Reseña: Las Crónicas de Conan. Bajo los Cerros Sombríos, de Busiek, Nord y Nicieza

Creo que no somos los únicos por aquí que esperábamos con ansia la llegada del integral o integrales del Conan de Busiek. Porque uno/a, el verdadero amante de Conan, quiere a su amado personaje de Fantasy en tomos gordos, con largas aventuras para leer, todo en una mano, en un brazo de bíceps gordo como es el nuestro, ¿no? La leyenda, el Conan bajo la visión de un guionista contemporáneo y no un cualquiera. Kurt Busiek es para mí y para muchos un autorazo de renombre al que atribuyo la reinvención del cómic de superhéroes, cosa que alcanzó con su maravillosa Astro City. Y aquí, junto al artista Cary Nord (Daredevil) vuelve a la figura del Conan el Bárbaro, un personaje que vuelven fácil de entrar para las nuevas generaciones; cosa que no ha gustado a los más puristas pero a los que les digo que antes de negarse a cruzarse el río, lo ideal es coger un palo y ver cuanta profundidad tiene.

La posibilidad de sorpresa siempre existe.

Comenzando con Conan The Leyend #0 comienza este primer tochal de Biblioteca Conan. Después, los primeros diecinueve números de la colección que ha dado bastante que hablar. Un prólogo de la nueva serie en curso que aviva los fuegos primitivos de tu mente y reintroduce a los no iniciados en el mundo del cimmerio. Un one-shot introductorio que presenta a los lectores la leyenda del bárbaro en expansión, lujuriosa y llena de batallas, estableciendo personajes y situaciones importantes para la serie y preparando el escenario para las aventuras por venir. Pero también el primer número actúa como una buena introducción al personaje de Conan y se demuestra una experiencia de lectura agradable. Hay algo refrescante en un personaje que acabará libremente con la vida de alguien que la historia muestra claramente como un ser asquerosamente lascivo. Tuve que sonreír ante los comentarios de Conan en la mesa de un comedor donde básicamente insulta a su anfitrión, diciendo que es tan feo que le está quitando el apetito.

Posteriormente, vamos con los “rescates” de los grandes relatos de Robert E. Howard, esta vez reinterpretados por los autores mencionados. En el #2 se trata La Hija del Gigante de Hielo, la primera historia reconocida del personaje, donde tras una sangrienta masacre, Conan se encuentra cara a cara con la máxima visión de la belleza, un espíritu irresistible de los páramos del norte, un ser que seducido por su belleza desnuda… Conan termina por enfrentarse a sus hermanos trolls. Una trama que te llev no mucho después a varias grapas con Conan dirigiéndose a la batalla contra los hombres de Asgard, sin sospechar nunca la traición que le reservan, ni el horror que desciende de Hiperbórea. Un relato famoso que sirve para un arco argumental que os enganchará a la saga y que establece muy bien la idea de que el bárbaro es demasiado confiado cuando se trata de su trato con los demás. Incluso los lectores más novatos en el personaje, van a ver que este tío es un baturro con poco cerebro y demasiado músculo y brutalidad. Tema bien rescatado de los inicios del personaje.

Y más aventuras. Un Conan cautivo es llevado al norte encadenado y descubre cuán equivocada estaba su visión de Hiperbórea como una tierra “de ciudades resplandecientes, de riquezas y maravillas, y mujeres exóticas, que viven vidas de serenidad y contemplación, en paz con toda clase de aves y bestias, desde el cordero hasta el grifo y la leche y la miel fluyen en arroyos desde las colinas”. Robert E. Howard insinuó las pesadillas que sufriría el personaje en su paso por Hiperbórea, pero Busiek y compañía las revelan aquí por primera vez con lívidos detalles.

En cuanto al dibujo, Cary Nord hace un trabajo fantástico. Representa además, detalles muy cuidados como cuando Conan es inducido por las drogas y se muestra su confusión visual. Jamás había visto a nadie dibujar algo así tan bien. Pero lo decía antes. Conan the Legend fue diseñado para servir como una introducción perfecta al personaje. Una nueva serie, la primera del siglo XXI, una vez que Dark Horse obtuvo los derechos. Se lanzó el primer número en USA al precio de 25 centavos. El mismo precio que tuviera la primera aparición de Conan, en la clásica revista pulp Weird Tales allá por 1932. Fue un detallazo. Un guiño bien curioso.

Como completista de Conan, te meterás en el agua sin pensártelo. Como interesado en el personaje, coge un palo y prueba la profundidad del río.

Reseña: Thor y Loki. Hermanos de Sangre, de Rodi y Ribic

Los lectores de cómics sabemos mejor que nadie, cuando un titulo necesita reimpresión. Las solicitamos una y otra vez a la editorial pertinente hasta que los deseos se hacen realidad. Todo llega. Pero si además vuelve al candelero en una edición grandiosa, magnífica a cual lienzo que se precie, por que en realidad en ella prima el dibujo, prima que te deleites con cada trazo, con cada viñeta y con cada mega splash-page… A uno sólo le quedan los aplausos. Panini Cómics lo hizo hace no mucho con una gloriosa edición de la Parábola, de Stan Lee y Moebius. Ahora vuelve con un nuevo titulo en un mes en el que parece que Thor va a tener bastante protagonismo.

No me he podido resistir a Hermanos de Sangre. A esta maravilla que deberías pillar con poco que os guste la mitología nórdica, los lienzos de Esad Ribic (que aquí se echa a la espalda también coloreado y una tremenda portada), y por supuesto, haceros con él los que aún no tengáis esta chulada y os gusten los What if…?, así como, las disputas entre los herederos de Asgard. Una recopilación de lo que fue en los 90, una miniserie de cuatro números escrita por Robert Rodi. Una historia que captura perfectamente el encanto y el atractivo de la épica poderosa de los cantares mitológicos. Y es que Stan Lee siempre fue mucho más astuto de lo que aparentaba. Y al crear a Thor decidió confundir a la oposición tomando una mitología existente e insertándola en la mitología estadounidense moderna que él mismo elaboraba. Con Thor le salió bien. Y así, Asgard se convirtió en el mito constantemente reinventado, clásico y moderno, nuevo y antiguo, mitológico y de fantasía que a todos gustó. Mitos rediseñados y reescritos, esos mismos que Walter Simonson elevó a la cumbre.

Entonces llegó Robert Rodi y reconoció que Loki era quizás el vehículo perfecto para reflexiones metaficcionales sobre la naturaleza de los villanos y su co-dependencia con los héroes. Crea Hermanos de Sangre, con un Loki siempre amargado y herido en su ser que en un momento de locura acusa a su padre de manipular las reglas del Universo para criar a Thor como un héroe. «¿Cuál es la mejor forma de hacer un héroe?», se pregunta en voz alta y la respuesta llega: «Dale un hermano malvado para definirse». Odín lo niega, pero Loki no se convence. «Entonces mírame, padre, y dime claramente que no fui llevado a tu corte con el único propósito de galvanizar la bondad de Thor». Odín calla. No sé vosotros, pero creo que uno no puede evitar sentir cierta simpatía por Loki, por su desgracia, pobre villano. Es bastante malvado, pero quizás las circunstancias de la vida lo moldearon para que fuera así.

Mientras Loki domina a Asgard, la miniserie se atreve a preguntar qué pasa cuando el villano gana. No me refiero a eso como una especie de amenaza o convocatoria, solo una observación sobre el guion de Rodi. Entonces, ¿qué sucede cuando el villano derrota al héroe (particularmente en los cómics)? Los cómics y la mitología y varias otras formas narrativas serializadas dependen en gran medida de la dinámica héroe-villano para definirlas. Y los villanos suelen ser claramente secundarios en ese sentido. Después de todo, Loki no ha tenido tantos cómics propios para definirse, ¿verdad? Todo lo que hace es intentar matar a su guapo, encantador y querido hermano pero nunca nos preguntamos (ni él mismo lo hace) qué pasaría si tuviera éxito.

Pues aquí lo sabréis. Una idea muy chula este Hermanos de Sangre. Los villanos podrían argumentar que harían del mundo un lugar mejor, quizás sueñan con convertir el mundo en una utopía. Y aquí Robert Rodi hace algo fascinante. Sugiere una idea que une perfectamente los mitos y leyendas de antaño con el mundo más moderno de los cómics de superhéroes. Hay muchos Lokis esperando. Aquí con un Esad Ribic dibujándolo de forma absolutamente maravillosa y en una edición que su contraportada-portada-solapa se convierte en un póster digno de ser enmarcado. Ya me diréis si no es una verdadera joya.

Reseña: Echolands 1, de W. Haden Blackman, J.H. Williams III y Dave Stewart

Hay una gran cantidad de cómics increíblemente buenos en diversas editoriales y casi todas las semanas sale uno. No solo en USA. En nuestro país actualmente también llega casi todo lo bueno. Las editoriales que tenemos en nuestro país se encargan. Ya basta de tanto «haterismo» y de hacer que casi cada peseta que pagas por algo valga su peso en oro. Y sí, digo peseta porque muchos parecen el típico abuelito que por haber sobrevivido a una guerra a cada moneda que paga exige como si no hubiera un mañana. Quejaros a los políticos que son los que tienen en la mano levantar o hundir un país. En fin. Que me irrito… Lo cierto es que no ha pasado más de una semana en este país, desde hace años, que no viera una novedad que me interesara leer. Y para alguien que fue niño en los 80, eso una jodida maravilla. Sale cada nada algo escrito inteligentemente o bellamente ilustrado o una combinación de ambos. La sección de novedades para un lector de libros o cómics es cada nuevo mes, un Edén. Cómics que están tan bien hechos que con nada te hallas profundamente imbuido en la pasión que tuvo en su día el equipo creativo, con cada una de las páginas atrapándote, encontrando nueva magia y detalles cada vez que lo haces. Y sí, estoy generalizando porque el nivel es alto actualmente a nivel general (valga la redundancia). Y Echolands es uno de esos cómics que vas a ver en tu tienda de cómics y te vas a parar a echarle un vistazo sí o sí. Una fantasía oscura llamativa.

J.H Williams III y Haden Blackman abren con una presentación alfa y omega de una sola página que nos presenta a la protagonista central, Hope, que nos muestra sus orígenes hasta el momento de la confrontación final contra un enemigo desconocido… pero luego retrocede y te deja caer en lo que tiene que ser una de las escenas más bellas y audazmente decoradas que puedo haber leído en mucho tiempo. Y con una sensación de movimiento por parte de una capucha roja que recuerda a los mejores y primeros días del Spawn, de Todd Macfarlane, con ese inicio somos absorbidos junto con la prota Hope Redhood mientras corre por las calles de San Francisco pero, ¿esperando qué? Sí, San Francisco, pero una extraña y retorcida versión de mezcolanza donde la fantasía, lo mítico y la ciencia ficción se mezclan para crear un paisaje que es a la vez parcialmente reconocible pero totalmente único.

Hope es una ladrona y le ha robado algo muy valioso a un mago. El viaje se desarrolla a partir de ahí en este primer volumen que recoge los seis primeros números de la serie donde nos encontramos con algunos de los compañeros de Red y otros ladrones mientras se defienden de los hechizos del mago para escapar con el premio robado. Está claro que hay que mencionar que Hope Redhood (Hope is of the Red…) es un giro gloriosamente inteligente a la idea de la Caperucita Roja que todos conocemos. Pero eso no significa que Hope sea una niña buena que va a visitar a la abuela y tal vez salvarla de un lobo. NO. Significa que dentro de Hope nace una magia oscura y violenta que sale a la luz cuando está acorralada, como van a descubrir para su horror muchos de sus enemigos. Tremendo miedito también para su compañero Cor cuando ve de lo que es capaz la chica. Por otro lado, la persecución por el tesoro, por la gema que todo un gremio de magos anhela, está genialmente llevada como guion de persecución. El Cazador de Magos, de hecho, es un magnífico personaje que da para serie spin-off. Otro ser imbuido de magia súper poderosa.

Williams III y Blackman cuelgan más que suficientes hilos interesantes para envolverte en la pista narrativa que establecen. Los cómics en formato apaisado no son nada nuevo, pero sólo recuerdo un cómic tras Echolands que no me haya molestado leerlo así. El Eternauta en su edición clásica. No obstante, esto se hace para exprimir el potencial de cada página cuando se empieza sabiendo que tienen en el equipo un dibujante muy bueno que hace que lo panorámico esplenda. Sabían del don del ilustrador y el arte está más que suntuosamente detallado. Cada imagen está exquisitamente representada por Williams III y coloreada por Dave Stewart. Nada podía salir mal. Os confieso que he leído dos veces el tomo antes de hacer la reseña. Los cómics que son un espectáculo visual se leen en un suspiro.

Reseña: Biblioteca Conan. El Tesoro de Tranicos, de VVAA

El Tesoro de Tranicos es otra adaptación al cómic elaborada por Roy Thomas, Gil Kane, John Buscema, Joe Rubenstein y compañía. Una de las historias que fue revisada por L. Sprague de Camp a partir de la versión original de Robert E. Howard y que se publicó por primera vez como The Black Stranger en el Fantasy Magazine de febrero de 1953 e imagino que ya suponéis porqué le cambiaron el nombre.

Panini Cómics continua trayéndonos joyitas de Conan casi cada mes. Mola ver que continúan tanto con la colección Biblioteca Conan como con la recuperación de La Espada Salvaje de Conan en esos geniales tomos que son los Marvel Limited Edition. Pero de forma más económica, en Biblioteca Conan se recuperan joyitas argumentales de la legendaria revista protagonizada por Conan en la que Roy Thomas y John Buscema dejaron algunas de las mejores historias del cimmerio trasladadas al noveno arte como es el caso de este volumen que contiene íntegramente los cómics que comprendieron El Tesoro de Tranicos.

La historia comienza con Conan en un salvaje bosque de tierras ignotas huyendo de los guerreros pictos que lo persiguen por algo que no sabemos aún. Para escapar de sus perseguidores, Conan sube una colina cercana. De repente, ve que los pictos abandonan inexplicablemente su persecución y se dan la vuelta. Pronto, Conan percibe que se debe encontrar en un lugar prohibido para esos insensatos que quieren cortarle el pescuezo. Sin embargo, la colina donde está resulta que esconde una cueva con un tesoro junto con los cuerpos preservados de un capitán pirata llamado Tranicos y su tripulación. ¿Y qué atraen los tesoros? Seres deleznables de todo tipo que quieren hacerse con él. La pesadilla de Tranicos está lista para tomar nuevas víctimas. Y Conan se encuentra entre ellas.

Una historia original que confieso que me encantó cuando la leí por primera vez. Pero nunca tuve la oportunidad de ver su traslación al formato cómic. En el formato literario fue una de las retocadas y acabadas por Sprague de Camp y cuentan que aunque la historia original de Howard apuntaba a una nueva carrera náutica con Conan como protagonista, su continuador la recondujo hacia la revolución que llevaría más tarde el cimmerio hacia el trono de Aquilonia.

Este genial volumen de la colección Biblioteca Conan que hacemos muchos, contiene los dos cómics (The Savage Sword of Conan #47-#48) que comprendieron dicho relato: The Treasure of Tranicos y A Wind Blows From Stygia. Donde Conan lucha contra piratas, si, pero el demonio invocado por el malvado Thoth-Amon, puede ser uno de los enemigos más maravillosos ilustrado que he podido ver en esta franquicia.

Indispensable como siempre.

Reseña: El Rey de los Espías, de Mark Millar y Matteo Scalera

Ya tocaba meterme en vena un Mark Millar, ¿no? Encima, friends, me entero que Panini Cómics saca en un solo volumen la miniserie de El Rey de los Espías que aparentemente tiene todo los ingredientes para que me guste.

En primer lugar, siempre tengo debilidad por las historias de espionaje como buen cuarentón. Luego agrego a eso un anciano al borde de la muerte tratando de enmendar todo el mal que ha hecho y ya la sinopsis me tiene totalmente enamorado. Necesitando tener pronto y devorar el cómic del señor Millar, que en un porcentaje alto ya es sinónimo de calidad. Me encantaron casi todas las obras suyas que leí. Arte, violencia y sentido del humor: el beso del chef, como dicen mis paisanos. Estamos hablando de la que puede ser una de mis lecturas favoritas del año, Realmente épica, un personaje parecido a James Bond recibiendo un diagnóstico de cáncer y decidiendo eliminar a todas las personas malas de las que recibió órdenes y protegió a lo largo de los años. ¿Os cuento un secreto? La de veces que he pensado que yo esto, my god.

La venganza. Ya sabéis, ese rencor tan potente que tanto promueve el arte norteamericano. Concepto bastante simple pero que nos marca a muchos, y en este guion bien ejecutado por el señor Millar nos conduce a su típico thriller de espías de manera soberbia. Sin embargo, El Rey de los Espías destaca para mí de forma especial ya que tiene algunos giros y vueltas geniales. Y malutos hilarantemente exagerados que se unen para hacer un paquete que simplemente funciona.

Los dibujos de Matteo Scalera, que normalmente es muy áspero y no es del gusto de algunos lectores que conozco, personalmente me dio el nivel. Le queda genial, con escenas de acción cinéticas que funcionaban perfectamente para la historia que Millar cuenta.

Roland King, el súper espía descubre que le quedan unos meses de vida y tiene más de sesenta tacos. Por lo tanto, emprende una misión para deshacerse de esos monstruos (humanos) que el mundo ha creado y lo vamos a ver pisándole la cabeza a políticos corruptos, burócratas, dueños de empresas que no les pertenecen… y mucho más. Y de forma tan épica todo que se siente como una película de acción. Porque a su vez es perseguido por la inteligencia británica y su hijo Atticus, que acude en su búsqueda al ver que a su padre se le ha ido la pinza. Teniendo que recordar, por supuesto, que este señor perdió una hija hace tiempo… Y no cuento más.

No pretendo cambiar la opinión de nadie sobre Millar. He oído que a algunos ya les cansa y que a otros nos tiene enamorados. Mi reseña no debe cambiar tu opinión sobre Millar. Si a estas alturas no te agrada y/o crees que es un completo idiota que solo escribe cómics con la idea de coger la pasta por los derechos para que se hagan películas (lo que hace, siendo sinceros) pues haya cada uno con los prejuicios. Yo miro que escribe historias que entretienen, que son un pasote, sobre todo, en la acción que consigue con sus tramas. Y si le rebosan billets por las orejas, pues ole sus huevos. Pero pocos cómics vais a encontrar tan divertidos en un tomo que recoge tan solo cuatro numeritos. Eso también os lo digo.

Reseña: ¿Habéis oído lo que ha hecho Eddie Gein?, de Harold Schechter y Eric Powell

Siendo un estudioso de criminología, fijaos si no me iba a interesar leer y reseñar ¿Habéis oído lo que ha hecho Eddie Gein?, un cómic donde uno de los grandes en el campo de la literatura sobre crímenes reales, Harold Schechter, se une al siempre genial Eric Powell, para traernos la historia de Ed Gein. Uno de los asesinos más trastornados de la historia estadounidense que inspiró películas como Psicosis, La matanza de Texas o El silencio de los corderos. Susodicho que recuerdo era un referente constante en el posgrado de Criminología que tuve ocasión de dar en su día.

Un cómic que publicó en USA la editorial Dark Horse y que Panini Cómics trae por estos lares recopilada en un solo tomo, como debe ser. Los serial killers, un mundo tan apasionante como aterrador. Lo peor del ser humano en su máxima expresión. Y expuesto a estudio. Y aunque no son un fenómeno únicamente estadounidense, que duda cabe que ellos le han dado la fama que tienen y el sobrenombre para estudio en documentos penales y de investigación. Las series y pelis han ayudado, por supuesto. Pero es un tema que es casi una obsesión únicamente estadounidense. La de libros y programas de TV que salen al año es tremendo. Nada de elucubrar sobre asesinatos en masa, guerras… un ser humano matando a víctimas concretas, en casos concretos, e intentando seguir siempre el mismo modus operandi. Eso vende que te cagas.

Gein siempre fue un caso fascinante. En términos de conteo de cadáveres (que a la people es lo que le atrae) fue prácticamente una decepción, contando apenas dos asesinatos. Pero los sombríos detalles de la casa de los horrores que habitaba en el pequeño y anodino Plainfield son los que lo convirtieron en uno de los maníacos más notorios del país de mis amores. Y su entorno llevó a muchos artistas a inspirarse para asesinos ficticios de su creación. Y lo que hizo o hacía. Pues Gein cosió trajes con pieles de cadáveres, hizo un cinturón con pezones, comió en un cuenco hecho con la parte superior de un cráneo y realizó una letanía de horrores dignos de La matanza de Texas. Se convirtió en el psicópata estadounidense por excelencia, por no decir del mundo. Y aunque indagas o estudias la historia y encuentras otras aberraciones peores del ser humano, ya sabéis como somos los norteamericanos, provocamos un frenesí mediático casi con cualquier cosa.

Ed Gein el solitario, tocado del ala, el pirado, el lunático, Eddie fue arrestado a finales de 1957, un hecho en sí mismo un tanto sorprendente porque a muchos puede parecerle que sucedió mucho antes. Al leer ¿Habéis oído lo que ha hecho Eddie Gein?, es fácil tener un pensamiento en común. Para los que estamos puestos en el tema, ¿qué queda por decir acerca de alguien tan conocido cuyo status del horror ha sido tantas veces estudiado? ¿Qué hay de nuevo, viejo? (Sin voz de Bugs Bunny) Por supuesto, uno podría pensar lo mismo sobre Charles Manson, y ver cuánta nueva luz se ha arrojado sobre esa criatura del infierno en los últimos años, desde que Quentin Tarantino remodelara su historia en Érase una vez en Hollywood. Pues lo mismo. Inquietantes revelaciones sobre sus vínculos con espías del gobierno, la CIA… las conspiraciones que tanto nos gustan. Ed Gein, solitario, maltratado, patético, casi lamentable, trabajando en su oscuro oficio en una casa vacía en una gélida llanura en el centro de Wisconsin. No era Charlie Manson. Era tanto un producto de su tiempo y lugar como Manson lo era del suyo, pero era un tiempo y lugar muy diferentes. Y ahí es donde entra Eric Powell, el artista infinitamente talentoso por su obra El Bruto (The Goon, ¡por favor, que alguien la reedite!). Un genial dibujo para el horror que acompaña demasiado bien a lo que el guion de Schechter quiere trasladar.

Harold Schechter, profesor del Queens College, es uno de los grandes divulgadores del crimen real. Su trabajo es anterior a la ola actual de documentales de Netflix y podcasts de asesinatos y misterios, y ha escrito libros sobre prácticamente todos los monstruos notorios de la psique estadounidense. Aquí se centra en el caldo de cultivo que fue Ed Gein. Maravilloso.

Reseña: La Espada de Hielo, de Massimo De Vita

Puede ser perfectamente uno de los grandes cómics publicados del año. La recuperación de esta obra así en formato recopilatorio y en tapa dura casi cuarenta años después de su publicación no es otra cosa que una gran oportunidad de leer/tener lo que seguramente fue el primer arco argumental largo de los principales personajes de Disney. Y en sentido adulto, si lo miramos con los ojos que observan que cualquier saga de fantasía heroica más o menos extensa lo podría ser, la obra maestra de Massimo De Vita es donde Mickey y Goofy son los principales partícipes de lo que se presenta como una gran epopeya. La famosa historia que nunca me decidí a leer, La Espada de Hielo, que Panini Cómics y SD traen a la luz desde las sombras del pasado, en un volumen único. Volumen y primera recopilación en castellano de esta mítica saga que obviamente contiene la historia original así como las secuelas que aparecieron poco después de su publicación e incluso la nueva entrega aparecida en 2022.

Pelotazo de cómic. Todo de un tirón para la saca. Y cierto es que nunca fui mucho de Disney y sus personajes. Los niños de los 80, sobre todo, los “niños”, atendíamos a otros héroes con pijama entonces. Pero también es cierto que este que os escribe jamás se ha negado a leer y degustar lo que está considerado como una gran saga homenaje al género fantástico. Por tanto, ¿Mickey y Goofy involucrados en algo de Espada y Brujería? De cabeza, ¿no? El tiránico Príncipe de las Sombras gobierna la tierra sobrenatural de Argaar, y solo un héroe ha sido predicho por la leyenda, por la profecía, sólo uno puede destronarlo siempre que sumerja la poderosa Espada de Hielo en una piedra mágica. Eso está ahí. Bien. Pero hay un mago venido a venos que busca a ese héroe. Lo necesita. Y decide llamar a esos dos que pululan por ahí, a un tal Mickey y Goofy, quienes pronto se ven envueltos en una pelea real contra gigantes, dragones y peligros imposibles… ¿Y consiguen salir indemnes? Apostad a que no.

Massimo De Vita (nacido el 29 de mayo de 1941) es un dibujante y guionista de cómics italiano, ahora retirado. Nació en Milán y su padre era el reconocido Pier Lorenzo De Vita, quien solía dibujar historias de Mickey Mouse y Donald en la era temprana de los cómics italianos. Massimo siguió sus pasos y comenzó su carrera trabajando en animación. Luego, en los 60, se involucró en la producción freelance de cómics de Disney y se encargó de ilustrar a otros guionistas de la franquicia. Donde se especializó en el personaje de Mickey Mouse, a veces asumiendo funciones en los guiones. Lo que vengo a decir es, que estamos ante un autor con bastante experiencia en lo que hizo. Sus historias de Mickey a menudo tienen un escenario histórico o de fantasía, o incluso las hay que se basan en aventuras arqueológicas. Consiguió lo que todo artista busca. Que su obra fuera reconocida a simple vista. Después de pasar por este tomo, ya no verás a Mickey Mouse con los mismos ojos. Reconocerás en otros lares cuando un Mickey es suyo o no. Su estilo artístico curvilíneo, a veces incompleto, lo que le ha convertido en uno de los artistas más distintivos de Disney.

Este tomo incluye más historias y a destacar también para un lector adulto El Torneo de Argaar, donde Mickey y Goofy regresan a la tierra mística donde desafían volcanes, a torbellinos e incluso dinosaurios. ¡De nuevo a las espadas! La que da nombre al tomo es cuento de fantasía clásico sólido con una trama atractiva, algunas ideas ingeniosas y hermosos dibujos. La secuela tiene un alcance mucho menor: la épica está venida a menos como si a De Vita le hubiesen dado un toque desde las altas esferas. Quita de en medio al potente némesis-enemigo-villano de la primera historia y eso resta. Pero está bien leerlo y sacar conclusiones. Así podrás ver también la decisión del autor de hacer algo diferente aquí en lugar de repetir viejas ideas.

Pero el mayor placer para mí fue aprender (del ensayo que lo acompaña) acerca de cuánto de una figura más grande que la vida resultó ser Massimo De Vita. Eso y dos excelentes cuentos donde Mickey y Goofy son llevados a otro mundo, donde emprenden una aventura casi como las de Asterix, con Mickey como Asterix y Goofy como Obelix, a los que me recordaron bastante. Un verdadero clásico, un genial tomo para regalar y leer en vacaciones.

Reseña: Made in Korea, de Jeremy Holt y George Schall

Entré en Made in Korea relativamente ciego, como a veces me gusta hacer en libros y cómics donde incluso su portada no me gusta. Pero contenedores de ideas frescas de las que antes necesito tener cierta noción (tampoco uno es tonto). Con Made in Korea me pareció que debí ver o leer alguna vista previa del cómic en algún momento porque el argumento me sonaba. Aunque cuando comencé a leer se me olvidó y cuando lo acabé caí en la cuenta de a qué historia se me parecía. Al final de la reseña lo cuento.

En este volumen que ha publicado Panini Cómics en nuestro país, me topé con una trama de ciencia ficción original y realmente sólida, que trata un futuro cercano donde se plantean preguntas sobre la I.A. , el futuro de nuestra especie y en nivel micro, el tema de la paternidad. Nunca me senté a pensar y realicé una clasificación específica, pero uno de mis tipos favoritos de ciencia ficción es la discreta. La fácil de relacionar con el género pero sin complicaciones técnicas y astrofísicas de la muerte. Dime. Este elemento se junta con este por esta reacción y probablemente me lo creeré. Y Made in Korea es, sin duda, eso. El núcleo de la historia es la relación entre una pareja casada que, como muchas de las que hay hoy en día, aparentemente no puede tener hijos. Mientras que en una historia parecida al film Hijos de los Hombres, este concepto conduce a una distopía a menudo violenta, en Made in Korea se trata de forma contraria. Aquí es soledad y anhelo, en lugar de la ruptura social, el terrorismo o las armas. Y funciona. Funciona bastante bien. La caracterización es en gran parte culpable de eso. La mayor parte de la historia se centra en el diálogo de la pareja y todo es interesante, todo fiel a la realidad. Además, a los personajes secundarios se les dan sus propias necesidades y deseos, evitando que se sientan planos. El guion de Jeremy Holt siempre es creíble y convincente. Las representaciones, imágenes o viñetas de George Schall también están muy bien hechas.

Me gustó especialmente el trabajo de color que Schall presta al mundo donde se desarrolla la historia. En los momentos clave, utiliza un conjunto de tonos que podría describir como pasteles suaves y ominosos, especialmente en la secuencia inicial, que comienza audazmente con un escenario semi-futurista y un hombre trabajando en código. No siempre uno necesita cómics que abran con grandes explosiones. Comience una historia donde comienza y donde los fuegos sean brillantes, me dijo una vez una profesora de Escritura Creativa. La historia:

Una niña coreana de nueve años es adoptada y enviada a vivir a Estados Unidos con una pareja encantadora. Equipada con un cerebro enciclopédico pero con dificultad para socializar, el viaje de la joven a través de las complejidades de la raza, se topan con una bifurcación en el camino cuando descubre que no es del todo humana…

El guionista sabe dónde radica el drama, pequeños momentos como esperar para ver si el nuevo niño robot que has traído a casa (con un descuento considerable) será todo lo que esperas. Buena CF. Tranquila, identificable y profundamente humana. Una historia intrigante al estilo de la genial Los Superjuguetes duran todo el verano, del maestro Brian Aldiss, que fue llevada al cine por Steven Spielberg con el nombre de Inteligencia Artificial.

Reseña: Cyberpunk 2077. You Have My Word, de Bartosz Sztybor y Jesús Hervás

Este que os escribe no es uno de esos chicos modernos que se enganchó al mundo de Cyberpunk con el videojuego que tanto dio que hablar con un supuesto Keanu Reeves dando caña y una cantidad de bugs considerable. Este que os escribe es uno los muchos viejóvenes frikis que existen ahora que están entre los 40 y los 50 tacos y que conoció el mundo de Cyberpunk en su época de instituto con el famoso juego de rol. Sencillamente por eso, porque sé lo que es Cyberpunk y lo que su mundo supone, cualquier historia relacionada o inspirada en ese mundo futurista, querré verla, leerla, vivirla. Y no hace mucho me percaté de que Panini Cómics está trayendo ciertas obritas del tema. Y You have my word (Tienes mi palabra), es la última que he disfrutado.

Para aquellos que no tienen dinero ni poder, la confianza es la única moneda que vale la pena en las calles de Night City. Esto es doblemente cierto en los barrios marginales de Vista Del Rey, donde la banda de Los Valentinos se ha ganado la confianza de los residentes más pobres de Night City. Un día, entran tres cyberpunks, contratados para entablar algunas «intensas negociaciones» con un político local, cuyos proyectos no eran otra cosa que amenazar los hogares de aquellos bajo la protección de Los Valentinos. Pero, ¿qué ocurre cuando la mafia llega al propio ayuntamiento y el denominado Concejal tiene demasiados amigos en el bando inapropiado? Meterse de lleno y en profundidad en una ciudad del futuro con el código moral por los suelos y la contratación de tres cyberpunks para terminar un proyecto nada honrado de forma discreta, nos llevará a toda una serie de acontecimientos con pura acción como trasfondo. Tres personajes muy diferentes entre sí, con sus pros y sus contras, con uno de ellos infiltrado y manejado por el gobierno.

Soy un gran fan del género Cyberpunk y como os decía fue gracias al juego de rol. Pero también gracias a lecturas como Neuromante, de William Gibson, lecturas que vinieron después, la obra de Gibson y sus cuentos pueden ser de las pocas obras de CF que más he releído. Por otro lado, el famoso videojuego en el que están bastante inspirados esta nueva oleada de cómics, sólo he jugado un par de veces. No lo tengo, no tengo consolas actualizadas, los videojuegos bajaron mucho de nivel en mi vida tras «hacerme mayor». Aunque seguramente volveré cuando mi pequeño crezca. Pero el haber pasado por la experiencia un par de veces de Cyberpunk 2077, me sirvió para ver que afortunadamente, la familiaridad con el juego no es un requisito indispensable para disfrutar de You Have My Word. En cambio, si alguna vez has disfrutado de una historia de Philip K. Dick, Neal Stephenson, estás familiarizado con Blade Runner o de alguna forma conoces Night City (una miserable colmena de escoria y villanía donde la vida es barata, las corporaciones son dueñas de todo y la mayoría de la gente está concentrada en su próxima comida); entonces y solo entonces vais a disfrutar de este cómic a tope. Un guion de Bartosz Sztybor (guionista también de la serie animada Cyberpunk 2077: Edgerunners en Netflix) que establece rápidamente la trama y lo que está en juego, pero no nos dice mucho sobre los tres cyberpunks que tenemos en el punto de mira como lector. Personajes atractivos y la última página de cada número mostrando poderosos cliffhangers.

La obra de arte de Jesús Hervás (Penny Dreadful) resulta memorable también. Un dibujazo, un estilo, que recuerda bastante al de Sean Murphy en su Punk Rock Jesus. En definitiva, a los entusiastas del género les encantará, pero no es probable que se gane a los no iniciados que nunca soñaron con piratear una computadora telepáticamente. Incluso diría que los fans de ese último videojuego tan fallido, sacarán una experiencia excelente de esta lectura.

Reseña: Avatar. El Terreno Elevado, de VVAA

Cómo saben cómo engancharnos, ¿eh? Avatar 2 – El Camino del Agua, la peli que está pegando fuerte, lo más grande a nivel mundial… y ahora resulta que te enteras que hay un cómic cuyo argumento se sitúa cronológicamente entre ambas películas y que además fue un proyecto de guion que estuvo muy posible de llevarse a cabo. Ese cómic es El Terreno Elevado y Panini Cómics ya tiene en cartelera-librerías dos de los tres tomitos que la conforman y que yo me he esperado a tener ambos en posesión para devorar y comentar, al menos, una gran parte de la trama. Durante el proceso de desarrollo de la creación de las cuatro secuelas de Avatar, una de ellas fue la que comprende este cómic. El equipo creativo que dirige James Cameron se juntó para crear muchas ideas e historias nuevas y esta por lo menos podemos dar gracias que nos ha llegado en formato gráfico y que funciona perfectamente como precuela de Avatar 2. Porque Avatar: El Terreno Elevado es esencialmente un aperitivo de idea gráfica que recapitula lo que Jake Sully y su familia han estado haciendo entre los eventos de la primera y segunda película, al mismo tiempo que prepara el escenario para la narrativa que vemos desarrollarse en El Camino del Agua. Es decir, que se puede disfrutar antes o incluso después de ver la peli que aún está en cines. Y aunque extrañamente, la mayor parte de lo que se incluye en el primer tomo se resume más o menos en la nueva película, sin embargo, ya en el tomito 2 (y probablemente en el 3) se promete mucha más información de la historia y se rellenan varios vacíos narrativos que no se cuentan en el nuevo film.

Mi opinión de lo que se que cuenta en El Terreno Elevado es que es un tema exagerado e incluso inverosímil a veces. Pero no imposible para un mundo como Pandora. Se nota muy mucho que es un guion re-elaborado una y otra vez y que tenía muchas opciones de estrellarse en formato cine. Por lo que optaron bien dejando esta historia fuera. Sin embargo, dentro del noveno arte funciona y esto es un tema que pasa con bastantes tramas de diferentes franquicias. Insisto, es increíblemente inverosímil. Pero eso no lo hace malo. En la primera entrega de tres que tiene este arco argumental seguimos a Jake, Neytiri y sus hijos biológicos y adoptivos inmediatamente antes de los eventos de la segunda película. La Gente del Cielo ha regresado, y Jake Sully, como Olo’eyktan de Omatikaya y como Toruk Makto, quiere que tantos clanes Na’vi como sea posible se unan y marchen a la lucha. Al mundo negro. Sí. Na’vi en el espacio. ¿Suena genial? Mmmmmm…, por lo visto hay una razón por la cual esta idea fue recortada y reformada en la secuela que obtuvimos en Avatar: The Way of Water. Realmente extiende la suspensión de la incredulidad de una manera que no encaja con la filosofía de inmersión total de James Cameron, algo que siempre ha estado en el centro de esta franquicia. Incluso antes de que fuera una franquicia. Pero es exactamente por eso que el cómic es es el medio perfecto para explorar ideas como ésta.

Es pura diversión. Además, el arte es magnífico aunque no muy fácil de seguir para niños el tema de los personajes. En ocasiones, se confunden personajes, padres, hijos… aunque esto sea un tema totalmente temático que esté así. Pero tenemos paisajes, flora y fauna magníficamente ilustrados y reconociblemente Pandoranianos. Y los diálogos molan y se sienten naturales y se siente imbuido el carácter que le mete a sus personajes el propio James Cameron. Y es que ha pasado más de una década desde que los humanos se vieron obligados a abandonar Pandora. Y ahora regresan con un ejército de naves fuertemente armadas y después de años de paz, Jake Sully, Neytiri y la familia que crearon, tienen de nuevo el peligro a espuertas. Pero ahora lo que está en juego es aún mayor que cuando fueron a la guerra por primera vez contra el poder corporativo de la Tierra. ¿Las buenas noticias? Que el volumen 2 le da un empujón maravilloso a la trama. ¿La noticia aún mejor? Cantidad de material e ideas nuevas en este segundo volumen, que rellenan espacios en blanco entre los eventos de la primera y la segunda película. Por lo que está claro. Si eres fan de Avatar, indispensable para ti esta miniserie. Y os lo estoy diciendo ya, a expensas de leer, reseñar y disfrutar su resolución en un tercer tomito que aún queda para ser publicado en nuestro país.