de amor sin resolver, un escritor presentando su novela de Terror ante el público (¿de quién será esta idea?) y atestiguando que no es ficción lo que cuenta…

El dibujante brasileño Rafael Alburquerque brillando con luz propia también. Un deleite de dibujos en casi cada página. Y para colmo, Scott Snyder y King atosigándonos con constantes giros argumentales, diferentes transformaciones y vampiros fuera de ley con nuevos poderes y debilidades. Como si de un duelo se tratara, se retan y cada uno elaborará un capítulo de cada ejemplar. Pasado y Futuro, Presente y Pasado, dónde obviamente sólo veremos envejecer a los humanos. El paso del tiempo, resolviendo cabos, finales de número, de arcos, de tomo, magníficos que dejan con la miel en los labios. Y con la máxima en la frente marcada que indica que ésta es la historia del primer vampiro americano. Tenemos así el primero de los volúmenes recopilatorios que ECC Ediciones publica en nuestro país. Los once primeros números de la serie, casi cuatrocientas páginas que narran la historia de una nueva raza vampírica, en una épica generacional que muestra la sed de sangre que subyace bajo una de las épocas más distintivas de los Estados Unidos.

Astuto, despiadado y malo como una culebra, Skinner Sweet es un pistolero completamente corrupto. Cuando los vampiros europeos llegan al Viejo Oeste americano, convierten a Skinner en una auténtico monstruo: el primer Vampiro Americano. Pero, ¿cómo os quedáis si os cuento que Skinner se convertirá en algo completamente diferente a lo conocido? Una nueva raza de vampiro más fuerte e inmune a la luz del sol, que odia a todos y cada uno de sus aristocráticos ancestros europeos. Y viene con ganas de hacer estremecer a la tierra de las oportunidades.

Aparte de Salem´s Lot…, American Vampire es un cómic que podría ser también una continuación y/u off-topic perfecto del libro de King, la genial The Stand (Apocalípsis). Tiene ese poderoso ambiente de desgracia y cuenta muy bien lo que nos espera cuando el mundo que conocemos empieza a irse al garete.