Reseña: El Blog de Pesadillas de Nita Hawes, de Barnes, Alexander, Reynolds, Well-Bee, Luis NCT y Kudranski

La nueva serie de terror que me tiene a la espera de más es El Blog de Pesadillas de Nita Hawes. Un cómic que sinceramente no esperaba que fuera publicado por estos lares y que Norma Editorial me sorprendió trayéndolo el mes pasado. Un trama muy Arkham Horror, Arkham LCG o Arkham Files…, los que estén puestos en los juegos de mesa Fantasy Flight Games me entenderán. Porque es eso concretamente pero en formato cómic. Una trama de terror muy Lovecraft actualizado. No obstante, El Blog de Pesadillas de Nita Hawes tiene lugar en el mismo universo que Killadelphia (https://www.normaeditorial.com/ficha/comic-americano/killadelphia/killadelphia/killadelphia-1-los-pecados-del-padre). Un thriller de vampiros que fue nominado a los premios Eisner en 2021, un cómic que todo el mundo alaba pero serie en la que no me metí porque prefiero y deseo que se edite en un integral más pronto que tarde. Espera a la que no me pude resistir con El Blog de Pesadillas de Nita Hawes que tras saber del argumento y quedar enganchado con su portada, caí de lleno. De todos modos, tampoco me desagrada que series como esta sean publicadas primero en TPBs. Como he oído por ahí, son buen terror para frikis de presupuesto limitado.

Comenzamos en Baltimore. El personaje principal es una mujer llamada Nita. La vida le ha repartido una mano injusta para ella. En su adolescencia, sus padres fueron asesinados en una manifestación de protesta contra la violencia, dejándola a cargo de su hermano menor, Jason. El mismo al que mataron a tiros por estar en el lugar adecuado en el momento equivocado en un negocio de drogas que salió mal. El crio caminaba a casa desde la escuela cuando sucedió. Pero aunque falleció, Jason nunca se fue. Cuando vio la luz brillante sintió la ira de los demonios yendo en otra dirección y Jason sintió que tenía una eternidad para volver a la luz brillante. Así que siguió a los demonios y terminó de regreso en Baltimore. Y ahora Nita puede verle y charlan a menudo. Pero cuando Nita no está con su hermano, es profesora en la Universidad Morgan State. Allí enseña Parapsicología. También tiene un sitio web llamado Nightmare Blog (Blog de Pesadillas), donde escribe sobre hechos paranormales que se va encontrando. También ofrece sus servicios de manera similar al estilo cazafantasmas…, pero realmente hace esto a instancias de su hermano, el cual sabe que hay cantidad de demonios en Baltimore y quiere que ella ayude a la gente.

Para Bill Crowdy, enfermero de un hospital privado, el blog de Nita es una bendición. Tiene un paciente que está convencido de que está poseído. Y si no fuera por el hecho de que tiene que tener en ese trabajo porque le obliga la libertad condicional, ya hubiera salido pitando del curro. Entonces Bill pide ayuda a Nita. ¿Podrá llegar a tiempo para ayudarle o Bill se convertirá en la próxima entrada del blog?

Este es solo el primer volumen. Maravilloso argumento. A mí me pescó como trucha embobada que pasea por el río. Y lo mejor es que no me defraudó en nada y ahora me veo en ese mar de tesitura en el que nunca me gusta bañarme que es, esperar al siguiente número con un ansia que me corroe. Me metí en la serie impulsado además por una gran amiga comiquera que me dijo “cuando supe que el señor Barnes estaba escribiendo esta serie, me dio un patatús”. Killadelphia es una de sus series favoritas de todos los tiempos, y obtener otra historia suya ambientada en el mismo universo era más de lo que podía esperar. Ella que ya ha leído más que yo (vive en Canada) y está flipando.

Comentar también que me encantan los autores de cómics, libros, pelis que unen de algún modo sus mundos creados. Desde que hace décadas se lo vi hacer a Stephen King, me encantó y alguna que otra vez lo he practicado. Pero a lo que vamos es, que la historia de El Blog de Pesadillas de Nita Hawes, es convincente. Al lector le toma poco tiempo entrar. La historia de Jason es triste. Tengo hijos y lo que le pasa al chico, y como lo cuentan, me tocó la fibra. Pero me encantó el desarrollo del personaje junto a su hermana Nita. Ella merece todo el crédito del mundo por levantarse de la lona cuando la vida quiere derribarla. Además, el equipo de Alexander y Patrick hace un trabajo tremendo a los lápices. La tristeza en el rostro de Nita cuando habla con Tamika sobre el cumpleaños de Jason… uff. Y hay pocas portadas, poquísimas, ahora mismo, que merezcan ser convertidas en póster para ser colgadas en mi despacho.

Si amas lo paranormal, deberías tener ya este primer volumen en tu cómicteca.

Reseña: Kroma, de Lorenzo de Felici y VVAA

Kroma es una miniserie de Image Comics de cuatro numeritos que ECC Ediciones ha publicado en nuestro país recopilada en un solo tomo. ¿El autor? El escritor, creador y artista Lorenzo De Felici que con la ayuda de la diseñadora Jillian Crab y el rotulista Rus Wooton crean una historia que trata sobre el color, no sólo temáticamente, sino literalmente. De hecho, la trama comienza en una fortaleza de color blanco y negro conocida como Ciudad Pálida, una tierra que carece de color, aislada de una naturaleza exuberante, brillante pero salvaje. Se juega bastante con este tema. A todos los que residen en Ciudad Pálida se les enseña a temer el color y a rechazar todo color sin importar el coste. El color es el enemigo del Makavi y, por tanto, es el enemigo del pueblo. A pesar de esto, un huérfano llamado Zet viene de visita en secreto y todo apunta que quiere liberar a Kroma…

Cuando Zet era niño, un pájaro cayó del cielo desde Ciudad Pálida y él lo encontró. Sabiendo que abrazar el color era un delito punible, su madre asumió la culpa por él y fue exiliada. En los bosques a las afueras de la ciudad, enormes lagartos cuyo comportamiento se basan en los colores; tanto en términos de visión como de comunicación entre especies; se cree que estas bestias masacraron a toda la humanidad fuera de Ciudad Pálida hace mucho tiempo. Según la leyenda, hay un Rey de los Colores sentado en lo alto de un trono de cristal en el cielo. Era un dios benevolente que bendecía a la humanidad y a todas las criaturas de la tierra con su abundante arco iris. Pero la humanidad se volvió arrogante y, en su locura, creó otro color. Esto ofendió profundamente al Rey de los Colores, quien desató a los gigantescos lagartos de colores devoradores de hombres en su ira. Es importante saber esto antes de ponerse con la trama de Kroma. Se disfruta más la historias sabiendo que tenemos que encontrarnos con el Rey de los Colores y no sabemos si esta leyenda es cierta o es un mito diseñado para controlar al pueblo. Makavi es el líder, el principal antagonista del cómic. Es un líder parecido al de una secta, que dirige un consejo y da órdenes a los ciudadanos. Un canciller. Por orden suya se llevó a cabo una caza ritual. Y al hijo del Rey de los Colores, conocido como Kroma, lo tiene capturado.

Un cómic, una historia, con cantidad de detalles y no solo ilustrativos. La trama va descubriendo cosas nuevas, nuevos giros con el paso de las páginas.

La saga de Kroma es un viaje extenso y de alto riesgo a otro mundo, un mundo mucho más cautivador estéticamente que un cómic promedio. Es Fantasía pura y dura, fantasía de la buena, de la que “traslada”. Aporta las mismas sensaciones que uno tiene cuando lee La Historia Interminable por primera vez. Es puro deleite.

Kroma es un cómic que en USA gozó de una critica sobresaliente. Debido a las ilustraciones y el diseño de colores gloriosamente vívidos, la emocionante exploración de un nuevo y audaz mundo de fantasía y los diálogos cautivadores, Kroma es una de las mejores recomendaciones de lectura fantástica que se pueden hacer en este momento. Y no solo de cómic. Es una de las mejores historias que se pueden leer actualmente y la tenemos en Novedades. El guionista y dibujante Lorenzo De Felici da vida a una aventura única con mucho-mucho trasfondo que invita a la reflexión.

Impactante.

Reseña: Go West Young Man, de Tiburce Oger y VVAA

Para hacer un descansito de tanto Terror en estos días de mal tiempo y grandes lecturas haloweeneras, nos hemos metido en vena por aquí un poquito-mucho de western- Y del bueno. Una selección de historias, un buen tomo del tramas del Oeste, un buen bourbon de unos catorce años donde se repasa la conquista del Oeste americano mediante catorce historias interconectadas. Donde se demuestra que Tiburce Oger es un maestro del género western, y como buen líder de la manada, escribe el guion de cada una de las pequeñas historias que componen Go West Young Man, siendo el interés principal de la historia recorrer la conquista del Oeste americano, como os decía. Una lectura que nos ha resultado bastante agradable. Cuanto menos, cada una de las historias, entretrenida. Historias no muy extensas donde saltamos de una época a otra con nuevos personajes cada vez, siendo el único nexo común un reloj de bolsillo que pasa de un dueño a otro como un MacGuffin maldito. Desde las guerras coloniales a la intervención estadounidense en la revolución mexicana, los destinos se cruzan y las generaciones se suceden. Pioneros, indígenas, forajidos y prostitutas lucharán por sobrevivir a espacios inmensos y guerras interminables. Go West Young Man es un sueño hecho realidad para grandes amantes del género western. El sueño de un fanático del cómic y del Lejano Oeste que imaginó una vez ver reunidas a los más grandes artistas del cómic europeo en un mismo álbum.

Tiburce Oger ha conseguido reunir aquí a, nada más y nada menos, que dieciséis artistas en un tomo de más de cien páginas que recorre la leyenda del Oeste americano desde el siglo XVIII hasta principios del XX. La gran mayoría de esos diseñadores ya han trabajado en el género pero en palabras del guionista: es como si John Wayne, Clint Eastwood, Gary Cooper y otros se reunieran en una misma película.

A través de estos relatos de dos a nueve páginas, seguiremos el viaje de un reloj de bolsillo de oro desde la época de las guerras anglo-indias de los Grandes Lagos a mediados del siglo XVIII hasta la Gran Depresión de los años 30. Seremos transportados a los cuatro rincones del Oeste Americano, desde la frontera canadiense hasta México, desde Pensilvania hasta California. Y en cada lugar, en cada época, descubriremos un contexto diferente, que nos permitirá sentir la evolución del mundo americano a lo largo de estos años, cruzarnos cerca o lejos con lugares, entidades y personajes ilustres, con la voluntad siempre de mostrar una auténtica trama típica de estas épocas.

Me encantó esta idea de unir a grandes ilustradores del cómic europeo, en especial, que aceptaran colaborar en una obra única. Aprecio aún más que no se trate de una colección clásica de cuentos independientes con sus pros y sus contras, sino más bien una saga iniciada, ciertamente compuesta de episodios, cada uno con un principio y un final, pero verdaderamente unidos entre sí por la misma «línea de vida» que sigue al reloj. Me encantó ver esos talentos gráficos reunidos, insisto. Cada autor aporta su propio universo visual, recordando inmediatamente las obras con las que se hizo famoso y al mismo tiempo encajando muy bien en este conjunto armonioso. El guionista también optó por adaptar cada historia al diseñador que se encargaría de ella para acercarse lo más posible a sus respectivas preferencias y estados de ánimo. Y cada una de estas historias son como mínimo agradables. La ambientación conseguida en cada una de ellas es maravillosa.

Si tuviera que hacer una critica, sería el realismo pesimista, incluso lúgubre, de muchas de estas historias, porque la muerte casi siempre está presente y la tragedia tiene a veces lados desesperados. Esto se explica por el hecho de que cada historia es un paso del testigo del reloj a un nuevo propietario. Por eso tampoco me desagradó tanto el tema. Tiene su lógica. Pero resumiendo, estamos ante unos de los tomos joyita, publicado en nuestro idioma, por supuesto, por la siempre interesante Norma Editorial.

Reseña: Cinema Panopticum, de Thomas Ott

Ediciones La Cúpula está publicando bastantes obras de Thomas Ott en nuestro país. Títulos la mar de curiosos a la vez que aterradores. El último cómic editado ha sido Cinema Panopticum, otro álbum que se lee rápidamente porque es totalmente silencioso, con pocas viñetas por página, pero que sumerge de una forma extraña en la trama y te hace dudar por un momento de la realidad. Es el toque que le da a sus historias este señor nacido en Zurich, un historietista germano-suizo que suele realizar breves cómics de terror con una técnica a la que llaman «carte-a-gratter» (en español, tarjeta de rascar).

Cinema Panopticum es una antología que vio la luz por primera vez en 2005. Son breves historias que vivimos a través los ojos de una niña que las visiona al activar unas máquinas en una feria abandonada terrorífica. Thomas Ott descorre el telón y nos invita a internarnos en la oscuridad de la psique humana con un ramillete de relatos que basculan entre la broma macabra y el más absoluto de los espantos, como indica la sinopsis editorial. Aunque más que un cúmulo de relatos, yo diría que es una historia unitaria y extensa que en torno a la repetición sucesiva de esta combinación de momentos vividos por la protagonista, le permite prever lo que va a ocurrir a través de una historia marco que presenta cada una de las historias.

Este álbum cuenta cuatro historias breves y silenciosas. Se trata de historias en forma de fábulas modernas, a menudo cercanas a los cuentos de terror. De hecho, no se me ocurre mejor recomendación ahora mismo de un cómic de Terror que se devore tan rápido. La atmósfera freak se ve reforzada por la ambientación de la historia principal, que tiene lugar en un parque de atracciones un tanto siniestro. Los gráficos rara vez no sorprenden. Por lo menos a mí, este estilo de diseño siempre me sorprende porque se me hace difícil ver como se consigue algo tan cuidado y detallado. Las historias son un poco al estilo Creepy en términos de escenarios, con un ligero toque de poesía añadido. La narración silenciosa es impecable y entendemos todo sin necesidad de diálogo alguno. Eso es muy difícil de conseguir. Pero Ott hace esto muy bien.

Una feria a la antigua, en la que descubrirá máquinas que la harán vivir diversas aventuras, pero todas caracterizadas por la oscuridad, un ligero humor (¡negro por supuesto!) y lo absurdo, incluso un fatalismo como aquello que enervaba en los mitos griegos. Una joven se encuentra en una feria de atracciones en una carpa llamada Cine Panopticum con capacidad para cinco espectadores. Cada uno sólo requiere un lugar. Eso es bueno, solo tiene cinco estancias, las mismas que no parecieron ser suficientes para las otras atracciones del parque. Cada espectador ofrece una historia en forma de cuento y son pesimistas.

Me encontré nuevamente disfrutando una obra de este señor. Realmente interesante y original. Sólo me queda recomendar este álbum y el resto de su trabajo. Para mí, este cómic es el más logrado por Thomas Ott hasta ahora.

Reseña: Marvel Gallery Edition. Warlock, de Jim Starlin

Siempre he dicho que Warlock es un personaje para disfrutar en página grande. En general, todo el trabajo de Jim Starlin debería ser así por que es fácil: Starlin siempre supo rodearse de los mejores ilustradores aunque también fue un gran creador de personajes, dos de ellos inmortales como Thanos y el sorprendente Warlock. Personaje que me he dado cuenta que, en general, el público que no lee cómics pero que ha disfrutado del Universo Cinematográfico de Marvel solo conoce un porcentaje muy bajo de él. Apenas conoce de lo que es capaz este ser. Y que se olviden del personaje de risa que sale en el último film de Guardianes de la Galaxia. Ese no es Warlock. Solo es una versión atontada y joven de lo que, en realidad, Stan Lee, Jack Kirby y Starlin presentaron al mundo marvelita. Y es que en los 70 del siglo pasado, en Marvel nadie dominaba el universo cósmico como Jim Starlin. Llevó la CF, la buena ciencia ficción, al Universo Marvel y lo entrelazó de un modo alarmantemente genial. Starlin evolucionó a Adam Warlock al siguiente nivel, imbuyendo al personaje de los demonios internos de un hombre-dios al borde de la locura. Todo esto se descubre en el genial volumen que reseñamos hoy y que Panini Cómics ha decidido incluir dentro de la colección Marvel Gallery Edition que incluye los números restaurados de Strange Tales #178-#181, Warlock #9-#15, The Avengers Annual 7 y Marvel Two-In-One Annual 2. Es decir, los números donde el personaje se vio obligado a enfrentarse a una versión malvada de sí mismo, sumando a eso la amenaza de un odioso de todo lo viviente como es Thanos.

Los conflictos de Warlock no consistieron sólo en espectaculares batallas, sino en luchas existenciales por su propia alma… Starlin aportó ingenio y creatividad a un cómic que languidece en la oscuridad; la serie duró algunos años después de la partida de Starlin, y la novela gráfica “siguiente” del autor, La muerte del Capitán Marvel, lo petó por completo. Pero antes deja su esencia aquí. Hoy en día una historia que muestra lo pequeñito que somos con nuestros males ante el cosmos. Fue entonces que tras transformar al guerrero Kree Mar-Vell en un campeón intergaláctico, Starlin se encontró nuevamente en el asiento del conductor, pilotando las aventuras de otro guardián dorado de las vías espaciales: Adam Warlock.

Un personaje presentado originalmente como Él, por Stan Lee y Jack Kirby, durante su famoso trabajo conjunto en Los 4 Fantásticos, y que Roy Thomas remodeló a Warlock en una figura parecida a un Cristo y salvador de la Contra-Tierra, creado por el Alto Evolucionador. Starlin luego regresaría a su persona al rincón cósmico del Universo Marvel, tomando un personaje regular y convirtiéndolo en un éxito de culto, como también hizo con el Capitán Marvel. Hoy echamos un vistazo a esas aventuras, con esta colección completa con unos dibujazos que tiran de espaldas, y donde se cubre la etapa de Starlin en Warlock y las semillas adicionales que plantó para su saga espacial más famosa como El Guantelete del Infinito… y todo lo que vino después. Donde Starlin enseña también un personaje torturado.

The Strange Tales y los primeros números de Warlock forman una narrativa coherente en la que Warlock, además de sus aliados Pip el Troll y Gamora, se enfrentan al Magus, una futura versión villana de Warlock. Starlin juega con la personalidad de Adam mientras se enfrenta a su yo corrupto, luchando contra el tiempo y el destino para mantenerse alejado del camino del Mago. Starlin crea una interesante batalla de libre albedrío entre las dos potencias, estableciendo un conflicto más allá de los puñetazos. ¿Warlock está realmente destinado a convertirse en su yo más oscuro en el futuro o podrá encontrar alguna manera de romper la oscuridad aparentemente destinada? Starlin juega con esos conflictos e internamente, la difícil situación de Adam se ve agravada por la Gema del Alma adherida a su frente. Para quien no lo sepa, la Gema del Alma siempre fuer un organismo vivo, voraz en su hambre, y solo el control de Warlock puede evitar que devore las almas de otros…

Tela marinera.

Reseña: Mobius, de Jean-Pierre Pécau e Igor Kordey

Prometedor, sumamente prometedor, este integral de Mobius que se ha marcado ECC Ediciones. Está bien, está pero que muy bien, que títulos así se publiquen recopilados porque uno a mi edad ya casi que no está para coleccionar álbumes y mucho menos para esperar la publicación de estos en historias que generan ansias por saber. Tenerlo todo a mano y poder leer todo de un tirón o cuando me plazca poder seguir hasta el final es lo que pide un señor (¿sibarita?) como yo. Es simple la razón y la opinión madura que puedo aportar porque tanto la historia de Jean-Pierre Pécau como el particular dibujo de Igor Kordey realmente te sumergen en esta historia.

No hay nada más desafiante para un guionista que aventurarse en las tierras del espacio y del tiempo. Hay que saber gestionar el ir y venir entre universos manteniendo una cierta linealidad que no haga perderse al lector. Tampoco hay en Mobius un lenguaje pseudocientífico que deje a cualquiera fuera sin tener una maestría en física cuántica. No, aquí todo está bien montado. Cuando mueres te encuentras en una tierra alternativa y todo comienza de nuevo… Y es que todas las religiones del mundo afirman que la muerte no es el fin, sino el comienzo. Casi todas ellas creen en la reencarnación. Y tienen razón. A la inmensa mayoría de los humanos, la conmoción de la muerte nos hace olvidar la vida anterior, pero los llamados viajeros sí la recuerdan. Un inesperado día, Berg, antiguo miembro de los Navy Seals a punto de ser ejecutado en prisión, recibe una oferta irrechazable para embarcarse en una extraña misión. Y es a través del personaje de Berg que exploraremos extraños caminos que conducen a universos paralelos. Este último «olvidó» que pertenecía un servicio especial que viaja por el multiverso… muriendo. Y si bien la mayoría de las personas olvidan sus vidas pasadas cuando mueren, los agentes de Monte recuerdan sus vidas pasadas. Pero no abandonamos. Ahora los agentes de esta organización han venido a buscar a Berg para una nueva misión: encontrar un asesino en serie que “trabaja” a través del multiverso.

Mobius es un álbum, un título, un tomo recopilatorio que reporta una idea súper chula. Ciencia ficción de la buena. Me dejé llevar por esta historia que aunque puede recordar a algunos relatos, libros o incluso pelis clásicas de CF, de algún modo, me pareció también una trama única por como está llevada. Un escenario que como os decía puede parecer un poco complicado, pero cuya narración y paso de las páginas percibes que para nada es así. La narración está bien construida y el ritmo sostenido que nos están dando nos engancha a seguir y a querer saber.

En términos de diseño o dibujo, Mobius no baja del sobresaliente. Es bastante sorprendente también. Nos guste o no, hay que reconocer la maestría de Igor Kordey a los lápices por su toque diferente. Fue con Marshal Bass pero especialmente con Colt & Pepper que descubrí a este señor cuyos dibujos son maravillosos. Rasgos muy realistas y delirios arquitectónicos que le vienen genial al género de CF. Tiene ese sorprendente toque anticuado que mola visualizar.

Mobius es cómic europeo en esencia: buena trama, hermoso, asombroso y sorprendente a los ojos. Diría que es una pequeña joya de ciencia ficción del momento. Así que, por favor, no la paséis por alto.

Reseña: Voodoo (1953), de Craig Yoe, Robert Farrell y Mike Howlett

¿Por qué recomendar tantos libros y cómics de Terror? Tres sencillas razones: estamos en el mes ideal (Halloween en apenas dos semanas), cada mes llegan más y más títulos (las editoriales parecen haberse puesto las pilas) y, por supuesto, es el mejor género de todos (disculpad, por ser tan cansino). Pero el Terror es el único género que, bien hecho, te mantiene en tensión, activa tu adrenalina, y si consigues disfrutarlo, lo disfrutas demasiado. Es droga. Y aunque decía que “algunas editoriales parecen haber puesto las pilas”, una que hace tiempo que se las puso y que las debió pillar alcalinas, es Diábolo Ediciones. Lleva ya un tiempo trayéndonos joyitas de Terror en formato cómic, en especial, la colección Biblioteca de Cómics de Terror de los años 50, que ya va por su undécimo volumen. Pero no importa. Aunque sería lo ideal y un sueño para muchos/as, no hay porque tenerlos todos. Por ejemplo, este volumen que os reseño hoy, solo se complementa con el publicado en mayo del año pasado por estos lares y que contenía todo lo publicado en la revista famosa y extinta, Voodoo, entre 1952 y 1953 (https://www.cronicasliterarias.es/?p=9578). Llega ahora el segundo volumen recopilatorio de la mítica -y bizarra- revista, como se la ha denominado, publicada originalmente por Robert Farrell y que comprende todo lo publicada en el esplendoroso año del siglo pasado como fue 1953.

Una revista que nada tenía que envidiarle a los cómics de terror de la EC. Una recopilación de historietas de terror pulp, algunas con un tono muy naíf, y en ocasiones con una narrativa que odias que no se llegue a profundizar más en el tema. Pero donde se ven muchas de las ideas y estética que influiría posteriormente a una generación de directores de cine de terror (George A. Romero o John Carpenter, por ejemplo) o escritores (Stephen King y otros muchos) que consumieron estos cómics de niños y despuntaron con sus obras posteriormente dándoles un pasito más y consiguiendo un enorme éxito en sus carreras.

Encontré que este volumen es ligeramente mejor que la mayoría de los otros de la Biblioteca de Cómics de Terror de los años 50. No es que los demás fueran malos. Por supuesto, que no. Solo tenéis que leer las reseñas; cada uno tiene su tema, su intringulis y, sobre todo, los “monográficos” como Haunted Horror (https://www.cronicasliterarias.es/?p=11540), Haunted Love (https://www.diaboloediciones.com/haunted-love-biblioteca-de-comics-de-terror-de-los-anos-50/) o El extraño mundo de tus sueños (https://www.cronicasliterarias.es/?p=5127) son un nivel superior a indispensables… Si existe eso. A lo que iba es, que las historias contenidas en este tomo gozan de un terror actual, y lo que es mejor aún, muchas de ellas son bastante divertidas. Es una lástima que no se conozcan más artistas específicos, ya que los créditos son casi todos de «The Iger Shop», que era un equipo de artistas y supongo que se ha perdido con el tiempo el saber cuantos y quienes fueron realmente. Me hubiera gustado saber más de ellos.

Así que dad un paso adelante, friends, y metámonos en miedos de todo tipo. El día es propicio. Plantas devoradoras de hombres, langostas que invocan demonios de Marte, alfombras poseídas y hombres cambiando de cerebro… El concepto de vudú sentí que se aceleraba, sobre todo, en los últimos números del primer volumen, pero este continúa en ese punto. El juguete de Satanás, La guillotina espectral, El terror llega a la habitación 1313, Los cráneos de la muerte, Horriblemente bella, Sangre y huesos viejos, El cuaderno de viaje de las torturas…son algunos de los títulos de las historietas que te harán estremecer de terror en este undécimo volumen indispensable.

Sangre y huesos viejos puede ser una de las historias que más me han inspirado para escribir en mucho tiempo. Extrema y gótica. Y Los cadáveres evanescentes es otra que tal anda. Pero también tenemos algunas con giros de tuerca sorprendentes (del estilo Tales from the Crypt) como ¡Ohhhh, hermano!, esencialmente una reinterpretación de la muerte de los hermanos Collyer, famosos por dar nombre a un “síndrome” (no muy lejos del de Diógenes), además de tener un parque dedicado en la mismísima Nueva York.

En el primer volumen teníamos más horror exótico: aventuras en la jungla, templos sagrados, ídolos malditos, zombis, etc. Aquí es terror más cercano, urbanita, pueblerino, costumbrista, como queráis llamarlo. Creo que vendrá un tercer volumen en el futuro que cerrará todo el contenido de la extinta revista Voodoo. Que levante la mano quien se lo va a perder…

Ah no, que no hay nadie.

Este material, nunca ha tenido mejor aspecto.

Reseña: Cómo Vender una Casa Encantada, de Grady Hendrix

Si me preguntaran cuál es el autor al que sigo, del que espero cada novela con ansia traducida al español, obviamente, diría Stephen King. Pero en segundo lugar, y no muy lejano al maestro del Terror, en nivel de ansia tengo a Grady Hendrix. Puedo decir que es el escritor con el que vuelvo al pasado, a mis primitivos gustos por el género, sabe llevarme muy bien a los años 80s, donde para mí empezó todo.

Lo admito, como el resto del mundo en este momento estoy bastante loco por Grady Hendrix. He leído todos sus libros traducidos y sí, he visto las versiones televisivas de ellos que se han hecho hasta el momento. Leídos, coleccionados y disfrutadas ya por aquí sus obras, de este novelista y guionista que está viviendo actualmente el sueño americano. Para más inri, reside en nuestra querida Nueva York. Ganador del premio Bram Stoker por su ensayo Paperbacks from Hell (obra que no nos cansamos de reclamar a Minotauro por RRSS: ¡¡Ayudadnos!!), ha sido nominado también al premio Shirley Jackson y al Locus por Horrorstör, El exorcismo de mi mejor amiga (https://www.cronicasliterarias.es/?p=10057) y Vendimos nuestras almas. Aunque tiene joyitas como Grupo de apoyo para Final Girls (https://www.cronicasliterarias.es/?p=10569) o Guía del club de lectura para matar vampiros (https://www.cronicasliterarias.es/?p=7149) que son igualmente recomendables o más. Su último trabajo es Cómo vender una casa encantada, un fenómeno de ventas en USA, y que estará disponible en las librerías de nuestro país desde el próximo 18 de octubre. Una de las mejores recomendaciones que os podemos hacer para Halloween.

Cómo vender una casa encantada es la última novela de Grady Hendrix. Una historia inquietante y cargada de emociones que explora los temas de la muerte, el dolor y la herencia. La novela se centra en Louise, una madre soltera que regresa a la casa de su infancia en San Francisco tras la muerte de sus padres y su hermano. Cuando hereda la propiedad y comienza el proceso de catalogar y deshacerse de las pertenencias de sus seres queridos, descubre que la casa está encantada por algo que podría estar relacionado con la muerte de sus parientes. Existe algo perverso enterrado en las raíces de su familia.

Inicialmente, la atención se centra en algo por lo que todos, de una forma u otra, tendremos que pasar en nuestras vidas: las disputas por una herencia. Louise es la narradora pero no la única, ya que también podemos vislumbrar las experiencias pasadas de su hermano Mark. Por otro lado tenemos unos padres fallecidos que eran bastante raros que hacían vida con títeres a su alrededor (tened la peli de El muñeco diabólico muy presente), muñecos que desempeñan un papel muy importante para la historia. La enorme colección de su madre eran dignas de espectáculo; seres que te miran con ojos achinados que no parpadean, ofreciendo un vínculo narrativo inteligente con las historias del pasado y planteando una amenaza para el futuro de Louise.

Los momentos de tensión entre los hermanos Louise y Mark al principio de la novela son tan poderosos como el terror que viene después. Y el terror llega en oleadas de violencia, fenómenos paranormales y verdades desgarradoras sobre lo que realmente está sucediendo en esta casa ahora que los padres se han ido.

En Cómo vender una casa encantada, Hendrix inyecta humor para romper con la solemnidad, creando una historia bien equilibrada y cargada de emociones. Una de las escenas clave del libro es el funeral de los padres, donde los títeres aprovechan para liarla parda. Louise no puede evitar pensar en el títere favorito de su madre, Pupkin, y en cómo hay algo demasiado perverso en ese muñeco. En esta novela, la prosa de Hendrix alcanza un nivel de suspense muy alto. Se ve con claridad que sigue creciendo en sus dotes como escritor de Terror. Cada vez que piensas que no puede ser más asombroso, llega otra revelación, otro giro a la izquierda que es a la vez impactante y muy a gusto dentro de lo que está pasando. Crea una trama de la que no puedes dejar de pasar las páginas lo suficientemente rápido.

Lo dicho. Ideal para disfrutar en esta época, donde por fin se otea por el horizonte: lluvia, mantita y libro de terror de Grady Hendrix.

Reseña: Lobo Gris, de Al Gordon y Joe Phillips

A principios de los 90, la Legión de Superhéroes realmente destacaba como un oasis de calidad. Gran parte de la programación convencional de Marvel y DC se volvía más estúpida cada mes, sin embargo, hubo ciertas series o miniseries que sí destacaron por su calidad de las cuales analizas algunas a día de hoy y destacan por ser profundamente conmovedoras. Por eso no es bueno, ni real, generalizar. En el mar aún hay peces comestibles…

En el centro de esta iniciativa estaba el recientemente fallecido Keith Giffen, quien trazó y escribió a lápiz, muy buenos títulos y colaboró con Tom y Mary Bierbaum, como coautores y guionistas (quienes a veces lo excluían de escribir uno o dos números a la vez). El entintador de Giffen en esos primeros días fue Al Gordon, quien comenzó a recibir crédito por ayudar con las tramas. Al Gordon tuvo entonces la oportunidad de escribir en solitario para Legión de Superhéroes en The Great Darkness, la clásica historia de Legion vs. Darkseid. Y fue a partir de ese arco argumental que Gordon ideó una miniserie spin-off con uno de mis legionarios favoritos, Timber Wolf, conocido por estos lares como Lobo Gris.

Los años de Giffen fueron duros para Brin Lodo, el prota de esta serie que nació en Zuun y obtuvo habilidades lupinas gracias a un experimento científico. Giffen lo convirtió en una gran criatura humanoide, pero de vez en cuando volvía a su forma original, más o menos humana. Incluso provocó que Darkseid hiciera que Brin volviera a la normalidad, pero eso fue más bondad que maldición, ya que estaba atormentado por el dolor y parecía estar muriendo. Todo esto fue un efecto secundario de la droga, o un elemento llamado Zuunium, que le dio sus poderes definitivamente. Al Gordon aquí nos lleva a otros temas. El número comienza con un pequeño resumen de la escena de Legion of Super-Heroes Annual #3 (extracto que trae este genial tomito que ECC Ediciones ha publicado). Entramos en vereda viendo como Lobo Gris y Aria aparecen de pronto en el siglo XX e interrumpen el tráfico. Faost, el tipo que dirige cualquier organización policial, está viendo imágenes de videocámaras y hablando consigo mismo sobre la suerte que tiene de haber adquirido la cámara antes de que salieran las imágenes. Recibe una llamada que le alerta sobre un suceso de “todo el mundo dándose de ostias en la calle”, la misma pelea entre Brin y Thrust, el tipo amarillo vestido como un mensajero en bicicleta al que llamó el tipo policía llamado Jesse. Y es que Jesse no quiere que Thrust pelee con Brin, pero las cosas salen mal, en gran parte porque Brin no puede controlar su ira. Recordemos que un verdadero hombre-lobo siempre anda desatado…

Voy a lo de antes. Son los años 90, una época donde muchos cómics o cabeceras se quedaban en un quiero y no puedo. Pero Legion of Super-Heroes era otro cantar. Y como buena serie lo que partió de ella también mola. ¿Es Lobo Gris un título que vale la pena leer hoy en día? Cuando lo cogí pensaba que debía haber algo para que tuviera algún sentido leerlo. No lo había, pero decidí empezar y ver qué ofrecía. Y ofrece lo que de toda la vida se le ha pedido a un cómic: acción, trama no muy profunda y entretenimiento. Y todos estos ingredientes los vais a encontrar seguro. Incluso puede que os pase como a mí que os entren muchísimas ganas de volver a leer las aventuras de Legión de Superhéroes.

¿Qué crítica se le puede hacer a esta miniserie? Aparte de que lo ideal es entrar en ella sabiendo de donde viene todo, nunca se obtiene una explicación seria de por qué Brin tiene problemas para controlar sus emociones o nunca se muestra cuáles realmente son los poderes de Aria, los que la convierte en un puente entre dios y el hombre, o lo que sea. No obstante, hay cosas por las que no se necesitan explicación y molan. Al Gordon hizo un buen trabajo con la historia de Quiet Darkness y hace un buen trabajo aquí. Me gustó el arte de Joe Phillips. Especialmente, la forma en que dibujó a Brin; tiene un buen control de los tamaños, las formas de los personajes, un control que en los 90 a varios dibujantes parece que se les fue de las manos. Creo que desde entonces en Bellas Artes se insiste a los alumnos en que un bíceps no es la parte más grande del cuerpo humano…

Reseña: Predator. La Etapa Original, de VVAA

Espero que ni por un momento hayáis pensado que por estos lares íbamos a dejar pasar la reseña de un tomo tan maravilloso como el que Panini Cómics publicó el mes pasado. Correct! Hablo del Marvel Omnibus de Predator, la Etapa Original. Unos cómics que como muchos otros que (benditos los dioses) por fin están volviendo a salir a la palestra. Cómics que muchos de nosotros jamás pensamos que algún día tendríamos la posibilidad de volver a tener recopilados, en formato nuevo y quizás lo más importante, todos-toditos-todos, reunidos uno detrás de otro como mandan los canones. No copias sueltas con los que los niños de los 80s nos teníamos que conformar si encontrábamos con suerte uno en algún kiosco.

Muy fuerte.

Predator 1-4, Predator 2 1 y 2, Predator: Big Game 1-4, Predator: Cold War 1-4, Predator: The Bloody Sands of Time 1 y 2, Predator: Bad Blood 1-4, Predator: Invaders from the Fourth Dimension, Predator: Dark River 1-4, Predator: Strange Roux, Predator: Kindred 1-4 y material de Dark Horse Presents 46, 67-69 y 119, Dark Horse Comics 1 y 2, 4-7, 16-18 y 20 y 21 y A Decade of Dark Horse; todo esto, my friends, trae este integralaco que se marcó Panini el mes pasado. Y al igual que el de Alien (https://www.cronicasliterarias.es/?p=12169), no nos lo íbamos a perder por aquí. Son maravillas del mundo del cómic que hay que tener. Maravillas del cómic de los 80 y 90, de las que me atrevo a decir que jamás las volveréis a ver en papel cuando se agoten.

En estos cómics es donde se amplía el conocimiento sobre estos seres. Formas de actuar que solo se insinuaban en el primer film, o mitología y sociedad, que se empezó a mostrar en la segunda peli cuando uno de estos cazadores es visto en Nueva York. Pero aquí cómics donde se amplía conocimiento sobre su biología, presas, planeta, cultura, leyes, religión, rituales, orden social, tecnología, naves, equipos, armas y miembros destacados. Y todo en formato cómic molón contado a través de historias. Información subliminal. Y es que Dark Horse Comics sorprendió a la industria del cómic con la expansión del mito de Predator, una serie de cómics tan fiel al espíritu del éxito de taquilla original de 20th Century Fox que los conceptos de la primera serie de cómics de Predator terminaron por incorporarse al universo cinematográfico. En este tomaco se incluye además las que está consideradas sus tres mejores arcos: Jungla de Asfalto, Guerra Fría y Río Oscuro (a mí Dark River me flipó cuando la leí por primera vez), además de varias otras escalofriantes historias de Predator, algunas nunca antes reimpresas, recopiladas juntas por primera vez, en un formato de calidad y a buen precio, en mi opinión. El contenido lo vale aunque sé que para muchos la única opción es meterlo en la próxima carta a Papa Noel o Reyes Magos. Los comiqueros siempre hemos sido unos tiesos, lo sé.

Pero tenemos aquí tramas escritas por el guionista de cine y televisión Mark Verheiden (La Máscara, Battlestar Galactica) y la leyenda del cómic Dan Barry, además de las ilustraciones de Chris Warner, Ron Randall, Dan Barry y otros. My friends, Predator. La Etapa Original es una pieza esencial en vuestra cómicteca… Y LO SABÉIS. Al igual que Alien, la franquicia Predator (Depredador) fueron pelis que se convirtieron en exitazos en el mismo momento de su estreno. Igual que con La Guerra de las Galaxias (que después explotaría demasiado fuerte), pelis que las veías por primera vez y sabías que eran grandes historias porque había mucho detrás. Y hubo. Se rascó, con autores puestos e inspirados y… todo un universo por descubrir. Además de ser las dos franquicias que mejor representan la unión entre Ciencia Ficción y Terror. Y con Alien y Predator pasó que las quisieron encasillar como “de culto”. Pero escaparon del encasillamiento. De culto no es algo que tenga tanta repercusión, tanto éxito, algo que vende tanto y que su merchandising se venda como el pan. Si preguntas a cualquiera por la calle, sabe, o al menos tiene una ligera idea, de lo que le estás hablando. Eso no es «de culto».

Además de las películas y estos geniales cómics, los Predators se han enfrentado a famosos personajes del noveno arte como Batman, Superman, Liga de la Justicia, Tarzán o Terminator. El crossover más famoso fue con Alien. Existe un cómic llamado Aliens vs Predator vs The Terminator que actúa como secuela de la película Alien: Resurrección. Amigos de Panini Cómics, por favor, todo esto se tiene que publicar aquí. ¡Por favor!