Reseña: Las Sirenas de Titán, de Kurt Vonnegut

Uno de los poderes o dones de Kurt Vonnegut es que sus novelas siguen siendo súper entretenidas, súper interesantes, a pesar de los años. Blackie Books debe saberlo, y cada no mucho, nos publican una joyita de este genial autor, esa misma editorial que tiene, sin duda, las portadas más atractivas que uno puede encontrar en una librería de este país a día de hoy. Aparte de contener ese olor a libro nuevo al que uno le gusta esnifar…

Las sirenas de Titán (1959) fue una de las novelas elegidas como mejor lectura vintage en el último certamen literario de literatura fantástica en el que participé. Yo no la leí entonces, pero sí que la devoré en mis primeros años de instituto en los que tanta CF clásica tragué. Es una novela, una historia, que viene a mi mente cada poco, eso también es cierto, y merecía una revisitación (Blackie Books quizás también sabe leer mi mente). Os digo de que va: Cuando Winston Niles Rumfoord vuela en su nave espacial hacia un infundíbulo cronosinclástico, se convierte en energía pura y solo se materializa cuando sus formas de onda interceptan la Tierra o algún otro planeta. Como resultado, solo regresa a su casa en Newport, Rhode Island, una vez cada cincuenta y nueve días, y solo durante una hora. Pero al menos, como consuelo, ahora sabe todo lo que ha sucedido y lo que sucederá…

El libro de Vonnegut no solo menciona la pregunta de cuál es el sentido de la vida, también responde a dicha cuestión. Por lo general, no prefiero narrar el argumento o sinopsis de una novela tal como se publicita, prefiero reescribirla o difundirla a lo largo de la reseña según me apetezca. Este libro no trata en absoluto de Winston Niles Rumfoord, o al menos no exclusivamente. Va mucho más allá. Y si me hubiesen dejado hacer entonces una redacción o un Comentario de Texto sobre este libro -cosa que propuse a la profesora de Literatura de la extinta B.U.P. allá por 1994-, quizás hubiese podido contar que nuestra verdadera estrella del espectáculo es el encantador pero deplorable Malachi Constant, heredero de una gran fortuna y llamado a ser testigo de una de las materializaciones de Winston. Porque Malachi recibe algunas predicciones sorprendentes sobre su propio futuro altamente improbable, tras lo cual rápidamente intenta desesperadamente dejar atrás su propio destino, con resultados divertidos y depravados. ¿Y qué ocurre? Por supuesto, no hay destino del que uno pueda escapar. Es mentira todo eso que dicen que tu te buscas tu propio destino. Es simple. Está escrito (y en negrita) que TÚ ibas a terminar donde has terminado. En Las sirenas de Titán, el destino es lo que es, y Malachi se ve arrastrado por las predicciones inquietantemente precisas de Rumfoord.

En el camino, Vonnegut se toma el tiempo para explorar temas que se repetirían a lo largo de su obra, como la inutilidad de la guerra y los peligros potenciales de la religión organizada, así como algunas de sus hipocresías innatas. El conocimiento de Rumfoord nos invita a plantearnos preguntas aún mayores, preguntas sobre el significado de la vida; no sólo la pregunta en sí, sino por qué es tan importante para nosotros saber la respuesta en primer lugar. Las cosas se vuelven sorprendentemente épicas para lo que en realidad es un libro bastante compacto y fácil de leer, que realiza un recorrido por la mitad del Sistema Solar y abarca décadas mientras aborda los importantes temas antes mencionados. Es una prueba de la habilidad de Vonnegut el hecho de que sea capaz de acumular tanto y provocar tales cuestionamientos filosóficos sin que las cosas se prolonguen o dejen de entretener. Incluso en las situaciones más sombrías, logrará provocar una sonrisa en el lector, ya sea una sonrisa de «ya veo lo que hiciste allí» o una sonrisa que acompaña a una carcajada total.

Aún tan entretenida como cuando se publicó hace más de cinco décadas, Las sirenas de Titán es puro placer lector. Nunca es duro ni sermonea, ofrece momentos de melancolía en igual medida, y es otro ejemplo más de lo maravilloso que fue este escritor.

Reseña: Ranx. Edición Integral Definitiva, de Tamburini, Pazienza y Tanino Liberatore

Aparte de ser un cómic que La Cúpula acaba de publicar en formato integral -un indispensable para todo comiquero-, esta reseña no es otra cosa que un hombre de muchas décadas redescubriendo una de sus lecturas juveniles. Porque Ranx formó parte de Cults, al igual que Nosferatu, Blade Runner, Mad Max y algunas otras; donde yo me lo encontré por primera vez. En esa publicación francesa que tan buenos momentos me dio en mis inicios lectores. Y ahora la oportunidad de tener todo-todito-todo recogido en un solo volumen, en tapa dura, con las curiosas aventuras de este monstruo, un cómic donde se mezcla ciencia ficción, aventuras, exotismo, erotismo… ¡Y terror! No es uno de los archiconocidos cómics de la historia pero es patrimonio del cómic europeo de culto. RanXerox es eterno.

La quintaesencia del movimiento cyberpunk. Donde la violencia se cuenta sin miramientos; sexo, drogas y violencia son la base de una trama futurista que se vende bastante bien en cuanto te pones con ella. Siete capítulos que recoge este integral, cada uno de ellos, en realidad, una aventura o publicación que Ranx tuvo en sus días. Donde destaco obviamente Ranx en Nueva York pero también ¡Ay, robot!, dos tramas que me encantaron a parte de no recordar haberlas leído nunca. Escenarios sencillos pero con atmósferas que hipnotizan.

RanXerox o Ranx es el protagonista de una serie de historietas de cómic underground creado en 1978 por el guionista Stefano Tamburini, con dibujos de Andrea Pazienza, primero, y, después, de Tanino Liberatore; tres grandes autores del país de la bota. El personaje principal es un androide violento, un anti-héroe y sí, es lo que estáis pensando. Su creador lo bautizó con el mismo nombre de la tan famosa marca de fotocopiadoras (Rank Xerox), y así aparece nombrado en la primera historieta (Los orígenes), dibujada por Andrea Pazienza. Pero los representantes de la marca le dirigieron una carta al autor y le instaron a dejar de usar dicho nombre sin autorización. Le amenazaron con ponerle una demanda. Lo que hizo Tamburini fue eliminar la letra «k» y unió las dos palabras y quedó RanXerox como nombre definitivo.

En nuestro país apareció por primera vez en la genial revista El Víbora en los 80. Como os decía, RanXerox es un cyborg amoral y poseedor de una fuerza, agilidad, y velocidad que lo transforman en una especie de súper hombre simiesco y salvaje. Lubna, su novia, es una preadolescente tan amoral como este semi-Terminator. Adicta a diversas drogas, solo cuenta con doce años pero tiene más calle que muchos de los adultos que la rodean. Vais a ver en el cómic que esta ausencia de inocencia en los personajes infantiles es algo común. Por suministrarle drogas, deshacerse de sus amantes y hacerla feliz, Ranx irá de Roma a Nueva York, ejecutará masacres colectivas e incluso actuará en Broadway. Ranx no le teme a nada, y menos al ridículo.

Un cómic rico en personajes amorales al borde de la desesperación.

A mí si que me parece Liberatore un gran pintor y dibujante. El surrealismo al servicio del lápiz o carboncillo. Y cuando hay colores, se usan con originalidad y arte. Por otro lado, quizás me dirías: ¿Por qué se necesita representar tanta violencia en un cómic? Les diría que, la realidad aquí es demasiado excesiva, pero no está demasiado alejada de lo que el ser humano es capaz de hacer. Algunos dicen que representa muy bien la política italiana. En ese tema, no sé… Pero tengo claro que es un cómic inmoral y me encanta por eso. El héroe “estúpido” y la adolescente pervertida forman un dúo muy interesante. Violencia, sangre, sexo, drogas, todo el lado oscuro de una vida que con el paso de los años, con el paso de las páginas, va quedando atrás. A quién no le va a gustaaaaaaaaaaaarrr…

Reseña: El Rastro del Rayo, de Rebecca Roanhorse

Rebecca Roanhorse es una de las nuevas escritoras del fantástico que viene pegando fuerte en estos últimos años. Todos sus últimos títulos publicados y ubicados en la lista de best-sellers del New York Times, así como ganadora de los más prestigiosos premios del género como el Nebula, el Hugo y el Locus e incluso galardonada en sus inicios con el Astounding (anteriormente llamado Premio Campbell) al mejor escritor novel.

Red Keys Books, la nueva editorial que en nuestro país lo está dando todo con cada nueva novedad, parece ser que están muy puestos en en CF. Deben saber lo que pasa al otro lado del charco y acaban de publicar aquí una de las joyitas, si no la mejor escrita de esta autora, hasta el momento. El Rastro del Rayo es toda una novelaca de las que yo suelo disfrutar muchísimo. Un debut sólido con personajes atractivos y un escenario fascinante que impacta. Y a las pruebas me remito. Contar que nuestra protagonista Maggie tiene la capacidad de matar. Pero esto está en su sangre. Literalmente, sus poderes provienen de su línea de sangre. Cuando de pronto un aterrador asesinato hace florecer los incipientes poderes de Maggie, Neizghání, una inmortal cazadora de monstruos, la rescata del horror. Entonces ella se convirtió en su alumna, casi en su discípula, y este acuerdo funciona durante unos años hasta que Maggie hace algo [¡No Spoilers!] tan terrible que incluso su maestra la rechaza y desaparece de su vida.

Meses después, Maggie apenas habla con nadie, apenas sale de su casa…, aparte de simples intercambios para poder ganar algo de pasta prestando servicios como asesina, no hace nada más. Hasta que llegan las aguas… y la mayor parte del mundo queda sumergido tras un apocalipsis climático. Por esto, la antigua reserva navaja de Dinétha renace y ahora, los dioses y los héroes de las leyendas recorren la tierra. Pero también los monstruos. Y Maggie Hoskie cree recordar que una vez fue una cazadora de monstruos de Dinétah, aunque sin terminar su entrenamiento. ¿Y eso importa? Acaba de nacer el Sexto Mundo.

Mola ver como en raras excursiones, Maggie se encuentra con un tipo de monstruo que nunca antes ha visto. Y como a partir de ahí lo investiga y busca información. Esto me encantó. No siempre un héroe debe luchar a la primera. Además, está claro que estamos ante una novela que la hace fuerte su protagonista. Me gustó mucho Maggie. El trauma del pasado lejano, combinado con el reciente y aplastante rechazo de Neizghání; cosa que la acercan a los monstruos y la alejan de la gente normal. Ver a Maggie luchar entre el sentimiento de su propia inutilidad y su deseo de ser amada (incluso por las personas equivocadas) es convincente.

Algunos ya me conocéis, soy fan acérrimo del género apocalíptico. De hecho, de eso trata mi única novela publicada. Pero es que me encanta una buena historia post-apocalíptica, y aunque pensaba en un primer momento que meterle monstruos y magia no le iba a sentar bien, la señorita Rebecca Roanhorse demostró que me equivocaba.

Por lo que he podido ver, no soy el único que disfrutó de esta novela, en realidad, creo que llegué un poco tarde a la fiesta. Pero aquí está. En español. Un título que hace diez años difícilmente llegaría a nuestro país pese a la cantidad de premios que tiene. El Rastro del Rayo (Trail of lightning) fue ganadora del Hugo/Nebula/World Fantasy/Locus. Y sí, eso es mucho decir. Liga, Copa, Champion y Mundial de Clubes de la Ciencia Ficción. Un debut sólido, un pelotazo de libro que nadie se debe perder. El estilo de la prosa de esta autora evita el símil en favor de la metáfora. Las cosas son lo que parecen, incluso cuando parecen demasiado monstruosas o míticas para creerlas. Escribe con oraciones cortas y directas que tienen una cadencia que parece coincidir con la taciturna y pragmática Maggie.

La lectura que uno pide en este siglo XXI.

Reseña: Weird Science Vol. 4, de Al Feldstein, Wally Wood y VVAA

También llegó a su culmen la genial colección en tapa dura de Weird Science. Junto a Tales from the crypt, otra colección súper celebrada por estos lares. Que vuelva a estar cada poco esta joya del cómic fantástico en nuestras librerías es para festejarlo. Y aunque aquí se dé el cierre, recuerden que es una antología que se puede degustar de forma independiente dada su variedad en las historias de los relatos. Un maravilloso arte y grandes historias donde se brinda por la Ciencia Ficción, y donde se ve como ya dije en su día, la enorme influencia que tuvieron estos trabajos en cine y televisión, historias que incluso influyeron en la gloriosa joya de la televisión como fue la serie The Twilight Zone, de 1959.

Un nuevo volumen de Weird Science…, un cierre que nos apena a la vez que nos alegra por la sensación maravillosa de tener por fin todo-todito-todo de esta genial revista que triunfó en los años 50 del pasado siglo. Al Feldstein, Wally Wood, George Evans, Frank Frazetta, Harvey Kurtzman, Joe Orlando y muchos más. Volumen contenedor de los números de la revista del #19 al #22, publicados originalmente entre mayo y diciembre de 1953 y marzo de 1954; además del #23 y #24 y de la Weird Science-Fantasy a la que derivaron entre marzo y julio de 1954. Las más chulas historias como El que espera, ¡Aborrecible!, Los reformadores, 50 chicas 50, La cosa fea, Mi mundo… donde el Terror está muy presente. Pero muchas más historias.

Una cosa que digo bastante es que si deseas ver dónde comenzó parte del gran arte y la escritura en los cómics fantásticos tienes que irte a los cómics de la EC. A estos. Dibujazos y grandes guiones, es que no se puede pedir más. Además, matizando, esta antología particularmente contiene seis historias con arte de Wally Wood, adaptaciones de cinco historias de Ray Bradbury, cuatro historias donde Frank Frazetta comparte créditos artísticos (con Al Williamson y otros) y una adaptación de una historia de Harlan Ellison. Puede ser de los cuatro volúmenes, el que más quilates tiene. Donde curiosamente, la adaptación de Harlan Ellison se publicó en 1954 y la historia no se publicó hasta 1958 (según isfdb); tengo que investigar el porqué.

Pero dicen que Weird Science fue lo mejor de toda la serie de EC Comics. No estoy de acuerdo. Pero obviamente es porque por aquí amamos más el género de Terror que otra cosa. Aunque sí que estamos de acuerdo en que la colección tuvo/tiene un potencial muy alto e incluso algunos relatos superan en calidad a los de Tales from the crypt. Pero no hemos venido a comparar a los dos mejores jugadores de fútbol de todos los tiempos. Juegan en puestos diferentes. Aquí lo que ha de quedar claro (repito) es que este volumen contiene lo mejor de lo mejor en cuanto a autores y que además contiene la adaptación de una de mis historias de CF como es The Rocket, de Ray Bradbury.

Invasiones extraterrestres, cohetes, experimentos nunca intentados… un volumen que tiene una vibra genial en historias como Un nuevo principio y Dos son compañía…, Historia de unos peces, todas de Al Williamson, quien redefine maravillosamente lo que debería ser la CF en el mundo del cómic. Relatos como El que espera y ¡Expulsión!, que han sido auténticos descubrimientos para mí. Y Wally Wood apostando por su reclamo, tocando el cielo con sus trazos, en Mi mundo. Una historia que muestra una galería de algunos de sus universos más fantásticos.

Y podría perderme en los interiores rarunos de una historia como Los años preciosos, o volver a releer una y otra vez historias como La cosa fea o Los niños, que son piedras preciosas flotando sobre oro líquido. Así que ya no babeo más vuestra lectura. Un gran volumen muy consistente, uno de los mejores, si amas la CF, lectura obligada.

Reseña: Redshirts, de John Scalzi

Redshirts es, además de sus premios, una novela de CF tremendamente divertida. Lo que Scalzi hace, de alguna manera, es explorar lo absurdo de lo típico mencionado sobre los redshirts (camisas rojas) y sin burlarse de los propios protagonistas, saca adelante una historia brillantemente divertida, insisto, con una cantidad inesperada de peso emocional, que deja un tremendo buen sabor de boca. Y deja con ganas de más como suele pasar con casi cualquier libro de Scalzi. Os lo confieso: mi autor favorito de Ciencia Ficción actualmente, al que me enganché con su obra de arte como es La Vieja Guardia.

Redshirts (originalmente titulada Redshirts: A Novel with Three Codas) es una aventura espacial que aprovecha esos toques que Star Trek y series de televisión similares aportaban a la CF. Fue un libro que la crítica en USA adoró desde el primer momento y se demuestra en como se hizo con los premios más valiosos del género como son el Premio Hugo (2013) a la Mejor Novela y el Premio Locus a la Mejor Novela de Ciencia Ficción. Scalzi combina una parodia directa, y además aporta esa característica narración de ritmo rápido y personajes ingeniosos que tenían las novelas de a duro (algunos me entenderán). Historias palomiteras. Y diría que, en ocasiones, llega a tener un nivel tan alto de gustosidad que la podría poner entre uno de los libros más disfrutables que se pueden leer actualmente dentro del género.

Ambientada en el siglo XXV y centrada en la tripulación del buque insignia de Universal Union, el Intrepid, esta novela es todo Scalzi en tono y estilo, desde el principio. En el primer prólogo, varios oficiales superiores de la nave lamentan el número inusualmente alto de bajas de miembros de la tripulación de bajo rango caídos durante misiones recientes. Y concluyen que necesitarán más tripulantes para reemplazarlos. Y adquieren cinco nuevos alféreces, incluido Andrew Dahl, un experto en religiones alienígenas y xenobiología.

Dahl rápidamente se da cuenta de que la tripulación es extremadamente fóbica de estar cerca de los oficiales superiores y de salir en misiones debido a su alta tasa de mortalidad. Así que en el transcurso de varias misiones, varios miembros de la tripulación sugieren que las muertes se deben a la incompetencia, la superstición o las fuerzas cósmicas, lo que requiere «sacrificios» de algunos miembros de la tripulación para que otros sobrevivan…

Hay docenas de esos momentos que capturan la inspiración y los chistes internos que ayudan a construir el mundo de Redshirts (en una entrevista, Scalzi habló sobre su enfoque del proyecto) y, si bien son divertidos, también son sorprendentemente efectivos. en atraerte a una historia que es más que una simple parodia.

Si estás leyendo esta reseña, tienes que leer este libro sí o sí.

Reseña: El Último Americano, de John Ames Mitchell

Para estar instruido en la buena Ciencia Ficción clásica, las imágenes de una Estatua de la Libertad en ruinas con un telón de fondo de la decadente Nueva York, no sólo te deberían recordar a un famoso final de una peli de monos inteligentes. Estaría bien que te llevaran también a pensar en una novelita súper curiosa de un tal John Ames Mitchell que escribía algo tan diferente como extraño en El Último Americano. Un título que Ediciones Obelisco acaba de rescatar y traer a novedades en su ya considerable colección de grandes clásicos de la CF.

Para vuestra información también vais a encontrar las visiones de una Washington D.C. pos-apocalíptica. No sólo la ciudad que nunca duerme se lleva flores aquí. Como he señalado en reseñas anteriores, la fascinación por la ruinas, por un mundo devastado y echado a perder, no es algo moderno que hayan puesto de moda las pelis de zombies o Last of Us. Fue una inquietud literaria que surgió en ciertos autores a finales del siglo XVIII. Pero hay que tener en cuenta que USA era un remanso en aquellos años de Revolución Industrial importada de Europa. El Nuevo Mundo (o la presencia occidental allí) era demasiado nueva como para que triunfaran historias que querían arruinarlo todo con visiones futuristas. Sin embargo, la primera obra de CF que se conoce con las principales ciudades estadounidenses en ruinas, es la breve sátira de 1889, El Último Americano, escrita por el editor, arquitecto, artista y novelista estadounidense, pero también cofundador, editor y editor de la revista Life original, el señor John Ames Mitchell (1845-1918).

El Último Americano se presenta como un extracto del diario de un almirante naval persa, quien con su tripulación llega al puerto de Nueva York, mil años después de la desaparición de Estados Unidos en 1990. Los persas, que tienen nombres burlones, comentan las locuras de la civilización perdida, mientras que ellos mismos son retratados como primitivos supersticiosos que hacen que los antiguos «mehrikans» se vean bien en comparación. En un mundo que ha sido devastado y América del Norte prácticamente aniquilada por los cambios climáticos.

La edición viene presentada en tapa dura e ilustrada con grabados de media página insertados en el texto y algunos grabados a página completa. Es una delicia que evoca a a aquellos grandes libros de aventuras que algunos leíamos de pequeño.

El Último Americano es por un lado, una mirada satírica a los usos y costumbres norteamericanos a partir de los restos que van encontrando los protagonistas persas. También parece ser una parodia de los descubrimientos arqueológicos que se estaban dando en aquellos años de finales del XVIII. Todos los persas y las ciudades tienen nombres ridículos que leídos en voz alta suenan a lo que en realidad son. Una novela que se encuentra en la literatura antiutópica de desastres, muy al estilo de Caesar’s Column, de Ignatius Donnelly o The End of New York, de Park Benjamin Jr. Aunque las Cartas Persas, de Montesquieu, pudieron haber haber proporcionado cierto grado de inspiración.

Es una sátira, una crítica de las gordas al norteamericano de pro. Los historiadores están asombrados de que una nación de más de setenta millones desaparezca de la tierra como una niebla y deje tan poco atrás. No había nada que dejar. Los mehrikanos no poseían literatura, arte o música propiamente dichos. Todo era prestado. Una “raza” aguda, inquieta, aguda, codiciosa, entregada en cuerpo y alma a la acumulación de riquezas, muy “romana”. Te robo, copio tu idea y me la quedo. Pocas historias de CF vais a encontrar más sinceras.

Reseña: Cita con Rama (Edición Ilustrada), de Arthur C. Clarke

Cita con Rama es una de las obras más premiadas de uno de los mejores escritores de Ciencia Ficción de todos los tiempos. Galardonada con los premios Hugo, Nebula, Locus, John W. Campbell y BSFA; empezando por ahí, la lectura ya está ultra-recomendada, ¿no? Después bueno, unas buenas ilustraciones de la historia como las que hace para la ocasión el artista Gabriel Björk Stiernström y el dato de que este gran clásico será llevado al cine en breve nada más y nada menos que por el gran Denis Villeneuve (Prisioneros, La Llegada, Blade Runner 2049, Dune), creo que con esto ya está todo el pescado vendido.

Qué más decir de un gran clásico e indispensable obra de la CF dicho por todos. La reseña podría acabar aquí. Recomendable sí o sí, ya sabéis, sólo los superlativos servirán para hablar de una historia de exploración deslumbrantemente pulida y maravillosamente original del maestro Arthur C. Clarke donde en 2077, una gigantesca nave espacial alienígena pasa brevemente a través del Sistema Solar en su camino hacia un destino inimaginable. Y bautizada como Rama por sus descubridores humanos, ese “mundo pequeño” que parece muerto al principio, vuelve a la vida de manera sorprendente y peligrosa cuando una tripulación de terrícolas investiga sus misterios. Pero cuando Rama deja el Sistema Solar tan precipitadamente como llegó, quedan más preguntas que respuestas.

El lector, al igual que los exploradores que visitan Rama, verá maravillas inimaginables para la mera filosofía humana. Se trata de un cilindro perfecto de unos cincuenta kilómetros de largo, que gira a una velocidad fuera de lo normal y viaja por el espacio en línea recta. Ante esas evidencias, los investigadores se preguntan si están ante el primer visitante procedente de las estrellas.

Cita con Rama (Rendezvous With Rama) fue publicada por primera vez en 1972. Tuvo una repercusión enorme tras otra obra famosa de Clarke como fue 2001: Una Odisea en el Espacio. Un libro asombroso, uno de los mejores libros de CF que puedes leer si no el mejor. Sigues a la tripulación de la nave espacial Endeavour mientras aterrizan en la nave alienígena y se abren camino hacia el interior para encontrarse cara a cara con un terreno increíble e inexplicable de ciudades y pasarelas y un mar circular gigante congelado, que forma una banda alrededor de la mitad de la nave… Hay toda una gama de peligros a medida que la nave se acerca al Sol y es una carrera contra el tiempo para que la pequeña tripulación encuentre sentido a algo que la humanidad nunca antes había experimentado. Pero, ¿quién la envía? ¿Atacará a la Tierra? ¿De dónde vino?

Uno de los mejores libros de CF. Muy de acuerdo con aquel que dijo que estamos ante una novela de CF perfecta.

Reseña: Light Chaser, de Peter F. Hamilton y Gareth L. Powell

Encontrar luz nueva en la Ciencia Ficción. Si ya cuesta encontrar cositas nuevas del género por estos lares, imaginaos si aparece algo tan bueno como lo que os reseño hoy. Light Chaser es de esas historias que parecen hechas para fans del género de toda la vida. Para los que aman las historias que les permiten mirar a las estrellas e imaginar un futuro infinito y para los que quieren lo bueno y condensado, lo mejor, en un formato que se devore en nada. Como se hacían las buenas historias de antes. En especial, en tierras estadounidenses en la denominada Edad de Oro de la Ciencia Ficción. Y si no, solo tenéis que comprobar que muchas de las mejores historias que han trascendido como novelas o films provienen de novelas cortas y relatos. Lo bueno, si es breve…, ya sabéis. Y dos buenos autores juntándose para la ocasión. Pues Peter F. Hamilton y Gareth L. Powell se unen en esta novela explosiva y llena de acción sobre un amor que trasciende vidas y es lo suficientemente poderoso como para poder destruir un imperio.

Donde Amahle es un viajera interestelar que navega por el universo sin otra compañía que la IA de su nave. Conocida en todo el universo por ser una Light Chaser, su ruta la lleva a mundos a lo largo de El Dominio, donde recopila recuerdos a cambio de varios bienes. Pero cuando descubre recuerdos de diferentes vidas y diferentes mundos que están destinados a ella, que parecen ser de la misma persona, comienza a cuestionarse toda su existencia. Cada recuerdo desbloquea los propios recuerdos de Amahle y revela lentamente a un enemigo escurridizo con un plan aterrador. Amahle se da cuenta entonces, de que es la única que puede hacer algo para detenerlo. Pero costará todo y más.

Una novela corta que goza de un impacto increíble. En poco más de ciento cincuenta páginas la historia se vuelve épica y expansiva, llevándonos a través de mundos y vidas en rápida sucesión. Y en lugar de sentirse una trama apresurada o carente de fondo, la prosa es nítida, esculpiendo exactamente lo que necesitamos saber para entender el mundo y la tecnología mientras nos impulsa hacia adelante. Nos lanzamos a la historia con un comienzo que sirve tanto para desorientarnos como para informarnos. Lo cual tiene sentido ya que la misma Amahle no está segura de quién es, o más bien, de quién era. Gracias a la modificación genética, vive más que la mayoría de los humanos, y dado que viaja a distancias increíbles a través de las galaxias, esa dilatación del tiempo es lo más parecido a lo que uno puede considerarse como inmortal. Más que eso, colecciona recuerdos, vive la vida de otras personas para preservar la continuidad de la realidad y mantener estable en el universo «real». Y hay demasiados recuerdos para almacenar. Eso sin contar que con cada vida que experimenta a través de esos collares de memoria, pierde partes de sí misma. Hasta que da con uno cuyos recuerdos la invita a saber más sobre sí misma.

Lo que decía. Light Chaser es una ópera espacial épica, que abarca galaxias y una historia a la vieja usanza. Que pese a tener dos autores ingleses, recuerda muy mucho a las magníficas historias que uno podría encontrar en Lo Mejor de los Premios Hugo o Nebula. ¿Es una historia que podría haberse ampliado fácilmente? Por supuesto. Os lo decía antes. A cantidad de historias buenísimas de CF las llenaron de paja tras una primera publicación corta por la genial idea de un editor que sabe que se gana más pasta a cuanto más palabras y páginas. El primero ejemplo que se me viene a la mente es El Juego de Ender, de Orson Scott Card. Pero hay cientos. ¿De momento no se ha ampliado Light Chaser? Pues tenéis la ocasión, ahora que Red Key Books la ha publicado en nuestro idioma, de leer una magnífica historia en su pura esencia. La narración destilada que ayuda al lector a concentrarse solo en lo mejor. La historia pura y dura. Caviar del bueno.

Reseña: Weird Science Vol.3, de VVAA

Cuando ya se ha anunciado el cuarto y último tomo de la colección, os traigo por aquí el que acabo de disfrutar y gozar…

Para los que nada sepan de esta maravillosa colección que ha retro-traído Diábolo Ediciones a través del espacio-tiempo, recuperando la clásica revista de relatos de Ciencia Ficción ilustrada, la joyita que creara la EC Comics en los años 50 y que tan grandes ideas aportaran al género. Para ellos y solo para ellos contaré que Weird Science fue uno de los semanarios comiqueros de la famosa línea EC que tanto revuelo causó a mitad del siglo pasado. Si Tales from the Crypt abogaba directamente por el Terror más puro, Weird Science lo hacía por la Ciencia Ficción. Y quiero dejar muy claro ya, que si recomiendo hacerse con esta nueva edición de Diábolo Ediciones, no es solo por ser una maravilla en sí que todo fan del cómic debería tener/leer; es porque Weird Science, aún brindando por la CF, la mayoría de sus relatos cuentan con demasiado Terror. Y eso nos mola a los que amamos ambos géneros, los dos más potentes de los tres que conforman el fantástico literario. Siempre pongo el mismo ejemplo… pero es que me encanta. ¿Qué amante de ambos géneros no disfruta a tope del film Alien, de Ridley Scott? A mí me gusta decir que dicha obra de arte mezcla ambos géneros por igual. Un sandwich-mixto calentito como es Weird Science. Que siempre apetece. Y al ser relatos cortos, siempre tienes un momento para leerte y disfrutar de un par de ellos. Aunque corres el peligro de querer más. Y no tener más.

Por eso lo importante de saber que gracias a nuevas impresiones que está haciendo la editorial (porque cada tirada nueva, vuela) podréis encontrar más relatos chulos contenidos en el primer volumen (https://www.cronicasliterarias.es/?p=7190) y en el segundo (https://www.cronicasliterarias.es/?p=9995) de tan mítica colección que por primera vez la tenemos en nuestro país en un volumen en tapa dura, a color, una edición portentosa como se merece.

Tenemos aquí el penúltimo volumen de la colección y ya está anunciado el cuarto y último. Pero vendrán más cositas. Y tal como dice la sinopsis editorial, es este tomo se recogen historias míticas como ¡Los marcianos!, Él caminó entre nosotros, Un error de cálculo, ¡Semilla del espacio! O ¡Desmontado! Johnny Craig, Al Feldstein, Wally Wood, Harvey Kurtzman, Graham Ingels, Al Williamson, Reed Crandall, Bernard Krigstein y un largo etcétera de autores míticos dándolo todo en su época más gloriosa. Un tomo que recoge los números del #13 al #18 de la mítica revista estadounidense, números publicados originalmente entre mayo de 1952 y abril de 1953. Una serie de historias donde Wood hace bastantes alegorías bíblicas e historias concretas con ancianos repelentes, venidos a menos, pero con ideas muy claras de “cambiar el mundo”. Me contaron que algunas de las historias incluidas en este volumen tiraron por tierra algunas muy parecidas y publicadas en su hermana Weird Fantasy y que el peor trabajo de Al Williamson está aquí (que sigue siendo mejor que la mayoría de los demás). Pero ya os digo yo que la lectura y posesión de una historia tan poderosa como Space Borne, ya casi vale la pena el precio de este tomo. Y…, ¿qué demonios de colección no va a merecer la pena si estamos hablando de que muchas de las historias adaptan algunos de los mejores relatos de los maestros-escritores de SiFi?

La increíble escritura y el arte hacen de esta una joya.

Decir recomendadísimo, es redundar. Pero no se puede decir de otra forma.

Reseña: El Eternauta, de Héctor Germán Oesterheld y Francisco Solano López

Nunca nos deben faltar en disponibilidad las grandes obras creadas por el ser humano, los grandes libros, los grandes cómics… historias que uno se emociona de recordar donde se encontraba cuando las leyó por primera vez. Los creadores de contenidos, los pocos que quedamos que sólo usan la palabra escrita, tenemos en mente como primera misión que no se olviden o que se conozcan por primera vez -no ausentarlas del olvido-, obras tan características como El Eternauta, que aunque os hablo de un cómic de fama mundial, os aseguro, que raro es el día que sale el título a colación y salta alguien que no lo conoce.

Ni sabe lo que hay detrás.

El Eternauta fue un tebeo argentino de ciencia ficción creado originalmente por el guionista Héctor Germán Oesterheld y el dibujante Francisco Solano López entre 1957 y 1959. Una historieta que tuvo gran cantidad de secuelas, en especial, nuevas versiones con otros ilustradores. ¿Qué quería decir con lo de “lo que hay detrás”? Entre 1976 y 1983 durante la dictadura que estaba sufriendo Argentina, la saga fue censurada, llegando a hacer desaparecer a su autor Héctor Germán Oesterheld, del cual se comenta que fue uno de esos inocentes que sufrieron los famosos “vuelos de la muerte”; un método de exterminio consistente en arrojar a personas desde aviones militares en vuelo sobre el mar o el Río de la Plata. Drogadas o tiroteadas con el fin de hacer desaparecer los cadáveres para siempre. Y uno se pregunta: ¿Da el crear una obra de ficción (¡de ciencia ficción!), como para que maten por ello? Supongo que tenéis la respuesta.

Y la obra fue perseguida por gobiernos posteriores, lo que ya desata la locura del no entender. Cuando leáis El Eternauta, vais a ver que ni Oesterheld ni Solano López merecían el tipo de maltrato que conllevó este cómic. No tiene sentido. Finalmente pese a la censura por parte del gobierno argentino años después, se incrementaron un 23% por ciento las ventas de esta serie y el cómic voló (para bien) a países de todo el mundo. Una apasionante tira cómica que es una institución en América Latina.

La trama se centra en una invasión alienígena la cual llega mediante una tormenta de nieve tóxica que acaba con la mayor parte de la población. Y la resistencia de los supervivientes en la ciudad de Buenos Aires. Su protagonista es Juan Salvo, el Eternauta, quien en un ejercicio de metaficción narra lo sucedido ante el propio autor, el señor Oesterheld.

Planeta Cómic ha hecho lo que se debe de hacer. Reeditar una obra que siempre debe estar disponible para cualquier lector que se precie. El Eternauta se va a convertir en uno de los cómics más emocionantes que jamás hayas leído. Tiene una historia increíble. De película. De film apocalíptico. El Eternauta apareció por primera vez en 1957 donde apareció inicialmente como folletín periodístico y han dicho grandes críticos que no solo es un cómic clásico; es “el alfa y omega de una tradición nacional”. Y es cierto pues en Buenos Aires, su héroe, Juan Salvo, vestido con el traje de buzo hecho en casa, más de cincuenta años después se puede ver en murales, grafitis políticos y campañas publicitarias. Un superhéroe argentino único. Otro.

Héctor Germán Oesterheld pasó a mejor vida de forma angustiosa pero Francisco Solano López (1928-2011) lo acogimos nosotros como buenos paisanos que somos con nuestros hermanos latinos. Aunque tampoco somos ejemplo de nada en tema de dictaduras. No obstante, lo que distingue a El Eternauta no es su trama, por apasionante que sea. Más bien, el puro ingenio de sus personajes y como una y otra vez salen de situaciones difíciles. El profesor Favalli es un científico que adoro. Me encantan además los detalles cotidianos que nos da Oesterheld; sus personajes, que desconciertan los entresijos de la supervivencia y la guerra de guerrillas cuando sucede. Nominada a tres Premios Eisner y ganadora del Premio Eisner a Mejor Colección en Tiras de Prensa, por fin, se comenta de una adaptación para Netflix en breve. Por todos los dioses, que lo hagan bien.